一缕清正平和的丹香逸出。

炉中静静躺着六枚凝气丹。丹身圆润，色泽温润，丹纹清晰。这是一炉上品凝气丹，品相极佳，更难得的是，丹毒压得极低，几乎到了寻常上品丹难以企及的地步。

可白芷看着这炉丹，心里却清楚。她收了手，没有去碰那道更高的门槛。这炉丹的火候与手法，她还能再往上推一层，推到极品的境地。她没有推。

够了。够进决赛便够了。

执事来验丹。拿起白芷的丹细看时，他的眉头先是一挑，随即又沉了下去，神色变得有些古怪。他显然看出了这炉丹的不凡，那低得惊人的丹毒，绝非寻常上品。可这丹的品相，又分明只是上品，并未到极品。

像是炼丹的人，明明有更高的本事，却刻意收着，不肯尽全力。

执事深深看了白芷一眼，到底高声唱名："散修白芷，上品凝气丹，丹毒极低。准入决赛。"

声音落下，台下又是一阵骚动。

白芷默默收起丹炉，正要退下，目光却被世家席那边吸引了过去。

温雪照炼出的，是一炉极品凝气丹。丹身莹白如玉，丹纹凝满，香气清纯，引得满场赞叹。她稳稳占了复赛头名，当之无愧。

可此刻，她却没有半分得意。她立在自己那炉惊艳全场的极品丹前，目光却越过人群，定定落在白芷收起的那只破炉之上，眉头紧紧蹙着。

她方才看得清清楚楚。

白芽那炉上品丹的丹毒之低，竟与她这炉极品丹不相上下。一个用的是温家千年积累的丹道技艺，一个用的却是一只补过的破炉和一套寻常药材。

这绝无可能。

除非……除非那个青衣散修，走的根本就是一条她从未见过、也从未听闻的路。

温雪照的心里，头一回生出一种近乎挫败的悸动。她自负丹道一途天赋绝伦，十六岁炼出上品，二十岁便能炼极品，世家上下皆赞她是百年难遇的丹道奇才。可此刻，望着那个朴素得不起眼的散修，她忽然觉得，自己引以为傲的那条路，或许并非这世间唯一的天。

她抿紧了唇，眼底翻涌着她自己都说不清的情绪。

不甘。困惑。还有一丝连她都不愿承认的、被勾起的灼热的好奇。

白芷退到台下，与许荆南并肩立着。她能感觉到温雪照那道灼灼的目光黏在自己背上，却没有回头。

她抬眼望向那座插入云霄的古药塔。

决赛之后，前三甲便能进塔。她离那半篇《无垢丹解》的全本，只剩最后一步。

可她也清楚，最后这一步，她再不能藏拙了。决赛之上，她必须露出真本事，必须在所有人眼前，炼出一炉足以叩开古药塔之门的丹。

而那一刻，藏在云端的那双眼睛，便会彻底盯死她。

白芷握紧了袖中那面寒铁阵旗，指尖触到冰凉的旗面，心却一点一点定了下来。

她转过头，望向身侧的许荆南。

许荆南也正看着她。两人目光相接，无需多言，白芷便从那双沉静的眼里读懂了一切。

无论决赛之上等着她的是什么，身边这个人，都会陪她一同走进去。

只是她们都还不知道，决赛的考题，将会是一道连温雪照那等世家天才都束手无策的残缺古丹方。而那道丹方背后牵出的东西，会将白芷一步一步，引向古药塔那扇早已为她敞开的、吃人的门。