老周像是没听清，猛地往前探了探身子，椅子腿在地板上划出一道短促的声响，眼睛瞪得溜圆，像是被人泼了盆冷水，瞬间清醒了，声音都拔高了半分，带着点破音：“什么？PEL那边的领队就只管选手心态？其他啥都不用管？”

他一脸的不可置信，手在半空挥了挥，像是在比划着那些繁琐的差事：“那也太……太轻松了吧？咱们这儿的领队，恨不得长出八只手来——选手闹脾气要哄，跟哄自家孩子似的；教练跟经理闹矛盾要劝，像个和事佬；赞助商那边还得陪着笑脸应酬，酒杯端得手都酸了；连训练室的空调坏了，吹出来的风是热的，都得他跑前跑后地找人修。合着到了那边，这些杂事全有人兜着？他就负责陪选手聊聊天？”

他搓了搓脸，眉头又拧成了疙瘩，像是有解不开的结，语气里带着点咋舌：“这么说，星耀去了那边，倒真能松口气？不用再跟以前似的，一天到晚忙得脚不沾地，从早跑到晚，连喝口水的功夫都没有，有时候我看他跑得上气不接下气，都替他累得慌。”

星夜看着老周那副咋舌的模样，眼底漾开一丝浅淡的笑意，那笑意里带着点欣慰，像是被这股子实在劲儿逗乐了。他点了点头，声音里带着几分笃定，像是在陈述一个事实：“是的。”

他往后靠了靠，椅背发出轻微的“吱呀”声，像是卸下了些许重负，整个人都放松了些：“那边的体系就是这样，各司其职，边界分得清楚，像画好了格子，谁该站在哪儿，一目了然。老板抓大方向，掌着舵；教练管赛场胜负，握着枪；经理揽后勤杂事，扛着担子；领队就专心守着选手的心，护着他们的精气神。不像咱们这儿，人少事杂，一个人恨不得掰成八瓣用，白天当领队，晚上当经理，半夜还得客串修理工。”

他顿了顿，目光望向窗外远处的灯火，那些光点在夜色里明明灭灭，像是星耀曾经熬夜训练时亮着的屏幕，语气里藏着点欣慰：“这样也好，他去了能少些牵扯，不用再像以前那样，白天盯着训练，眼睛盯着屏幕不敢挪开，晚上还得算着预算，计算器摁得噼啪响，连喘口气的空当都没有。能安安稳稳把选手心态捋顺了，把那股子冲劲儿用在正地方，就够了，真的够了。”

星夜的指尖轻轻敲了敲桌面，节奏缓慢而平稳，像是在打着某种节拍：“他心思细，像个筛子，最能琢磨人心里那点弯弯绕。以前在这儿，选手输了比赛闷在屋里不出来，门反锁着，谁叫都不应，都是他拿着泡面蹲在门口，一句一句地劝，能跟人聊到后半夜，直到屋里的人愿意开门。这份能耐，到了那边，正好用得上，简直是为他量身定做的。”

老周听得眼睛瞪得更大，手里攥着的搪瓷杯子差点没拿稳，杯沿磕在桌角，发出“当”的一声脆响。他猛地抬手，像是要把杯子往地上扔，又在半空中停住，像是突然想起这杯子是星耀去年送的，最终重重地顿在桌上，发出“哐当”一声响。杯里剩下的凉茶溅出几滴，落在桌面上，晕开一小片深色的水渍，像几朵难看的墨花。

他盯着那杯子，又看了看星夜，语气里满是咋舌的不可思议，像是在听天方夜谭：“地板都得说这事儿透着邪乎！那么轻松？”他咂了咂嘴，舌头在嘴里转了一圈，伸手抹了把脸，像是要把这震惊抹掉，“想当年星耀在咱们这儿当领队，哪天不是脚不沾地？早上五点就得起来核对选手的体检报告，一个数字一个数字地对，生怕看错了；中午给闹别扭的队员调解矛盾，说得口干舌燥，嗓子都哑了；晚上还得陪着教练改战术到后半夜，咖啡喝得胃里反酸水，连杯子倒了都得他亲手扶起来，生怕耽误了事儿。这到了PEL，居然就只管个选手心态？这差别也太大了，跟换了个世界似的。”

老周摇着头，眉头拧得更紧，像是有解不开的疙瘩，又像是突然想通了什么，猛地拍了下大腿，椅子都被他震得晃了晃：“这么说来，你早把那边的底细摸透了才让他去的？知道那儿能让他松口气，不用再跟以前似的被杂事缠得脱不开身？你这当爹的，心思真是密不透风啊，跟绣花儿似的，连这点都想到了！”

星夜望着桌上那几滴溅出的茶渍，指尖轻轻拂过桌面，像是在擦拭那些痕迹，声音里带着几分温和的笃定，像是在说一件再平常不过的事：“我也是托人打听了许久，托了三个以前的老战友，才把那边的路数摸清楚的，生怕有什么疏漏。”

他抬眼看向老周，眼底的红血丝里藏着一丝不易察觉的柔软，像是藏着对星耀的疼惜：“他在这儿熬了太多年，从助理做到领队，整整五年，哪回不是把自己逼到极致？选手的伤、教练的火、赞助商的脸色，他都替大家扛着，像头老黄牛，默默拉着车。夜里办公室的灯，他那屋总是最后一个灭的，窗帘缝里透出的光，能亮到凌晨三四点。”

星夜的声音低了些，像是怕惊扰了什么，又像是怕自己的情绪露出来：“我总想着，该让他喘口气了，真的该了。那边分工细，他能把心思全放在自己擅长的地方，不用再被那些杂七杂八的事耗着，不用再勉强自己做不喜欢的事。他心思纯，像块干净的玉，琢磨人的本事是天生的，让他安安稳稳做这个，比啥都强，比拿多少冠军都强。”

他顿了顿，指尖在桌沿轻轻敲了两下，节奏很轻，语气里带着点期盼，像是在许愿：“再说，轻松点不是坏事。他这个年纪，二十出头，该往前闯，也该有自己的日子过，看看电影，逛逛街，找个喜欢的姑娘，总不能一辈子被这些琐事捆着，把自己熬成个小老头。”

老周恍然大悟般“哦”了一声，那声音拖得长长的，像是终于从迷宫里走了出来。他眉头终于舒展开些，脸上那股子焦灼散了不少，只剩下点后知后觉的释然，像是卸下了千斤重担。他低头看了看桌上溅出的茶渍，又瞅了瞅地板上刚才被自己踩出的几不好意思的腼腆：“原来如此，闹了半天你早把啥都盘算好了，连那边的分工细不细、能不能让他松快些都摸得门儿清，我这瞎操心的劲儿真是白使了，纯属瞎折腾。”

他说着就站起身，膝盖顶得椅子往后退了半尺，发出“吱呀”一声响。他拍了拍裤子上的褶皱，动作利索了不少，像是卸下了心里的包袱，脚步都轻快了：“那我去拿扫地的东西，把这溅出来的茶水拖拖，省得干了留下印子，看着膈应。”走到门口时又回头看了星夜一眼，目光落在他眼下的乌青上，语气里带着点踏实的暖意，“你也歇会儿，别总盯着这些事熬着，眼睛都快熬成兔子了。等我弄完了，给你泡杯新茶去，浓茶，酽得能提神的那种，保准你喝了脑子清亮。”

说完，他轻轻拉开门，走廊里的光线像水一样涌进来，在地板上淌开一道亮痕。他的身影很快消失在走廊拐角，手里拎着的拖把杆偶尔碰到墙壁，发出“笃笃”的轻响，脚步声渐行渐远，在安静的走廊里轻轻荡开，又慢慢消散。

办公室里重新安静下来，只剩下挂钟的滴答声，一圈圈漫过空气。星夜望着门口那片渐渐暗下去的光斑，指尖无意识地摩挲着桌沿，眼底那点疲惫里，悄悄漫上一层浅浅的笑意。窗外的夜色依旧浓稠，但远处的天际线，似乎已隐隐透出一丝微光。道浅痕，嘿嘿笑了两声，带着点