与此同时，潜入盐运司的沈卓也查到了一些信息。

盐运司发放的盐引记录有一些可疑之处：有的盐引期限明明已到期，却还在贩盐；有的并无完税证明，却有盐引。

盐引是盐商必须持有之物，若是没有便无资格成为盐商。

而若想获得盐引就需要向朝廷交够钱或粮，有了完税证明盐运司才会发放盐引。

盐引上会写上可领盐量、有效期限、商人姓名等，若盐引到期要回收销毁，若是丢了也不能再继续贩盐。

违则以贩私盐惩处。

从盐运司的簿册来看，薛家和施家盐引都已过期，而这两家依然在售卖盐。

另有一家并无完税证明，只是那家的家主正是商会商首马谦的内侄。

照理这样有问题的簿册该被隐藏起来才对，但盐运司却大咧咧的置于明面上，丝毫不怕被别人看出异常。

“不过是倚仗背后靠山势力大，不当回事儿，毕竟一个巡盐御史说除便除，他们自是不怕的。”姜鸢嗤道，忽又想起陈安丰。

“对了，陈安丰呢？他不是同你一起来锦州了吗？”

“他在盯着盐运使贾守正，也有些发现。贾守正有处私宅，他进去探过，极其富丽，金银珠宝堆了一个房间。看来应是他这些年收受的贿赂。”

“郡主，”嘲风走近前，半跪在姜鸢身侧，禀道，“今日晌午薛含璋同贾守正在迎风楼吃酒，还送了他一箱银锭，至少五千两。”

原来如此，姜鸢心道，看来从薛含璋入手定能查到些证据，至少盐运司受贿证据总会有。

“其他人呢？有盯到什么吗？”姜鸢示意嘲风坐下，又问道。

“也都是和盐运司的人一些金钱上的往来，不过，倒有一件略显奇怪：马谦和施承良都去过一处宅子，位置偏僻，有很多人守着，我试过夜探但没成功。”

“那应该是处盐仓，”沈晔道，“沈宵跟踪施承良去过那里，虽也未进去里面，但看到过他命人拉着几袋蒲包出来，而且从外围看符合盐仓的要求。”

“看来要进去探探，探过便能知道锦州到底缺不缺盐。”姜鸢道。

“不急，那里人多，暂时还不能打草惊蛇，等孙齐由在盐场探得消息后再去探。”

“那你呢？你装成行商的人接近施承良可有什么结果？”姜鸢眼睛一瞟，轻嗤一声，“不会是看中人家女儿了吧？”

沈晔微怔，她昨晚定是一点没听到他的解释。

轻笑一声回道：“进了锦州后我们探查到马家和施家有矛盾，所以打算从中离间这两家，开始是试图从马家入手，但马谦疑心太重，不同外地商人合作，所以便转向了施家。”

“所以你就陪施小姐逛街？”姜鸢冷眼瞪他。

她觉得有些生气，就像自己的人被别人抢走了，对，就同苏木他们一样，被别人抢了她定要生气的！

看她脸上有愠色，沈晔没作声，低着头一只手摩挲着另一只手掌外缘的齿痕。

见状姜鸢的脸上又不由得烧起来，一时说不出话来。

也看不到低着头的人那嘴角深深弯起的弧度。

姜鸢又羞又恼，觉得这人甚是讨厌，没忍住伸出手，用出大力要去拍散对面那双手，结果自己反倒吃痛的先变了脸色。

“没事吧？”

听她痛呼出声，沈晔忙握住她的手，她的掌心已泛红，手指微微打着颤。

他下意识就要用手去抚揉，姜鸢却已抽回了手。

一双美目狠狠地剜了他一眼。

见她眼睛有些泛红，沈晔不由得心疼，声音尽量放柔道：“原不知你会来，也不知你竟和这四大家族认识，现在既然你在这，那你就负责查这个商会，我负责盐运司一应人等，阿鸢觉得可好？”

这才差不多，姜鸢心中嘟囔，同时心里又觉出几分异样，一瞬即逝，再要去细思又忽尔想起昨晚马银芳的事，随即将那丝异样尽抛脑后。

昨晚她与马银芳酒过中旬，便提起自己自小父母双亡被太后接入宫中抚养，然而后宫之中多尔虞我诈，互相构陷，争的你死我活。

今日见到她同施冉儿的亲密顿觉羡慕，虽然不是一家人却胜似一家人，又想到自己同那些堂姐妹的关系，心中实在苦闷。

听得此话，马银芳表情微怔，出了半日神方哀戚地说：“她对我自是不必说，我却无法如她对我那般坦诚、无愧，我……”话未说完眼泪滑落下来，端起酒杯一饮而尽。

见她已半醉，姜鸢继续道：“姐姐是做过什么伤害她的事吗？若没有何需愧疚，我看她活泼敞亮，决计不会放在心上的，姐姐倒不如坦诚一些，免得嫌隙日益加深。”

马银芳摇摇头，苦笑着：“你不明白，若是真让她知晓了实情，她无论如何都不会再将我当作姐姐，我同她，马家同施家，只会成为仇人。”

“究竟是何事让姐姐这般说不出口？不妨同我说说，我或许能帮姐姐。”

“帮不了，谁也帮不了。”说着又饮下一杯。

“也无妨，施家小姐到底也是外人。”姜鸢话锋一转，“刚到锦州我便听闻在这锦州城里得罪马商首可以，却不能得罪马商首的爱女，可见伯父对姐姐定是宠爱至极，唉，姐姐命真好，有这样一位爱女儿的爹爹。”

“爱我？”马银芳自嘲地笑了片刻，饮尽杯中的酒，有些发狂地低吼：“爱我会害死我未婚夫？爱我会让我痛苦一辈子？我求他，我跪在地上求他不要害砚哥，他不肯！还命人将我关起来，让我连他最后一面都见不到！见不到……”

半晌又哽咽着说：“我本也是没脸见他的，死了也没脸见他……”

姜鸢轻抚马银芳的背，一时却也找不到安慰她的话。

马银芳又接连饮了两杯酒，有些含糊不清地说：“我听见他和同善堂的掌柜说，不要让施家起疑，也不能让砚哥死的太快，要好好折磨他一番才解恨！可是，可是他明明知道我哥哥不是砚哥害死的！他明明知道我喜欢他！”

说罢放声大哭，哭累了，嘴中还低低地念着“砚哥”，伏在桌上沉沉睡去。

“郡主，那明日我去找同善堂的掌柜？”嘲风问道。

姜鸢沉思片刻，道：“世子既已和施家打了交道，同善堂的后续还是交给世子吧。”

“阿鸢……”

“嘲风同他毕竟没有打过交道，若是他从我们这里得知实情，亦或是匿名告诉他，都会让他起疑心。况且，嘲风还有别的事要做。”

她又不是公私不分的人，再说，他若真喜欢人家又与她何干？总不能找根绳子把他绑了吧？

也……不是不行。

惊觉自己不知怎的想偏了，她清了清喉咙，挤出一抹笑问道：“世子觉得呢？”

沈晔见她一脸认真地看他，没觉出不悦之意，遂答应下来。