“请带我们去看看这个人。”

于是，他们暂且改变了行程，跟随胖市长往地牢的方向走。

地牢的入口藏在市政厅后方一处不起眼的石阶下，两侧的墙壁上插着松脂火把，昏暗的火光在潮湿的石壁上拖出长长的影子。

这几年监狱里关进来的大多是些小偷小摸、酒后斗殴的角色，关个十天半个月就放出去了，远没到需要动刑的程度，因此倒是没有令人作呕的血腥气。但毕竟深处地下，终年不见日光，空气中仍然浮动着一股朽木与发霉稻草混在一起的陈腐气息。

胖市长熟门熟路地引着两人在狭窄的过道里穿行，显然是没少往这边跑。

转过最后一个拐角，胖市长在最深处的那间牢房前停下来，吩咐守卫打开了房门。

一个男人正待在牢房里，靠着石墙坐着。

他有一头半长的棕色头发，乱蓬蓬的像一只被丢弃的鸟窝。他将一条腿翘起来搭在床榻边缘，另一条腿懒洋洋地伸直，嘴里叼着一根干草，正无聊地哼着一支小曲，两手随性地搭在膝盖上，有一搭没一搭打着节拍，分明身处囹圄之内，神情却放松得像是在自家后院晒太阳。

胖市长用力清了清嗓子：“咳咳！”

那人停下哼歌，将目光漫不经心地扫过来。

对于面前站着的一位国王、一位皇储、一位市长，此人不仅没有半分行礼的意思，甚至连点点头的幅度都无。

他仍然维持着慵懒的靠坐姿势，用微微有点沙哑的声音说：“幸会，市长先生，您好久没来了，是终于放弃说服我离开这里了吗？”

胖市长：“我早就说过了，待在这里你也是见不到女皇陛下的！”

“至少比跑到赫利尔帝国的皇宫外面去扯着嗓子大喊简单。”神秘人翘着脚，语气轻快：“那样做的话，我肯定会被再次抓起来扔进地牢里的。横竖都是坐牢，这里至少每天管两顿饭，别的地方哪能碰得上你这么好的市长，对吧。”

胖市长：“呜啊！！！”

胖市长发出一声介于咆哮与哀嚎之间的含混声响，显然是又一次地、发自内心地，对此人感到完全无计可施。

艾德兰则不免愣了一下。

他敏锐地从这番对话里捕捉住神秘人的目的：“面见女皇陛下？”

很快，他看起来便想通了其中的关节。按照帝国的传统，每隔数年皇帝便会巡视一次边境，期间通常会设置巡回法庭，亲自接见囚犯，听他们陈述冤情或请求赦免。

雷恩小幅度戳戳艾德兰的后腰：“所以是怎么回事呀？”

艾德兰便偏过头，向雷恩小声解释这个惯例。

“恩……差不多也就是在今年的冬天了，妈妈今年大概也不能成行，应当是我或者爸爸代劳。”

他仍对此人的动机存有疑虑，便转向牢房内问道：“您有什么事，一定要面见女皇陛下？告知我也是一样的。”

“您是哪位？”神秘人歪过头看着艾德兰，语气散漫道：“能代表赫利尔帝国的皇帝吗？”

胖市长终于忍无可忍地爆发了：“啊啊啊我们殿下就站在你面前你居然还能问出这种话！这个世界上难道还有比皇储容貌更秀美的金发蓝眼omega吗？！你这家伙到底是哪个深山老林里钻出来的啊！身份证明拿不出，森林宪章不知道，居然连艾德兰殿下的美貌都未有耳闻！太过分了！太离谱了！！”

神秘人却是一怔。

他上上下下打量艾德兰几眼，突然笑了起来。

“幸会，尊贵的赫利奥珀罗斯。您可以称呼我为埃特尔。”

他站起身来，一手按在胸前，一手背在身后，朝艾德兰行了一个夸张的礼，手臂在半空中划过一道弧线，姿态活像是在舞台上念诵一段古老的戏剧独白：“原谅我没能立刻认出您，实在是因为您的相貌与身形，都和赫利尔……和赫利尔的造像不甚相似。”

“毕竟我是个omega。”艾德兰闻言也有些尴尬了，任谁被别人说与自己的祖先不像，大概也都会尴尬一下吧。“若与祂太过相似，对一个omega来说，大概也不能算得上很合适。”

埃特尔好像被说服似的点头：“哈哈，您说得也是，毕竟赫利尔……的造像，拳头比锅大，肩上能跑马。omega长成他那样确实不优雅。”

然后他转向雷恩：“那么，这位就是小赫利奥珀罗斯的丈夫咯？怎么称呼？”

雷恩：“……雷恩。”

“好名字，好名字。”埃特尔又笑了起来：“我离开家的前夕，曾经也想要给我刚出生的孩子取名雷恩来着。听听，雷-恩！多么干脆利落的音节！”他沾沾自喜地念了两遍，仿佛这个名字是什么了不起的大作似的。

雷恩：“呵呵，这个名字再常见不过了。”

他盯着这个自称埃特尔的人，心底泛起一点微妙的不爽。

总感觉自从他们走进这间牢房开始，就一直在被此人牵着走。胖市长被他气得跳脚、艾德兰被他上下打量、连雷恩自己的名字都被他拿去当了谈资，对话的节奏始终被对方牢牢把握在手里。

这种抓不住主动权的感觉，让他感到身上有一万只蚂蚁在爬似的，浑身不自在。