柳传不慌不忙，“两位很喜欢熏香？”

姚崇峻试探道：“学士有所不知，船上有不少的金荆榴木，我原以为是学士的，如今看来……”

“金荆榴木？”柳传笑了一下，“那种名贵香料，一钱香粉就要二两白银。即使我喜爱熏香，也不是我能承担得起的。杜家售卖这种香料，画舫上会常年备着这些东西。杜三郎一向慷慨大方，也是让我占了便宜。”

宁熙忽而一笑，“柳学士不懂香料，即便画舫上有许多金荆榴木，何来占便宜一说？”

柳传“啊”了一声，“是这样。虽说我不懂，可今日赴宴的人里，喜爱熏香的人不少。他们对金荆榴木简直爱不释手，反复研究半晌，好像是选什么隔片，火候大小，隔片离炭火远近之类的。”

“我当时好奇心使然，多听了一耳朵，没听明白就是了。等他们研究够了，把香炉点好，我也就有幸闻到了这种名贵香料。”

姚崇峻问：“参与此次宴会的人，学士可否列个名单与我？”

柳传没有犹豫，“这事好说，待我回家后细细整理出一份，送交京兆府。”

姚崇峻见在柳传这里问不出什么，与宁熙交换一下眼神，跟柳传又客套两句，二人便出了医馆。

弦湖边，万姝丹看着那群人忙碌地将打捞起的东西摆放好，这些都是漂浮在水面上的，是无论如何也要清理干净的。画舫停靠在岸边，气味还是如旧，万姝丹觉得自己快要腌入味了。

“怎么样？有什么发现吗？”

颜宥津摇头，“没发现什么可疑人物。”

万姝丹吃着碗里的奶酪，感觉连奶酪都浸上了金荆榴木的味道，总有一股说不上来的、介于难吃与好吃之间的味道。她又坐了一会儿，决定还是不吃了。

正巧宁熙回来了，他翻身下马，“久等了，我去那边看一眼。”

宁熙快步走向贺兰从，贺兰从见他回来了，直接禀报：“将军，湖面上已经清理干净。”

“嗯，你们做得很好。”

姚崇峻也下了轿，宁熙对他说：“姚府尹，东西都在这里了，我留下三队执金吾在这里给府尹打下手，要是还有什么需要，再着人找我。”

万姝丹见他向自己走来，“结束了？”

宁熙说：“快午时了，我带你去吃饭吧，会骑马吗？”

万姝丹点点头，宁熙牵过马，让万姝丹坐了上去。他牵着马，颜宥津跟在后面，万姝丹俯下身，问他：“去哪里吃？”

“来北楼，掌柜是宛州人，你会喜欢的。只是那家店在城东，稍微有点远，你坐好了。”

走着走着，他们路过了刚才的医馆，宁熙往里面瞥了一眼，柳传已经不在了。万姝丹又俯下身，“这件事不归你们管了吗？”

“别乱动。”宁熙伸手扶了扶她的身子，“这种事情本不归入执金吾的范围，只是不知道杜家会不会要求查个水落石出了。”

那家店生意不算红火，万姝丹还在想着宁熙那句话，她刚要踏进店门，店小二就走上来，“这位娘子身上擦了什么香？竟如此浓郁。”

旁边座位上一人说：“你不知道吗？弦湖上翻了一艘画舫，画舫上有不少的金荆榴木，没想到这东西沾了水竟然有奇香，想必娘子是从那边过来的吧。”

万姝丹只得点头，宁熙拉过她，俩人找到了一处偏僻的角落。三人坐下后，点了菜，宁熙才说：“这画舫一事，肯定没有那么简单。”

宁熙接着说：“弦湖原本是一个天然的坑，后来开凿为湖，那个时候已经将坑底所有的东西全部清理干净，又如何能出现撞破船底的石头？”

万姝丹说：“那这件事就是有人故意为之，但是这是为了什么？而且这样的手法，也太过拙劣了。”

宁熙摆好碗筷，“也许就是为了让人察觉，翻船不是意外，而是人为的。不过，你说得很好，这是为了什么。”

“你说，有没有可能与那香料有关？”

宁熙沉吟，“金荆榴木？如果说画舫翻船是指向了杜家，那这金荆榴木代表了什么？最多也只能让人们发现这种香放置水中可以散发浓郁香气。”

万姝丹拿眼角往刚才说话那人的方向瞟，“如果只是画舫翻船，或许还不足以引起人们长久的闲谈，但加上这香味，二者一起传播，你不觉得让这件事流传得更广了吗？”

宁熙手指点了点桌子，“有可能。”

万姝丹说：“既然这样，翻船和香料就可以归为同一件事，都指向了杜家。”

宁熙眉头微皱，“不，我总觉得应该不只是为了一个杜家这么简单。”

“为什么这么说？”

“翰林学士虽然并非都是寒门，但与掌握中枢的杜家，是有明显差别的。他们都是待召宫中，等着皇帝传唤。设置这么个东西，就是为了给一些省试得中、还未授官的学子一个位置。”

“离皇帝这样近，只是表明一下爱才之心，至于何时授官、授几品官，那都未可知。翰林学士自从皇帝设立之后，也是目前才由于宴会所需，得到了皇帝的垂青，宫里不论大小宴会都会让他们一同参加，随侍在侧。”

“再说那些进京赴试的举子，谁又都能保证自己高中得官呢？”

万姝丹觉出来一些不对，“既然这样，他们该拜访的也是那些高官门第，来参加这样一个画舫宴，有什么必要？这不是表明自己的立场了吗？”

“不会，不要说一次小小的画舫宴会，就是那杜三郎杜晏与柳传交好，能表明他俩是同一立场的吗？柳传可是出身寒门，与杜晏分明不是同一个阶层的人。”

“那……”

宁熙用手指沾水在桌面上写下二字，“这就要说到科举取士了。我朝设立科举二十多年，有秀才、进士、明经、明法、明算五科，这一创举当时得到世家的极力反对，因为这相当于打破了世家垄断朝堂的局面，为寒门子弟入朝为官开辟一条相对宽泛的道路。”

“然而事实上，能参加省试的寒门少之又少，多数仍为世家子弟。论原因的话，一个是财力，一个是重视程度，当然还有一点就是世家的排斥。不过，局面仍然是被打开了。”

“这次画舫宴里，不就有一些寒门出身的官吗？他们都是凭借自己的才能，一步一步走到现在这个位置，可若是想再进一步，就难如登天了。”

“如今的政事堂里，可没有一个是出身寒门的宰相。不过，在政事堂里办公的一些官员倒是有非世家子，比如中书舍人叶钦，他在六位舍人中掌知制诰，专门负责起草制书。这个位置可是掌握几乎中书内省的所有秘密，皇上当初是力排众议授予叶钦的官职。”

“事实证明，他做得也很不错，不该管的不管，只为皇上办差，这也就导致他无法参与进一些宰相会议里。虽然有违规制，可他们不信任叶钦，自然不能让他知道一些事情。”

“宰相有提名三品以下、五品以上的官员和郎官的职权。所以寒门想要挤进五品以上，须得付出更多的努力，当然运气也十分重要，好比被皇帝看中，如同叶钦，还有御史大夫王兴业。”

“这样的人可谓少之又少，所以朝堂，仍然是世家的天下。他们在其中角逐、周旋，此消彼长。只是，他们没想到的是，这个局面现在进一步被扩大了。”

“你是说，翰林学士的机遇吗？”

宁熙点点头，“不错，得到皇帝的喜爱，就已经算是成功了一半。”

万姝丹疑惑，“这样一群皇帝面前的新进红人，在杜晏的画舫上落了水，仅仅只为了凸显出一个杜家，难道能是私人恩怨？若是不止是一个杜家，一次小小的翻船，还能撼动这些世家不成？”

宁熙显然在思索着什么，末了他叹口气，“冰冻三尺，非一日之寒。”