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日影西斜，将晚未晚，此时的望月城尚未褪去燥热，但正是官商下值、炊烟渐起的当口，街面上行人渐盛了起来。

这时长街尽头，缓缓挪来一名佝偻老者。

那是个极不起眼的老翁，脊背重度佝偻，拱起如山丘，将上半身死死压得前倾。头颅常年低垂，看不见眉眼，还有一只脚跛着。

待到行至市井人多处，老翁忽然停在街边，从背篓里拿出数副画卷。

只见他微微抬脸，张口沿街边叫卖，唇瓣开合间，口中空空落落，竟不见半颗牙齿。

然而人虽套着一副行将就木的皮囊，却丝毫不见寻常老朽的颓态。

只见他将背篓单拎在一手，另一只手从中取画。

他忽地将那画卷向上举起，画卷展开，手臂支高不落。

口中念念有词：“昨夜仙君入我梦，吹开七窍顿玲珑，奈何年老不堪用，寻有缘人传此功。”

“郎君郎君你莫愁，泥腿翻身变蛟龙。昨日榜尾无人问，今科状元榜上红。御街走马戴花好，昔日踹你屁股泥里坐，今朝跪在道边喊爷宗！”

“穷汉穷汉你莫愁，王侯千金低眉奉。嫁妆拉了三大轿，丫鬟两个带进巢。端茶递水无怨色，夜半犹忍搓衣腰。侍奉公婆倒溺器，一年三个胖大小！”

“娘子娘子你莫愁，嫁个郎君盖世雄。此君生得眉目俊，不沾花酒不藏娇。万两黄金交卿手，十匹绸缎任卿挑。回门且乘八抬轿，一生只将一人好！”

“贫道年迈气将终，留着也是空对空。你若有缘抬抬手，这口仙气度你胸，胜过三十年求神拜佛、头皮磕破！”

他口中音调抑扬顿挫，像极了戏台上的唱腔。念罢，那佝偻的身子竟忽然绷直了，跛脚一蹬，整个人像被线提着的木偶般原地转起圈来，双臂大开大合地挥舞着，嘴里还发出“嗬——嗬——”的怪叫，活脱脱一副招神附体的癫狂模样。

围观的百姓先是被吓了一跳，随即爆发出哄堂大笑。

“这老叫花子疯了吧？”

“什么仙君，我瞧是饿出幻觉了！”

“哈哈哈，快看快看，还是个色老头！”此人正指着那一副美人回首图，哈哈大笑。

老翁充耳不闻，依旧我行我素地跳着那不成章法的舞步，嘴里“嗬嗬”叫着，越跳越起劲，越叫越响亮，仿佛真有什么神仙要被他这副架势请下来似的。

然而，若有人看得再仔细些，便会发现，他腰间那截紧紧束着的暗色蛇链，绝非寻常乞丐能有的物件。

这老叫花子，不是秦朱，还能是谁？

老翁在原地蹦跶了半晌，见周遭百姓除了看个乐子、哄堂大笑之外，竟无一人肯掏钱买画，便又往长街深处挪去。等走出一段距离，周遭已换了一批行人，他方才停下，又故技重施地吆喝起来。

虽面上瞧着依旧痴狂自信，但其实叫花子秦朱此刻心里也有些没底，不懂自己这招数，效果怎么跟宇文文竹的差那么多。

没错，这招便是他一路苦思冥想，套用了文竹哥的老套路来的。除了最末尾要卦钱的几句话被省去了，其余的唱词、身段，皆是分毫未变地照搬。

毕竟，这可是宇文文竹那庞大基业的发家手法。

当初他就是用这一招，在京内招摇撞骗赚了不少钱。你要问他为何不出京？那是因为那会儿他还没有出名，宇文大才子的身份出了京便不好使了。

当年，他雇了人在最热闹的集市上这般表演。一则吸引眼球，市井百姓最爱看这等稀奇古怪的热闹；二则，他是真有真材实料。

宇文文竹明面上是收些卦钱，实则贩卖的是科举押题库。出钱多的，便能买到精准版的考题；钱少的，也能买到重点知识画圈的简略版。按价分档，童叟无欺。再加上他堂堂科举状元的身份，老往那老翁身旁一站，便是活生生的金字招牌。

那些赶考的举子，谁不怕别人考得比自己好？又因着宇文家不好招惹，那宇文文竹更是背靠东宫，因此这正版的押题卷，满京城独此一家，赚得是盆满钵满。

另外，这姻缘一事，也大有考究。

满京城皆知，当朝丞相家的小女儿对宇文文竹可谓是痴情之至，年过二八依然待字闺中，只等宇文家的大哥二哥娶了正妻，她便要嫁给这三子。然而据说，这位风流倜傥的老兄对那位性情温软的小女儿很是瞧不上。

这风言风语后来还有了佐证。每晚老翁跳街算卦时，文竹兄照例都要在旁充当活招牌的。

然而，若当晚有人瞧见一名戴着斗笠、身形娇小的女子，身后仪仗又恰巧很是威风气派，那便真的再也瞧不见文竹兄的身影了。

久而久之，大家心里都觉得，这真是有点说法。纷纷去支持宇文老兄的生意。

但让人惋惜的是，宇文文竹这生意只干了一年便不干了。

众人皆以为他是怕了。毕竟会试放榜那日，他还在街上招揽客人，大理寺的差役便直接闯进了人群，将宇文三郎请去喝茶。这事闹得沸沸扬扬，人尽皆知。

原来他那份在民间流传甚广的押题卷，实在太准了。

按着宇文家财大气粗的背景，朝廷合理怀疑他是贿赂了出题人泄题。

这可是动摇科举根基的大事。