吴杏花说：“你们只有过年才来，不晓得这条水沟其实是一条溪水，夏天涨水的时候特别宽，里面还有小鱼小虾。”

常鹅小大人似的叹气：“我也想夏天来看，可是收麦子太忙啦。”

吴杏花却羡慕她家有那么多地要忙，那代表收货的粮食多。

又走了半个小时的样子，遥遥看到了“大海子”的模样。

远看，像一颗镶嵌在水晶上的蓝宝石，冰雪湖泊相互成就。走近后，更能体会到大自然的鬼斧神工，若说“小海子”是精致的小家碧玉，她就是无可挑剔的美人，任何人都做不到不看她一眼。未有人工的雕琢和破坏，是“天生的”，无解的美貌。

适逢两只红艳长尾的鸟清啼着凌空飞来，从湖里叼了鱼，展翅飞走了。

常鹅找到个很好的比喻，她问常茸：“二姐，像不像《西游记》里王母的瑶池？”

常茸朝她竖大拇指：“会说多说。”

常鹅倒是想多说，但她词穷了。

“什么瑶池？”吴桃花好奇地靠过来 。

常鹅来劲了，当即讲起大圣的故事来，渐渐吸引了其他人靠近来听。

“红梅姐姐，更远的地方有其他海子吗？”常茸问吴红梅。

吴红梅收回听故事的心神，回道：“听说是有的，我没去过。”

“咳咳。”吴齐知道该他显摆了，“再远大人不许我们去了，有野兽的。我看过其他海子，我耶耶他们看过更远的。再翻几座山就能看到夏天也不化的雪山了。”

异世界的九寨沟啊，如果交通便利，野猪岭完全可以开发旅游村。

时间不早，该回去了。

回程的路上，挖了八棵常茸心心念念的小梅花，表哥表姐们一人帮她扛了一棵。

吴佳香见孩子回来了，要走，外婆坚持留晚饭：“在家歇一晚，明天再走。”

吴佳香知道家里不够睡，执意要走。

外公肃着个脸开口了：“吃了饭，让你弟弟打火把送下山。”

推却不了，只能如此。

晚饭还是早上那几样菜。

大舅一家回来了，常怀山饭桌上跟他说好，吴大石家把磨盘做好后，请他用马驮去尖山村。

饭后，大舅拿木棍缠麻绳，裹着猪油做了两个火把，和二弟一起送大姐小妹两家下山。外婆各给了两个女儿两斗荞麦、一罐蜂蜜作为回礼。

把人送到山脚，给吴佳香姐妹俩一家一个火把，大舅、二舅摸黑上山了，他们说走惯了的路不怕，路边还有雪，看得清。

又走了一段路，吴佳香跟妹妹一家道别后，一家子就着火把的光，走在田径上。

四周静悄悄的，似有寒风轻拂，天上的星星眨着眼，预示着明日的晴朗天气。

苍茫天地间，唯余一根火把的光辉，几人的脚步声错落着，谁也没说话。

常萍听着此起彼伏的脚步声，突然有点害怕，好像身后多了一个人似的，她走进几人中间去。

被她一带动，常茸、常鹅也想起来害怕这回事了，也往中间钻——她俩之前只顾着一群人在晚上走山路有趣了。

被挤在最后的常怀山不好意思说他也怕……

偏偏常茸走在中间后，觉得心定了，开始讲鬼故事。那个童年故事，深夜里之《外婆你在吃什么》。

吴佳香听得津津有味，也说起小时候经常听到的似是而非的传闻：“有个人收荞麦，回家的时候天已经黑了，他摸黑走夜路，走着走着觉得身后多了个脚步声，他没多想，以为人家也是干活晚归的。但他走，后面的人就走，他停，后面的人也停。他就往后看，一看之下，汗毛都竖起来了，他后面根本没人。

“他吓得顾不上看清脚下的路了，朝前就跑，却听见后面也跟着他跑。他更害怕了，跑得更快。一不小心，摔到田埂下去了，他的背筐压在他身上，第二天才被人发现。他摔断了腿，被人送回家后一直说有鬼跟着他，他摔倒了还压在他身上，他起都起不来。

“后来他就疯了。有人相信他的话，从那以后不敢太晚走那条道。有人不相信，就寻根究底，发现他的背筐后面跟荞槁绑了一根树枝，随着他的走动晃在背筐上发出响声。”

为了加深几人的理解和代入感，吴佳香还说了荞麦是种在山腰，于深秋收获，那时候风大露大。

娘几个惊叫笑闹地加快脚步往前走，走着走着跑了起来，把常怀山远远甩在身后。

常怀山颤着声音：“你们等等我！”

回应他的是野狗的叫声。

他摸黑追赶前面的光，几次踩进别人家的地里去，崴到脚也不敢停，深一脚浅一脚地继续追。

“等等我呀，我看不见了！”

出了小道，走到大路上，惊喜地发现常喜、常庸赶来牛车等着他们。

“天昏就来了，等了怕有一个时辰了。”

常怀山绷着个脸，一直不说话，单方面冷落了一家人整晚上。

只是，他以为的“冷战”，其他人没发现，一路上在说今日见闻。直到第二天，他自己说漏嘴，换来吴佳香疑惑的表情：“我们以为你瞌睡来了，不想说话。”

常怀山气得差点吐血。