和校长谈妥宋柯返校的事之后，沈聿又在办公室稍坐了片刻，陪着老校长闲话了几句校园近况，便起身告辞。

老校长亲自送他走出行政楼，沿着梧桐树下的林荫小道缓步往校门口走去。晚风掠过枝叶，沙沙轻响，空气中萦绕着校园独有的书卷气息，也缠绕着沈聿心底散不去的怅然与沉重。

他本以为此番前来，只为替宋柯求一个重回讲台的机会，事情谈妥，心事便也算落了一半。却万万没有料到，离别前几句随口的闲谈，会撕开一段被尘封多年、连他前世今生都从未知晓的隐秘过往。

两人并肩走着，话题自然而然又绕回了当年他与江知白的少年时光。

老校长叹了声世事弄人，感慨那般要好的两个人，最后还是走散了，连前程归途都天各一方。

沈聿闻言心头微涩，低声应道：“那时候我们报考了不同大学，隔了千里路途，慢慢也就淡了联系。我一直以为，这就是我们分开的根本缘由。”

在他固有的记忆里，向来都是如此。

年少相约，说好考完大学便奔赴同一座城市，读同一所院校，往后岁岁年年，相伴不离。可最后录取结果出来，他如愿考上心仪的名校，江知白却去了另一座遥远的城市，两人从此山水相隔，渐渐渐行渐远。

那时候年轻气盛，执念深重，他满心都是被辜负的失落，觉得江知白背弃了两人永远在一起的诺言，还曾满腔怨怼地找上门，当面质问他为何临时改了志愿，不肯跟自己报同一所学校。

面对他的质问，江知白只是脸色苍白，眼底翻涌着难言的痛苦，唇瓣翕动，却始终支支吾吾，半句解释都说不出口，只能默默承受他的指责与怒气。

那时的沈聿，只当是江知白变了心，有了别的打算，不愿再恪守年少的约定。怒火上头，失望攒满，当场便冷了心肠，含怒说了分手，斩断年少情谊，从此两两陌路，再无深交。

这么多年，前世今生轮回辗转，他始终认定，是大学志愿的分歧，是江知白的沉默回避，亲手推开了他们之间的缘分。

可此刻，老校长听了他这话，却微微一怔，随即摇了摇头，语气带着几分无奈的叹息，随口道出一桩尘封往事：

“其实哪是考上不同学校的缘故啊。你们俩当年高考分数相近，志愿填报的院校也几乎一样，本来妥妥能进到同一所大学，留在一座城市继续相伴。”

沈聿脚步猛地一顿，浑身瞬间僵在原地，瞳孔骤然收缩，满脸不敢置信，猛地转头看向老校长。

心口像是被重锤狠狠砸下，轰然作响，耳边嗡嗡作响，一瞬之间几乎以为自己听错了。

“校长…… 您说什么？” 他声音不自觉发紧，带着难以置信的颤抖，“我们当初志愿一样，本来可以进同一所大学？”

老校长看着他震惊失态的模样，只当他是时隔多年不知情由，没有多想，坦然点头，缓缓道出内情：

“是啊，这事我印象很深。当初录取通知书都快下来了，江知白却突然改了主意，执意放弃原定院校，跟着他那位多年未见的哥哥走了，去了别的城市念书。”

“那孩子性子内敛隐忍，什么事都习惯自己扛着，从不对外多说家里私事。我们做师长的也只隐约知道他父母离异，从小跟着母亲过，家境清苦，却也没人知晓他还有个哥哥，他自己也从来没跟身边任何人提起过。”

“想来也是被家里的事牵绊身不由己，才辜负了和你的约定，偏偏又不愿开口解释，只能自己闷在心里受委屈。”

一番话，缓缓落在空气里，却像一道惊雷，狠狠劈进沈聿的脑海深处，炸开漫天混乱与震愕。

他站在原地，浑身血液近乎凝固，手脚发凉，整个人怔在林荫小道上，脑子里一片空白。

原来不是志愿不同。

原来不是江知白刻意背弃承诺。

原来从一开始，就是他误会了整整半生。

他们本可以如约奔赴同一所大学，本可以继续相守相伴，延续年少情谊，不会早早走散，不会有后来的决裂、疏离、遗憾，更不会让他抱着被背叛的执念怨了这么多年，轮回几次都耿耿于怀。

当年他怒气冲冲的质问，江知白眼底隐忍的痛苦、难言的窘迫、欲言又止的沉默，瞬间在脑海里清晰回放。

那不是心虚理亏，不是背弃约定后的愧疚躲闪，而是有苦难言，是无法言说的苦衷，是被家事牵绊、身不由己，却又不能对外人吐露分毫的煎熬。

可那时的自己，年轻、执拗、骄傲，被怒火与失望冲昏头脑，半点不肯体谅，半点不肯包容，不等他解释，不听他苦衷，便武断认定他背叛诺言，狠心决裂，含怒分手，把最伤人的话，全都留给了最在意自己的人。

沈聿心口骤然揪紧，密密麻麻的悔恨、愧疚、心疼与自责，瞬间席卷全身，压得他几乎喘不过气。

他一直知道江知白身世可怜，父母离异，自幼跟着母亲相依为命，家境普通，性子敏感内敛，习惯独自承受所有苦楚，却依旧活的像个太阳一样照耀别人。

可他从头到尾，竟从来不知道，江知白还有一个哥哥。

那个人像是凭空出现在江知白的人生里，左右了他的选择，改变了他的人生轨迹，拆散了两人年少的约定，却被江知白藏得严严实实，从未对他透露只言片语。

为什么不说？

为什么独自扛下所有？