石也皱眉道：“他们只有三个人，其中一个还断了腿，哪有能力去害别人？”

一直沉默的连这时开了口，声音不高，却带着几分冷意：“虽然不知道这祸是不是他们带来的，但他们毕竟是异族人，不能一直留在干格落。”

升道：“我已经告诉他们，等腿伤养得差不多了，就离开这里。”

虎气粗着嗓子道：“为什么还要等他们养好腿？我看这几个人没安好心。万一灾祸真是他们带来的呢？升，你要拿全部落人的命做赌注吗？”

祝：“他们救了苗的孩子。就算是为了感谢，也不能现在就把人撵走。”

年纪最长的平出声，声音缓慢却带着分量：“别吵了，还是听升来安排吧。”

众人不再说话，屋子里的空气却仍紧绷着。升环视一圈，缓缓道：“昨晚占卜的卦象，我还没有说完。这卦并非绝卦，还留了一线生机。那几个异乡人，若不是灾祸的源头，便可能是帮我们渡过劫难的人。”他目光落在虎的脸上，“虎，你还想杀了他们吗？”

虎一哽，嘴唇动了动，到底没再说什么。

连和河对视了一眼，也都没再多言。唯一的年长者平本就不主张杀人，而石和祝向来亲近，自然站在祝那一边。

石伸手拍了拍虎的肩膀，给他搭了一个台阶：“既然升说了让那几个异乡人养好腿再走，那就照首领大人说的办吧。明天就要上山打猎了，我新做了石矛和弓箭，待会儿去我那儿挑家伙。”

虎脾气火爆，但心思不坏。他只是太担心部落，再加上对那几个外来面孔天然有几分排斥才那般激动。他没再吭声，粗声粗气地嗯了一声。

会议散去，大伙各自离开。忙了一整宿，祝累得头昏眼花，月扶着她往后山的屋子走。

路过赵家那间破旧的屋子附近时，离老远，刘丽华便挥手朝她们打招呼：“祝大姐回来啦？”

祝强撑着笑了笑，微微颔首：“回来了。”

这家人还不知道，他们差一点就被抓去烧死在昨晚的篝火里。

*

狩猎日一开始，整个部落便像绷紧了的弓弦。所有男丁，除开老弱病残，全都要上山，连十几岁的少年也不例外，都要跟着去学打猎的本事。

上百人组成的捕猎团浩浩荡荡地往深山里去，那场面看上去颇为壮观。

每天都有猎物从山上运下来，活着的被投进部落挖的那口深坑里圈养，死了的便当场剥皮，把盐抹在肉上风干，一挂一挂地囤起来。

过了中秋节，天好像忽然就冷下脸来。夜里的气温跌到六七度，白天最暖和的时候也不过十六七度。

冷风无孔不入，对于只穿着夏装来到这里的赵家三口来说直是折磨。三个人前前后后都冻感冒了，夜里挤在一处，听见彼此闷闷的咳嗽声此起彼伏。

幸好没过几天，日就送来了三张羊皮子。这些皮子经过简单鞣制，里面的脂肪刮得干干净净，拿来就能直接披上身。唯一缺点就是味道有些重，但在生存面前，这点气味根本不足挂齿。

赵妈妈找祝借了针，又从尼龙绳上拆下几股细线。皮子没怎么精细修剪，只用石刀割成几片，粗粗缝成陕北百姓常穿的那种坎肩样式。不得不说，毛皮上身是真的保暖，白天披着，稍微一动就能捂出一身热汗；晚上盖在身上，也能抵住不少寒气，日子总算不那么难熬了。

白天，赵宝钢去河边割了不少稻草，打算编些草帘子挂在屋里。这间旧屋子四处漏风，到了夜里冷风呜呜往里灌，跟睡在露天没什么两样。

刘丽华则跟着苗又去了几趟山上挖地果。部落里的汉子们都进了深山打猎，几个妇人不敢走太远，只在树林子边上刨一刨。

相处久了，刘丽华的土著语进步飞快，不光能听明白，也能磕磕绊绊地说上不少。

起初其他妇人对她还有些生分和戒备，几天下来也都跟她熟络起来。她们渐渐知道，这个被叫做“华”的女人，是个热情又爽朗的人。偶尔还会有人送些小东西给她。

刘丽华也不白拿，她手巧，年轻那会儿会打毛衣、做衣服，便教几个妇人怎么裁剪省布料，穿着舒坦。

赵熠的腿也日渐康复，这几天已经能踮着脚走几步路了。左腿还不太敢吃力，踩实了会有微微的酸胀，但疼是真的不疼了。

晚上一家人围在一起吃饭，赵宝钢道：“我想着，儿子的腿再养个十天半月，咱们就走吧。再晚，只怕气温降的太低，山上不好过夜。”

他们下山时整整走了三天三夜，沿途虽然做了标记，可回去是往上爬坡翻山，只怕用时会更长。

赵熠听着，嘴里嚼着的地果忽然没了滋味。

刘丽华也有些舍不得这个地方，然而家那边还有亲人朋友，他们终究是要回去的。“行，这几天我收拾东西，把上山要用的都备好。”

吃完饭，天已经黑透了。远处林子里的夜鸟偶尔咕咕叫上一两声，衬得四周越发寂静。赵熠坐在门口的大石头上，望着日过来的方向。

等了许久，一阵急促的脚步声由远及近，日从夜色里跑出来了：“熠。”

“你来啦！今天好晚呐。”

日点了点头，从怀里小心翼翼地掏出一把鸟蛋递给他，蛋壳上还带着他的体温：“已经煮熟了，你吃。”

两人并肩在石头上坐下来。赵熠剥开一颗鹌鹑蛋大小的鸟蛋丢进嘴里，蛋白滑嫩，蛋黄绵香，比鹅蛋吃起来更细更软。“很香！”

日微微勾起嘴角，“阿父不让我们掏太多，不然明年就没有小鸟了。”

“这么做没错，维持生态平衡。”

日听不懂他嘴里蹦出的那四个字。熠总是会说出些奇奇怪怪的话，像另一个世界吹来的风。

赵熠又剥了一颗，抬手递到他嘴边：“你也吃一个。”

“你吃。”

“我晚上吃饭了，吃不完。”

日低下头，就着他的手把蛋吃了。指尖不经意间触到了柔软温热的嘴唇，赵熠的心跳猛地漏了半拍，随即疯狂地加速。

他飞快收回手，指尖在衣角上悄悄捻了捻，脸颊滚烫起来。

这些反常日浑然未觉。他嚼着鸟蛋，目光落向远处黑沉沉的山林，声音里带着一丝忧虑：“今年不知道怎么了，猎物特别少。明天恐怕要去更远的地方打猎，晚上回不来，别等我了。”

“哦。”赵熠应了一声，忽然想起白天父亲的话，“我们……也快走了。”

日怔了怔。虽然早就知道他们会离开，可当这句话真的从赵熠嘴里说出来时，他心里还是涌上一股说不清的沉闷。

他站起身，夜风把他的头发吹得有些乱：“外面冷，你早点睡觉，我先回去了。”

赵熠望着那个渐渐融进夜色里的背影，鼻腔有点酸涩，嘴里的鸟蛋都没了滋味。