未等周怀仁说完，萧瑞便敲了敲手中的锦盒盖子，道：“不如周大人准备十万两吧。”

“十万两！”周怀仁叫了起来，不敢置信地抖了起来。他跪着向前挪了几步，试图抱住萧瑞的腿，却扑了个空，一头栽倒在地上。

“殿下明鉴，下官哪能凑得出那么多银子？下官、下官固然是私印了盐引，但也没能获利如此之多啊。”

“可是一张盐引，背后涉及到多少利益瓜葛，你以为本王不知？产盐、出盐、运盐，桩桩件件都是你这位盐运使大人把关，难道，连区区十万两都没有？”说到这里，萧瑞放低了语声，带着笑意，“本王体恤你，这十万两之数，还报少了呢。”

周怀仁呆坐在地上，感觉浑身的力气都被抽干，整个人只剩一个空壳子。

萧瑞俯身，拍了拍周怀仁肩膀：“周大人，今日府内失火，想必叫大人受惊了，不如尽早回去休息。三日后，本王等你，和你的十万两银钱。”

他在笑声中轻甩衣袖，大步流星向院外走去，心情是前所未有的舒畅。

十万两，不多不少，正是周怀仁能在三天内凑得出来、又不至于狗急跳墙的数目。

回头见沈鸢一脸乖巧娴静地跟在后面，萧瑞心中更悦。

“走，沈姑娘，本王送你回去。”

马车嘶鸣声在府外巷口响起，马蹄声踩过宽阔大街的青石板，留下一长串车轱辘印子，不断向外。

车厢内，萧瑞目光轻飘飘地看着沈鸢，将她耳后因为奔跑而弄乱的发簪扶正，语声是前所未有的低柔：“沈姑娘，方才周府起火，你我并不在一处，你为何要来找本王？况且那火不小，你孤身一人赶来，可知会有危险？”

沈鸢错愕了下，像是没料到他有此一问，便奇怪地看了对面之人一眼：“殿下，我承蒙殿下赏识，这才得以赴宴，殿下不仅送了我金银首饰和好看的衣裳，还在宴上为我夹菜，我自然不能丢下殿下一人啊。就算火再大，我也要找到殿下，这不是理所应当的吗？”

萧瑞陷入了长久的沉默，面上闪过无数神色，忽而，覆在膝上的手掌一下下拍了起来。

“好，说得好。”萧瑞拉起了沈鸢的手，将她有着薄茧、不算柔软的手握在自己掌中摩挲，“沈姑娘，今日周府之事，莫要跟任何一人提起。”

沈鸢笑着点头，另一只手，在袖中紧紧握着冰凉剑柄，任凭那寒铁冷意席至全身。

胸口，引路珠的温度犹在，她忽然静了下来，原来萧珩还在附近。

想到这里，她掀起帘子往回看了一眼。

拐角处，似有一截青色衣袍一闪而过。

沈鸢心中奇怪，萧珩还跟着做什么？

如果说火起时，他在周怀仁府里，那还可以解释，定是他不放心府里的动静，要亲自盯着。可是眼下，尘埃落定，大皇子都走了，他还有什么不放心的？

一个诡异的念头油然而生。

总不至于，这人是跟着她来的吧？

……

沈鸢心中发笑，一言不发放了帘子。

她想多了。如今大皇子取走了五百张私印的盐引，他定是为了这个。

马车终于到了她住的客栈门口，沈鸢下车，没想到萧瑞还跟着下来，与她说了两句。

无非是早些休息之类的话，沈鸢含笑点头，谢过大皇子关心。

直到目送萧瑞离开，她才转身，结果正要进客栈大门时，她又停了下来。手指下意识按在胸口，她再次回头看了眼黑漆漆的路边。

萧瑞明明已经走了，怎么这珠子还在发烫？

这一刻，沈鸢终于确定一件事。

萧珩还真的一直跟着自己。

这就奇了怪了，他跟着自己做什么？难不成那人觉得自己还有用？还在自己身上图什么？

沈鸢冷冷笑了一下。

萧珩，你自己找上门来的，可别怪我。

她佯装疲乏地走了两步，脚下趔趄一下，像是被什么绊到了。

袖中，银灰暗芒一闪，滑出了某个东西，落在地上，虽有声音，但并不大。

沈鸢仿佛毫无所知，理了理裙摆径直向客栈走去。

这次，终于进了客栈。但她没有急着回自己房间，而是倚在窗前，静默等着。

视线处，走出一个清俊身影，在她方才驻足之地停留了一会儿。

忽然他眉心一拧，蹲在地上捡起了一根银灰色的模样像针的东西，嘴里“咦”了一声。

那不是针，但萧珩一时分辨不出究竟是何物，他抬眼看了看大门紧闭的客栈，眼神凝重地将这东西收好，终于转身离开。

客栈窗前，一个清冷身影凝神站着，在见到萧珩取走了锥心刺之后，心满意足地笑了。