眼底浮起无奈笑意，一如他此刻内心，像未熟的柑橘，嚼出了酸苦。

也不知过了多久，萧珩终于说道：“我取走的是一本账册，关乎近三年清河城的盐引发放。”

见沈鸢茫然的样子，萧珩叹了口气，既然已把话说到了这里，不如解释清楚，免得再被这姑娘冷面相对。

“大晟开国以来，不得私售盐引，为了管控各地盐务，便设了盐运使一职。而盐引，就是当地盐运使向盐商发放的售盐凭证。盐引数量多少、何时发放，朝廷素有统一指令，可是这个周怀仁，竟然私印盐引！”

“私印盐引？”沈鸢吓了一跳，没想到那个看起来胖成圆球的家伙，竟有如此心眼和胆子。

“每年，上头给清河城的核定盐引数量是一千张，而周怀仁私自加印五百张，是朝廷核定的一半，你知道这意味着什么吗？”

“一张盐引，从朝廷领来不过百来斤盐。可周怀仁私下多印的盐引，一年就是五百张。这些盐流入市场，盐价怎能不高？”

“盐商为了拿到盐引，还得额外给他送礼，所有的钱，都进了他一人口袋。”

“而这一切，最终吃苦的，还不都是普通老百姓？”

……

萧珩说到这里，手指在桌上叩了一下，力道刻意收着，像在压抑什么。但他的心，犹沉浸在自己思绪中，一时难以平静。

沈鸢被惊得不轻，头一回没有与萧珩针锋相对，也陷入了某种深沉而剧烈的激荡中。

……怎会如此！

她脑子里乱糟糟的，有什么东西在翻涌，她说不上来。

手底无意识地端起茶杯，送到唇边，却被烫了一下。茶水不知什么时候又续上了，想来是萧珩刚替她加的，还烫着。

见沈鸢犹未出声，萧珩忽然低声道：“昨夜那个刺客，你可还记得？”

“自然记得。”那人就死在自己面前，那一幕沈鸢怎么都不会忘。

更不会忘的是她死前最后一句话，那是她以生命为代价，对周怀仁的血泪控诉。

……

“她叫陈小鱼，是清河城盐商陈万全的女儿。三年前，陈万全因拿不到盐引，倾家荡产，走投无路之下投河自尽。她母亲变卖家产还债，不到一年也病死了。”

萧珩的声音很平，像在说一件与己无关的事。但沈鸢看见他又一次转动手中的碧玉扳指。

……自从这人以萧文渊身份露面后，他每一次陷入思绪，都会下意识做这个动作。

沈鸢盯着他手里那抹绿色，脑中想起的是那个瘦小的身影倒在地上时，嘴角的黑血、通红的双眼。

那姑娘如此弱小，试图已一己之力撼动巨木，换来的不过是一场被迅速平息的混乱。

而真正能打破此间的，兴许就在于眼前这个人。

沈鸢问：“既然如此，你打算怎么做？”

“自然是……”萧珩顿了顿，将到嘴边的话咽了回去，改口道，“寻觅时机，让那个中饱私囊的盐运使付出应有的代价。

“你一个盐商，有如此能量？”沈鸢看了萧珩一眼。

“……事在人为。”

听了这话，沈鸢缓缓笑了一下，眼中闪过一抹激扬亮色，像是下定了什么决心。

“你方才说的，仅是你一人之言，我自会去查证。”

“你！”萧珩没想到他说了那么多，只是换来了沈鸢一句查证，一时语塞。

按下心中翻涌的情绪，萧珩用尽可能平缓的语气问：“你想如何？”

沈鸢看着他，一字一句说：“若你所言为真，我帮你，若为假，我杀你。”

伴随着最后那三个字，袖中短剑发出一声剑鸣，仿佛与它的主人同频共振。

萧珩呆呆看着沈鸢，久久不能回神。

“你想杀我？”

“我要杀的，乃是天下不公！”

“好，好一句天下不公！”萧珩怔怔看着她，眼底有光在翻涌。他忽然笑了，不是那种应酬的笑，是真真切切从心底涌上来的。

“沈鸢，就冲你这句话，我视你为知己！”

沈鸢沉默不语，对面那片笑声里，她听见自己的心跳，一下一下，撞在胸口上。