“继国啊？是你吗。”

苍老沙哑的声音，就好像风噬岩下被岁月剥离下的沙砾。

慧姨没有回头。

继国却怔在原地，双拳紧攥，止步不前。

似乎在害怕，害怕自己顶替的身份被戳穿，害怕傻老太忽然记起那个永远不会回来的小橘，不是他。

树鳞将玳瑁按在纪明远怀里，慢慢靠近那驻立在黄昏中，顾虑不前的人。

“嘘，别让她等得太久。”树鳞一手搭在继国肩上，“谎言和真相，真的有那么重要吗？”

继国只觉肩头的手重逾千斤，他听到树鳞说：“万一她其实在等你呢？”

——“你不是顶替的很成功吗？万一她其实喜欢呢？”

继国回头看向树鳞，恍惚间，他又回到了滑梯下的那个雨夜，那只讨人厌的肥猫将湿哒哒的爪子按在他头上，给他道歉，劝他回去照顾慧姨。

万一呢？

继国艰难求生，如履薄冰大半生都在赌那万分之一。

万一呢？

继国的身形彻底匍匐缩小，最终在空荡荡的衣裤探出一只橘白色的毛绒脑袋。

他彻底舍弃了人类的着装，好似从那刻起他舍弃了过完一切，做回了那只尚未开智、再普通不过的猫。

“我颠沛太久、失去太多…”继国回头看向身后的树鳞，那眼神包含了太多复杂的、不属于动物的情感，他说，“如果…你哪天受到伤害，请你，一定离开。”

树鳞并不在意他的意有所指，动物的趋利避害是一种本能，他不需要提醒。

“哈…”纪明远不合时宜的笑打破了这本该煽情的场景，不出意外又踩到了树鳞雷区，忙正色解释，“我只是第一次从一只猫身上看到了决绝。”

树鳞冷不丁跺向纪明远的脚尖，痛得一身正气的纪副躬腰嘴唇咬成一条直线，愣是没喊痛。

玳瑁则高竖起尾巴，轻巧地跳上树鳞肩头，看似亲昵，实则劝阻树鳞靠近的话竹筒倒豆子般砸进树鳞耳朵。

树鳞不悦地偷摸违规吐出蛇信，最终在烦躁的猫叫中止步在间隔慧姨五米开外的靠椅上，坐下。

此时的继国已经蹲坐在慧姨面前。

他的毛发干枯毛躁，瘦骨嶙峋的模样，一如任何一只走到生命尽头的同类一般。唯独违背天性，拖着憔悴模样，也要安安静静地蹲坐在“主人”面前。

他的花色像极了小橘，却无一处是小橘。

慧姨微眯着眼，似乎诧异为什么有只猫蹲守在自己面前，又好似早已认出，有些发怔。

她开口唤，一如无数次喊猫儿回家般：“小橘…啊。”

继国没应，他看着这位耄耋老人顿时无措起来，开始四处张望，好似在寻找记忆中熟悉的猫儿。

只半瞬的疑虑，便足矣让继国的心坠入寒涧，他想要求证的结果…慧姨的举动，给了他当头一棒。

他不是小橘，他只是个小偷。

继国在江滩处见到慧姨的一瞬间，他便知道，无论如何都只是自取其辱。

这片江滩是小橘最引以为傲的，它与慧姨初识之地。

它常在继国面前夸耀自己，是在一个何等美丽的夕阳下遇见了慧姨，又是在一阵何等寒冷的江风中被慧姨揣进了怀里。

但，这些都不是继国的，也包括这个名字。

继国后肢不受控制的抖动，他太煎熬了，每分每秒，可他，没有力气，甚至无法和以往在房梁上一样，被发现的前一秒钟溜走。

就在这时，慧姨浑浊的眼睛有了半刹清明。

待到再看时，继国才发现那好像是…泪。

多么陌生的东西，他多么渴求，又多么希望自己只是眼花。

直到慧姨颤着腿起身将他抱起，揣进怀里，他头一次听到了她的心跳，还有：“猫儿啊，我该叫你什么…”

继国张张嘴，他千盼万盼的拥抱却只能在得到时，给予一句无声的回应。

“幺儿呦…你受苦了。”慧姨粗糙的手轻轻抚摸在那枚的尖细的脑袋上。

慧姨的眼依旧浑浊，没人知道这位记忆混沌的老人想起了什么，但旁观的树鳞却清楚，至少在说出那些话时。

她，是清醒的。

……

江风吹得更烈了，推走残云只留远方高挂一抹未散的霞红。

沿江亮起路灯，星星点点，红蓝色霓虹闪烁在花坛处，嘀呜嘀呜吵个不休。

待树鳞终于找回双腿的知觉时，才发觉那是警笛。

他望向霓虹闪烁的对岸，这才意识到自己不知在什么时候睡着了，他侧头透过攒动的人群、交错的警戒线，从缝隙中瞥见一缕飞扬在江风中的花白碎发。

它们没有被嘈杂的声音惊扰，随风摆动，显出几分自由、安详。