沈墨渊心里一紧，但面上没有露出任何异色。他按照器灵教的话，低着头说：“弟子偶然得到了一本残破的体术功法，靠着苦练才突破的。”

“体术功法？”萧衍挑了挑眉，“什么功法？”

“弟子不知道。”沈墨渊摇头，“那本书没有封面，很多页都烂了，弟子只练了其中一部分。”

萧衍没说话，只是看着沈墨渊。

那双眼睛精光内敛，看似温和，实则锐利得像一把刀，在沈墨渊身上来回扫视。沈墨渊感觉自己的后背在冒汗，但他强迫自己保持镇定，低垂，看着自己的脚尖。

“那本书现在在哪？”萧衍问。

“练完之后，弟子就烧了。”沈墨渊说，“怕被人发现，说是禁术。”

萧衍沉默了几息，然后笑了。

“烧了好，烧了干净。”他捋了捋胡须，语气里带着一丝赞许，“你做得对。宗门里有些人，就喜欢抓着这些小事不放。”

沈墨渊没接话。

萧衍又喝了一口茶，放下茶杯，看着沈墨渊，语气忽然变得温和起来。

“你在外门杂役处待了多久了？”

“三个月。”

“三个月。”萧衍重复了一遍，点点头，“不容易。一个废灵根，能在那种地方熬三个月，还能靠自己突破炼气期，确实不容易。”

沈墨渊没说话。

“我想了想，”萧衍说，“以你的资质，继续待在外门杂役处，确实有些屈才了。这样吧，从明天开始，你调到内门来，跟着我修炼。”

沈墨渊忽然。

萧衍笑着看他：“怎么？不愿意？”

“弟子……”沈墨渊喉咙发干，“弟子只是个废灵根，怕给长老丢脸。”

“废灵根怎么了？”萧衍摇头，“你能在三个月内突破炼气期，就证明你不是废物。跟着我，我会给你最好的资源，让你在最短的时间内突破筑基。”

沈墨渊看着萧衍那张温和的脸，心里却像被冰水浇过一样。

他知道这不是恩赐，这是笼子。

萧衍想把他放在眼皮底下，时时刻刻盯着他，看他修炼的功法，看他身上的秘密。一旦他露出任何破绽，萧衍会毫不犹豫地把他吞掉。

但他没有拒绝的余地。

“弟子……”沈墨渊低下头，“谢长老栽培。”

“好。”萧衍站起来，走到沈墨渊面前，拍了拍他的肩膀，“你先回去养伤，明天一早，我派人去接你。”

沈墨渊点头，往外走。

走了几步，他忽然停下，回头看了一眼。

萧衍正站在石桌旁，看着手中的茶杯，嘴角带着一丝若有若无的笑意。那笑容很淡，淡到几乎看不出来，但沈墨渊看见了。

他心里一沉。

走出洞府，阳光照在脸上，有些刺眼。沈墨渊眯了眯眼，攥紧手中的白玉瓶，沿着来时的路往回走。

走了大约一刻钟，器灵的忽然在他脑海中响起。

“他在你身上种下了第二道印记。”

沈墨渊脚步一顿。

“比上一道更隐蔽。”器灵的嗓音带着凝重，“如果不是他刚才拍你肩膀的时候，我察觉到了一丝灵气波动，我根本发现不了。”

沈墨渊站在原地，手在发抖。

不是怕，是怒。

“而且……”器灵顿了顿，“他刚才给你那瓶丹药里，有一味‘锁灵散’。”

“锁灵散？”

“长期服用，会慢慢封锁你的经脉，让你再也无法修炼。”

沈墨渊，看着手中的白玉瓶。

瓶身温润，在阳光下泛着柔和的光。他握着瓶子的手微微颤抖，指节泛白。

他想起萧衍那张温和的脸，想起那句“后生可畏”，想起那瓶递过来的丹药——每一句都带着笑，每一句都藏着刀。

沈墨渊深吸一口气，把玉瓶塞进怀里，继续往前走。

风从山间吹来，吹动他身上的绷带，露出一道道渗血的伤口。他走得很慢，每一步都像踩在刀刃上，但他的背挺得笔直。

他知道了。

从今天起，他每一步都在刀尖上走。走错一步，就是万劫不复。