用过一次药后，明枝脸上的肿消了些，没那么难看了。有点痒，她卡在裴朝郁胸膛的手抓住他衣服。

“好了吗？”

裴朝郁：“差点。”

从下颌涂抹到眼尾，他离她也越来越近。相处了这段时日，明枝渐渐不再逃避他的视线，盯着他的鼻梁看。

“大夫说了，这药需用上三日。”

明枝小声：“嗯。”

裴朝郁的指腹就在眼边，不小心碰到明枝眼睫，她下意识抬手要挡，手背擦过裴朝郁喉结之际，皆愣住。

“夫君……痒……”

真是禽兽。

此刻还能心猿意马。

裴朝郁强装镇定，若无其事倾身在明枝额前轻轻啄了下，道：“好了。”

唇是滚烫的，烫得明枝心尖尖颤。

裴朝郁下床将药放在桌上，明枝迷离的眼睛追随着他的身影。

“咳。”

他重新躺下：“方才只是……意外，并无其他意思。”

气氛凝了片刻，明枝偏头不再看他。

未休息好且疲惫过度，明枝很快在胡乱思考中睡去。一手放在身前，一手贴在耳侧，安静柔和。

莫须有解释完那话，裴朝郁心里很不得劲。明枝满不在乎的样子，更叫他犯怵。

责罚明枝禁足裴离落，昨日之事早早便传入老夫人耳朵，她未出手解救，早间也只看到裴朝郁独自前来。

“今日怎有空来给祖母请早？”

裴朝郁行了礼：“明氏有伤在身腿脚不便，孙儿代她前来。”

老夫人关心：“伤势如何？”

“挺严重，估摸着要修养一阵子。”

老夫人顺势给他个台阶下：“既如此，这请早就暂歇了。她来我高兴，不像是，整日摆着脸色。”

裴朝郁：“孙儿没有。”

“行了。”裴朝郁被老夫人撵走：“你母亲昨日那般实属不妥，你是男人，再不关心后院事，也要为自己枕边人考量一二。明丫头性子纯真善良不是你母亲的对手，又不像你二位嫂嫂善讨好，在府中自然要吃亏些。吃亏是福，但吃多了不见得是好事。你身为她的丈夫，总要有所担当。”

他点头：“孙儿谨记。”

回屋，明枝才睡醒。

“夫君。”

裴朝郁：“这段时间不用去请早，想吃什么叫下人送到屋里。”

明枝秀气打了个哈欠：“夫君今日不去县衙？”

“公休。”

唤了小芙进来伺候洗漱，明枝在她搀扶下坐到铜镜前。脸上有伤没办法上胭脂，她连口脂也没用，素着脸盘好发，同裴朝郁一道用早膳。

昨日从家中带回的小菜需尽早食用，今早每个房中都送了两碟。

裴朝郁尝了味道，很是清爽，问她：“落落说这是你母亲做的小菜，你可会？”

明枝：“会的。”

他道：“有空写个步骤交与厨师，省的劳累。”

“好。”

因着腿伤明枝难得有空闲，用过早膳后她将房中针线取出，打算这几日做几样保暖的物件出来。

裴朝郁去裴离落屋里转了一圈回来，道：“她能吃能喝，昨个夜里吩咐厨房做了面送去，现下吃饱喝足躺着养伤。”

明枝：“换过药了吗？”

“换了。”

昨天她去罚跪后下人叫大夫重新瞧过裴离落的脚和额头，药方和明顾开的别无二致。

明枝放心了：“那就好。”

明明自己伤得也不轻还总惦记着别人，裴朝郁难理解她整天在想什么。银子给了她不少，也不见出去花。

“你……”

明枝抬眼：“夫君有何吩咐？”

裴朝郁：“没什么。”

共处的闲暇时间，明枝低头认真做着女红，绣针从她粉白的指尖拉出迂回，重复不知疲倦。

今日天气阴沉沉的，裴朝郁也没了出去闲逛的欲望，就在房中看书，时不时睨她几眼。

做着，明枝忽然想起：“我今日的药还没喝。”

小芙道：“药还未煎煮好，晚些喝也来得及。”

“好。”

小芙笑：“前日我外出顺路买了些果脯，姑娘喝药时吃几颗就不苦了。”

明枝也弯唇：“买了什么果脯？”

“杏子和葡萄。”

明枝：“我也爱吃这两样。”

姑娘家说话声音柔软，裴朝郁默默听了阵没出声。实在坐不住后，手里的书随处一放，人带着折扇就出去了。不一会儿，明枝听见练武声。

“是夫君在练功？”

小芙嗯声：“少爷每日都会练上一个时辰，在京时还会上阵比武。射、数、礼，御、书、乐，都是世家公子中的佼佼者。”

明枝甚是疑惑：“他这般好，在京未被赐婚或迎妾？”

小芙脸色有些为难，犹豫道：“少爷先前被夫人口头同世家小姐定过婚约，但少爷无意并未放下心上。后来也不知道怎得闹得不可开交，对方指责少爷家中有丧还流连烟花酒巷，说他人品不佳，就不了了之了。”

人品不佳？

明枝：“他真去风月场所？”

“没有。”这点小芙敢保证：“少爷自小在太子身边伴读，家中管教甚是严厉。唯一去过一次是协助太子查案，为引虎出洞便没有隐藏身份。为此，还被夫人处了家法。”

想起新婚那日的莽撞，明枝耳根子发热，没再过问。

这一绣便到下午，明枝后腰发酸刚想歇息片刻，小芙便进来唤她。

“少爷在书房练字，叫明姑娘去研磨。”