她信了。

然后她发现，他根本没变。只是打人的时候，知道避开脸了。

案发那晚，刘浪翰凌晨两点才回家，浑身酒气，手上还有血痕。她问怎么了，他说没事。第二天，家里来了很多警察，她瞬间明白了。

“我以为他只是又偷东西了。”胡桃簪的声音很平静，“我想，最多再进去几年，我等他。”

“你知道他杀人了？”

沉默很久：“看了新闻才知道。”

“那你还打警察？”

她抬起头，眼眶红了：“那是我男人啊。我不护着他，谁护着他？”

这句话让整个审讯室陷入沉默。

胡桃簪因涉嫌包庇罪、袭警罪被刑事拘留。她七十岁的老母亲听说后，心脏病发住院。她那个只会说“嫁出去的女儿泼出去的水”的父亲，第一次去派出所，跪着求警察“放了我闺女”。

“法律规定，”凌霄对老人解释，“包庇犯罪、暴力袭警，都要承担法律责任。”

老人听不懂，只知道女儿要坐牢了。

开庭那天，刘浪翰被判死刑。胡桃簪因袭警致白宇轻微伤，被判有期徒刑一年零六个月。她站在被告席上，一直看着刘浪翰被法警带走的背影。

判决结束后，白宇去拘留所见她。他手臂上还缠着绷带，但脸上没有怨恨。

“为什么用棍子打我？”他问。

胡桃簪看着他的手，轻声说：“我打的是警察，不是人。警察有规矩，有法律，但人...人只有家人。他是我丈夫，我不护他，谁护他？”

白宇沉默了很久，最后说：“但你也护着他杀的那个女孩了吗？”

胡桃簪愣住了。她张了张嘴，发不出声音。

“林小满二十四岁，”白宇继续说，“她妈也是农村的，供她读完大学，刚买了车跑网约车攒钱，想给家里盖新房。她妈现在每天去公安局问，‘凶手抓到了吗？’”

他把一张照片放在桌上——林小满的遗像，笑得阳光灿烂。

“她也有人护着。”白宇说完，转身离开。

胡桃簪盯着那张照片，很久很久。最后她低下头，肩膀开始颤抖。

“对不起...”她喃喃自语，“对不起...”

案件尘埃落定，但凌霄在整理卷宗时，总想起胡桃簪说的那句话——“那是我男人啊”。

“她这辈子，”她对白宇说，“可能从来没被谁真正护过。所以她以为，护着那个打她骂她的人，就是活下去的方式。”

白宇看着手臂上的伤，轻声说：“所以她打我的时候，是真的在拼命。因为她只有那一条命，只能护那一个人。”

有些人的一生，是一场无处可逃的围城。

而有些护着，

护着护着，

就把自己，

也护进了深渊。