“可您别忘了，当初她硬气得很。浸过附骨水的鞭子，她都能撑那么久。我在占春芳这么多年，还没见过哪个像她那么能熬的。若她记恨您，将来在花间门得势，恐怕会反咬您一口。”

陈妈妈笑笑，“狐狸精只喜欢咬男人，咬我这个女人做什么？”

见许妈一脸无语，陈妈妈不和她开玩笑了，“你的顾虑，我明白。怜侬这丫头是不太像个八岁孩子，可这又如何？要在这世上活得潇洒，可不是只有深心思才行。我在风月场混了这么多年，又怎会没有一点手段？怜侬如果以为攀上花迎使，攀上花间门，就能扳倒我，那只能说，她的心思不够深，还得练呐！”

许妈见劝不动，只好岔开话题，“还有一件要紧的事，温柔窟联系上了。”

“哦？”陈妈妈正色，“他们怎么说？”

“他们说到底是第一次合作，得瞧瞧咱们的姑娘。”

陈妈妈拍了好几下桌子，“可惜了，不该把云裳卖去下处，就该留着给温柔窟才是。你说说，早不来晚不来，偏才卖了她，人家找上门了。”

“您误会了，他们并不是要直接带走我们的姑娘，而是打算派人先到占春芳来看看，若是觉得姑娘们整体条件不错，就会以教习的名义留下来指导，然……”

“开什么玩笑！”陈妈妈拒绝，“花间门和温柔窟是死对头，温柔窟的人在我这儿做教习，被发现了，我还有命在吗？还有，我这儿所有的教习都是一个萝卜一个坑，经过了花间门背景审查的，我怎么给她安排？不行，绝对不行。”

“您别急，温柔窟说了，知道您的难处。教习的身家背景，他们都会安排妥当。”

“风险太大了。”陈妈妈摇头，“花迎使才警告过我，我这会儿动手脚，找死吗？”

“也不急在这几天。花迎使不是要回分舵了吗？等她不在的时候，让人进来。”

“她自己不在，难占春芳就没她的人吗？温柔窟干嘛把事情搞这么复杂，直接装成客人来选人不就行了？”

许妈不赞同，“花迎使之前警告过，不满十四的姑娘不能接客，您怎么能让温柔窟装成客人挑呢？”

“那让他们买十四岁以上的。”

“他们说了，只要符合要求的十二岁左右的处子。”

“我这儿十二岁的姑娘不是没有，他们看中哪个，我想办法把人弄个假死或发卖，到时候给温柔窟送去。他们同意，这生意就做下去，不同意就拉倒。”

“恐怕不成，他们只要您空出一个外媚教习的位子。”

陈妈妈觉得有些不对，对许妈道：“你给我说明白了，他们为什么死盯着教习的位子不放？”

许妈不瞒陈妈妈，“我也问了，温柔窟的人说因为他们要的是有潜质成为孽望娘子的姑娘。”

“什么！”察觉自己太大声了，陈妈妈捂住自己的嘴。

过了会儿，见没什么动静，她悄声对许妈道：“他们不是要春娥，是要挖花间门墙角？”

孽望娘子，是温柔窟主人亲传弟子的别称。

“春娥他们自然要，但找春娥是顺便，最要紧的是觅良才。”

“看来生意做不成了。”陈妈妈摇手，“只要春娥倒没什么。就算将来东窗事发，花间门还能绕我一条小命。这帮着外人挖墙角，我死定了。”

许妈劝道：“搭上温柔窟，多个靠山多条路，您可要想好了。”

“脚踩两条船，江湖大忌。做生意赚赚钱也就罢了，真搭上线，只怕到时候甩都甩不掉。”

许妈冷笑，“做生意就不算搭上线了？就算您只和温柔窟交易春娥，花间门会相信您只是赚银子？两面三刀的多了去了，世上有几个忠臣孝子？谁不骂婊子无情戏子无义。您是青楼的老鸨，这时候倒讲起江湖义气来了。”

陈妈妈听罢沉思。

许妈说得有道理。脚踏两条船的多了去了，还差自己一个吗？再说了，就算不为钱，也得为自己手上那个东西想想。

该死的杀千刀，偏偏留那么个麻烦给她。

唉，也怪自己贪心不足，想着待价而沽，留着留着，就成烫手山芋了。若是被花间门知道，定然会治自己的罪。既然如此，何不就引温柔窟进来，将来他们争起来，虽然危险，未必没有生机。

陈妈妈说：“我这儿的外媚教习好好的，无缘无故辞了会惹人怀疑。你和温柔窟的人说，他们要派人来也可以，但是不能直接上门。既然给我出了这么一个大难题，那也得让我见识见识他们的手段。”

“您能不能说明白点？”

陈妈妈道：“世人皆知，花间情致销心魂，温柔鱼水蚀人骨。要进我占春芳做教习，温柔窟的人就得展现她们的长处。只要在北鞍郡打出了名气，大大小小的青楼都会有所耳闻，一定会争着聘请。到那时，我们也去，就不惹眼了。但若温柔窟没本事，那就一拍两散。”

“您说的有理，我去和他们联系。”

许妈走后，有些疲惫的陈妈妈躺在床上，端详着一个不起眼的盒子，“花间门……温柔窟……”