东方航空城，联盟情报局。

“宏宇，你看——百川这一手‘釜底抽薪’，用得如何？”情报处处长薛清廉笑得颇为畅快，“我早说过——你家百川，是块搞情报的好材料。”

秦宏宇将几片玫瑰花瓣投入茶杯，轻轻晃了晃，长长吐出一口气。

“嗯……总算他还记得，自己是做哥哥的——该惦记一下妹妹的安全。”

薛清廉看向愁眉不展的老友，劝慰道：“不是我说你，小雪那么聪明，让她出去闯一闯，也未必是坏事。你总不能一辈子把她圈在家里吧？”

“老薛，我不怕她吃苦——我怕她出事。”

秦宏宇转动着茶杯，眼见几片玫瑰花瓣旋转着沉入杯底，轻轻摇了摇头。

“雪宜那性子，好动，点子多，三天不惹事就难受——还最不爱听劝。”

“她要真上了升龙号……佩顿那老家伙，迟早被她吓出心脏病。”

想起小丫头和那个愣头青飞行员联手，生生搅黄了林登家族和霍普金斯家族策划数月的联姻，薛清廉忍不住轻笑出声：“不得不说，小雪搞事的本事，可是年年见长。”

他话锋一转，“不过，欧阳海潮那人，心思深，规矩重——小雪要是敢在他舰上胡闹，肯定要吃些苦头。”

不提还好。

一听到“欧阳海潮”四个字，秦宏宇脸色顿时沉了下来。

“老薛，我最不放心的——就是他仗着海明威将军的力挺，非要改装升龙号。那艘外星飞船来历不明——那上面拆下来的引擎，他们居然说用就用？”

他的声音激动起来：“他们不怕出事——我怕。我不能让我女儿、外甥，还有我的学生们，去冒险。”

薛清廉沉默了一瞬。

秦宏宇与欧阳海潮、海明威据理力争数月，几乎翻脸。

可最终，联盟还是拍板通过了升龙号的改装计划。

理由很简单——安装了Y式引擎，从地球到火星的航程，可被缩短到两个月。

利润丰厚到，足以让人忽略风险。

——那场争论，其实老秦自己都知道他赢不了

——但秦家人保守，没把握的事，他们从不支持。

“行了，老秦。”

薛清廉轻轻叹了口气，“雪宜不是不去了吗？你就别瞎操心了。”

“说正事吧。”他抬手一挥，一份文件在空中展开，“升龙号外甲板改装用的纳米变形板——必须尽快完成功能解析。”

秦宏宇点了点头，端起茶杯，抿了一口，又缓缓放下。

——心里的不安，却没散去。

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女儿长大以后，越来越不愿意待在家里。

——她爱说话，可家里只有他，和百川这两个闷葫芦。

没人陪聊天，她就往外跑。

不是结交网友，就是跑去舅舅诸葛湘杰的研究所折腾项目。

小丫头很快就迷上了外太空开发。

每次聊起火星项目，那双杏眼中，都会发出晶亮的光。

百川就此提醒过他：“看吧，我妹八成憋着什么主意，等着一鸣惊人呢。”

果然。

一个月前，十八岁生日那天，雪宜刚吹灭蜡烛就跳了起来。

“爸爸哥哥，宣布一件事啊——我已经报名第十火星科考队了，三个月后出发。” 她冲天挥了挥小拳头，宣布道，“我——要去火星啦！”

仗着自己满了十八岁，可以独立签合约，她居然事先连招呼都没打。

秦宏宇当场暴跳如雷。

“不同我和你哥商量，就想去火星？”

“不行！我不同意！”

可惜。

他反对也没用。

雪宜连蛋糕都没吃，甩手离席。

门“砰”地关上那一刻，秦宏宇痛心之余，也意识到，曾经被他护在掌心的病弱猫崽，已经长大了。

雪宜，要开始自己做决定了。

好在。

雪宜体测三次都没过。

秦宏宇松了一口气。

但最近，雪宜找了空天军管体测的军官做教练，开始早起跑步，下午训练。

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秦宏宇握着茶杯的手，慢慢收紧。

——这孩子从小就是这样。想做的事，不做成，绝不罢休。

他轻轻叹了口气，目光落回在那几块泛着幽蓝色光芒的金属板上，附和着薛清廉的惊叹：“这批纳米变形板确实厉害，用来在太空中快速修复舰体，再合适不过。”

他心中却止不住碎碎念起来：

——雪宜啊。

——你就不能老老实实待在地球吗？

——和爸爸、哥哥在一起，不好吗？

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次日。

空天军训练馆。

“哎呦！” 秦雪宜惊呼一声，手一滑，身体猛地晃了两下，险些当场跌落崖底。