“周秀才如此才名，将来定是金榜题名，光宗耀祖，到时候可别忘记了咱清河镇的父老乡亲呐！”

那书生看年纪不过二十出头，眉宇间仍带着几分未脱的稚气，此刻偏生生扮出一副矜持神态，面对众人的恭维也只是淡淡颔首，接着在簇拥下大步而去。

李和子站在人群外，看得牙关咬得咯咯作响，刚才那些推三阻四的嘴脸此刻一个比一个谄媚，笑得下巴都快要掉下来，每一张笑脸都像是一记巴掌啪啪扇在他脸上。

凭什么！

他攥紧拳头，指甲深深陷进掌心。

回到家时，张氏正端着一大盆从河边洗回的湿衣服，吃力地走进院子，见丈夫这般早回，怔了一下：“怎么……回来得这样早？”

李和子一言不发，面沉似水。

张氏还未放下衣盆，他却忽地冷哼一声，一脚踹翻院角的小凳，怒气像猛兽般喷薄而出。

“哼！一群狗眼看人低的混账东西！”

他在院里来回踱步，口里骂骂咧咧。

张氏不知他骂的是谁，他总是这样，在外面不如意了就会怒气冲冲地回来发癫。

“平日里兄弟兄弟叫得亲热，到真要帮个忙，一个个躲得比兔子还快！”

话音未落，他忽然站定了脚，眼神一凛，像是陡然想通了什么，猛地对张氏宣布道：“我已决心不与他们这等市侩之徒为伍了！我要读书！我要考取功名！”

张氏被他这突如其来的念头惊得愣住了，半晌才回过神来。

她看着眼前这个年已三十、斗大的字不识一筐的丈夫，小心翼翼地试探着问道：“你……你是说真的？可你这年岁……”

“我这年岁怎么了！”

李和子神情一变，嗓音拔高，几近咆哮，“我爹是秀才！我李和子是读书人的种！考个功名，于我而言，还不是探囊取物一般简单！”

他嘶吼着，说罢，他再也不看妻子那张写满了震惊与不敢置信的脸，转身冲进屋里，“砰”的一声，重重地摔上了房门。

门被轻轻推开。

山间晨雾尚未散尽，空气清冽，带着草木湿润的气息。

初一提着一桶清澈的泉水走进院中，只见小鱼正坐在庙门口的石阶上，双手托着下巴，一副刚睡醒还没回神的懵懂模样。

秋日的阳光暖而不烈，透过稀疏的树影，在她身上洒下斑驳的光斑，她身上那件青色的襦裙，在晨光下，整个人都仿佛在发着光。

初一视线在她身上落了一瞬，脸上不自觉地漾开一个清浅的笑。

“醒了？先去洗漱，早饭可以吃了。”

他将水桶放下，走到火堆旁，从余灰里小心拨出一只小小的陶罐。

今日的早饭，是一锅热气氤氲的河鲜粥。

小鱼漱洗完，蹲在一旁看着陶罐，不知从哪条溪里寻来的指甲盖大小的小河蟹、晶莹剔透的小虾，与米粒同煮，撒上些许葱花，香气鲜美得直往人心里钻。

“初一，你什么时候起的呀？怎么这么早？”

“寅时三刻。”

“这么早？”

小鱼眼睛睁得圆圆的，“那你都做什么了呀？”

“吐纳练气。”初一一边盛粥，一边平淡地叙述着。

寅时闻钟，卯时早课，这是终南山的规矩。他记得还在在山上时，每日天还未亮，便要闻钟起身，在观前的坪台上吐纳练剑，直到日出东方，数十年如一日，早已习惯了。

小鱼听着听着，脑海里仿佛看见了一个小小的道童，在清冷的晨雾中，日复一日地挥舞着木剑。

小鱼接过粥，眼睛瞬间就亮了，“好鲜呀！”

“唔！好吃！”

她呼噜呼噜地喝粥，含糊不清地说道，“我以前在子母河里的时候，最喜欢和小伙伴们一起去找这种小虾了！它们喜欢躲在水草最密的地方，我们会悄悄地游过去，猛地张开嘴一吸，‘咻’的一下，就能吸进来好多好多！可好吃了！”

她说着，还惟妙惟肖地模仿了一下鱼儿捕食的动作，逗得自己咯咯直笑。

初一看着她笑得东倒西歪，忍不住轻轻弯了弯唇。