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雪是卯时前后落下来的。

樊长蓁搁下笔，往手心里呵了口气，指尖冻得有些发僵，砚台里的墨却还是温的——她研得慢，研一会儿便歇一歇，让那点子热气多留一阵。

窗纸透着烛火的光，天早已黑了。院子里的动静比往日小得多。鸡不叫了，狗也不闹了，连乡邻们互相八卦的嗓门都被雪压了下去，只剩簌簌的落雪声，细细密密地铺满了整个西固巷。

今儿是第三日了。

三日前，姐姐樊长玉去给人家家里杀猪，路上捡了个人高马大的受伤男子回来。

她垂着眼，手里的笔悬在纸上，半晌没落下去。墨汁将滴未滴，在笔尖凝成小小一滴，晃晃悠悠的，像她心里那点子说不清的念头。

昨天官府来人查流民，那时她正坐在窗边描花样。樊长玉忧心忡忡地跑回来，说这言正身上既没钱，也没路引，不知如何是好。

她想了想：“要不先藏猪圈里？”

想着这官兵定是不愿踏足猪圈的，樊长玉就把言正拉了进去，拿了一堆茅草盖在他身上。三姐妹又假装在玩躲猫猫，这才骗过了官兵。

樊长蓁想着那天的情形，手里的笔不自觉地落了下去。墨在纸上洇开一小团，她才惊觉自己想走了神，低头一看，好好一张宣纸，好好一幅字，愣是给点了个黑疙瘩。

她轻轻叹了口气，抿抿唇，微恼地把那张纸揭起来放到一旁。

窗外的雪还在下，比早上那会儿密了些。隔着窗纸能听见雪落在枯枝上的声音，扑簌，扑簌，像有什么人踩在落叶上慢慢走近。

晚饭时分，樊长玉的嗓门从灶房传出来，穿透雪幕，直直钻进每一间屋子。

“蓁娘！带宁娘过来端面！”

樊长蓁应了一声，起身去寻樊长宁。那丫头不知什么时候溜去了院子里，蹲在雪地里不知在捣鼓什么，手都冻红了还舍不得回来。

“做什么呢？”

“拐杖！”樊长宁头也不抬，“赵大叔给漂亮哥哥做的拐杖！”

“拐杖？”

“这个！”樊长宁抱起来，往怀里一搂，差点被带个跟头，“小阿姐你看，多合适！”

樊长蓁赶忙扶住她：“小心些。既如此，你把这拐杖拿去给那个漂亮哥哥吧。”

灶房里，大姐正往碗里挑面。

四只粗瓷大碗，整整齐齐码在灶台上。面是手擀的，宽窄不匀，但胜在筋道。汤是骨头熬的，这几日天天守着那锅汤，添水加料，愣是没让它断过火。上头卧着厚厚一层肥肠，炖得软烂，油汪汪的，香气直往人鼻子里钻。

樊长蓁吸吸鼻子，走过去端面。

四碗面，樊长玉端两碗，她端两碗。樊长宁已经在房门口等着了，抱着那根大拐杖，活像抱着什么了不得的宝贝。

樊长玉屋子的门虚掩着，里头透出一点昏黄的光。

“吃饭了！”

樊长宁第一个进屋，屁颠屁颠把拐杖递给言正，樊长蓁跟在后头，端着碗迈进门槛，目光落在那个人身上——他靠墙坐着，腿上盖着樊长玉的旧棉被，听见动静便抬起头来。

烛火跳了跳，映出一张清瘦的脸，眼窝微微陷着，嘴唇干裂起皮，狼狈得不成样子。

可那双眼。

那双眼抬起来看人的时候，沉沉的，静静的，像一口望不见底的深井。

樊长蓁愣了一下，手里的碗差点没端稳。

那边樊长宁已经抱着拐杖冲过去了，人还没到跟前，拐杖先戳到他身上：“大哥哥！给你拐杖！这是赵大叔给你做的！以后你走路用这个！”

他被戳得一晃，伸手扶住那根拐杖，低头看了看，又抬头看樊长宁。

樊长宁仰着脸等他夸。

“……谢谢。”