袁佑走到巷子中间才停下脚步，猛地转过身，一双眼睛死死盯着孟茜，平日里做师爷时素来沉稳的眼神，此刻翻涌着掩不住的急切，还有化不开的不甘，他喉结滚了滚，声音带着点发紧：“孟茜，这些日子你为什么一直躲着我？”

孟茜立刻侧过脸，不肯看他，细密的牙紧紧咬着下唇，半天挤出一句话，声音冷得像结了冰：“袁佑，我们早就已经退婚了，你还找我做什么？”

躲在巷口的沈星立刻把耳朵竖得老高，半个身子都贴在了墙上，就怕漏听一个字。宁子安站在她身后，忍不住又轻轻叹了口气，凑在她耳边小声提醒：“娘子，咱们这般躲在这儿听人家私话，实在是有些不礼貌，要不咱们还是走吧？”

沈星立马回过头，白了他一眼，伸出一根手指放在唇边，轻轻“嘘”了一声，声音压得极低：“别说话。”

就听见巷子里传来衣料摩擦的声音，想来是袁佑往前迈了一步，想去拉孟茜的手，结果被孟茜偏身躲开了。

“孟茜，我对你是什么心意，难道这么多年了你还看不明白吗？退婚的事儿本就是权宜之计，那退婚书我根本就没往你家送。新娘被杀的案子，我现在已经把真凶抓到了，所有误会都解开了，我们马上就可以成亲了。”袁佑的声音带着抑制不住的颤抖，看得出来他此刻心里有多慌乱。

孟茜的身子明显轻轻颤了一下，沈星都能看见她后背紧绷着，可她还是咬着牙狠下心，声音带着点发哑：“袁佑，你告诉我，当初你为什么要对外说要跟我退婚？既然你假做退婚、另娶他人是为了引真凶出来，为什么要瞒着我？”

这话问出来，袁佑一下子没了声音，眼神躲躲闪闪的，迟迟不敢说出真话。

孟茜突然低低哼了一声，语气里满是凉：“你不说我也知道，你心里本来就怀疑我，对不对？你以为凶手就是我。”

躲在巷口的沈星听到这话，忍不住倒吸了一口凉气，手一下子攥紧了宁子安的衣袖，她怎么也没想到，袁佑竟然会怀疑孟茜。

孟茜的声音带着点委屈，断断续续从巷子里飘出来，每一个字都砸得人心头发沉：“我早就打听清楚了，那个凶手为了掩人耳目，每次行凶之前都会特意带药包迷惑官兵。你那么聪明，猜到凶手是个力气大的人，又因为我身上常年带着药味，就顺理成章怀疑到我头上了，是不是？”

“我没有！”袁佑急得立刻开口辩解，声音都拔高了几分，“我……我只是一时疑心，并没有断定就是你。”

孟茜缓缓摇着头，一边咬着唇一边往后退了两步，声音轻轻颤着：“你知道我从小干粗活力气比寻常女子大，也知道我娘常年卧病，我身上总带着熬药的药味，我只是没想到，你竟然会怀疑我。”

孟茜抬起衣袖，轻轻蹭了蹭眼角，又深深吸了一口气，努力让自己的声音听着平稳一点：“从前我总以为，这世上你是最懂我的人，现在才知道，原来是我自己太天真了。”

她说完，缓缓朝着巷口走过来，脚步都有些踉跄，像是一下子被抽走了身上所有的精气神，连支撑着走路的力气都快没了。

袁佑见状，连忙伸手拉住她的衣袖，声音带着点哀求：“我只是……我只是害怕真的是你。”

孟茜停下脚步，轻轻挣了挣，声音平静却带着碎冰碴：“你如果真的信我，又何必要害怕呢？”

“可是……就算我那时候真的以为你是凶手，我也没有想过要告发你啊！我故意引凶手出来，就是为了亲手把真相查清楚，如果真的定了你，我也有办法帮你逃走，所有的罪责我一个人扛下来，绝对不会让你受半点委屈。”袁佑急忙解释。

孟茜突然笑了一声，那笑声里满是讥讽，她抬起头直直盯着袁佑的眼睛，一字一句道：“照你这么说，我还要好好谢谢你这番苦心了？”

袁佑被她说得涨红，慢慢松开了攥着孟茜衣袖的手，喉头动了半天，只说出三个字：“对不起。”

孟茜不再看他，转身一步步朝着巷口走，每走一步，都像是把心里攒了多年的情意踩碎。眼看就要走到巷口，她突然停下脚步，微微侧过脸，声音里满是斩钉截铁的决绝：“还请袁师爷记得你说过的话，把那纸退婚书尽快送到我家里来。”

说完，她不等袁佑回应，直接加快了脚步，头也不回地走出了巷子。

沈星和宁子安赶紧往旁边侧了侧身，孟茜走得急，眼睛里只顾着往前走，压根没注意到躲在巷口的两个人，一会儿就没了踪影。

袁佑站在巷子中间，就那么呆呆望着孟茜离去的方向，一动不动，满眼里都是失魂落魄。

沈星轻轻扯了扯宁子安的衣袖，往他身后缩了缩，小声道：“咱们也走吧，这里没咱们什么事了。”

宁子安看了一眼仍旧站在原地发愣的袁佑，轻轻点了点头，跟着沈星慢慢离开了这条幽静的巷子。

沈星和宁子安本来就没打算在吉卢县多做停留，如今新娘被杀的案子已经破了，真凶也落网了，自然该收拾东西启程，往京城去了。

吉卢县县令戴安带着夫人尹湘亲自送到城门口，一直没露面的袁佑果然没有来。

戴安给两人解释：“袁师爷今早告了假，孟姑娘带着她母亲去别处求医问诊，袁师爷说放心不下，跟着一块儿去了，特意交代我给二位赔个不是，没法亲自来送你们了。”

宁子安对着戴安微微颔首，作了个揖：“有劳县令大人亲自相送，我二人已经十分感激了。”