“他们说，母妃是被皇兄下令处死的，是不是真的？”

沈回钦眉眼温和，不见一丝不耐。他蹲下身，取出一枚锦帕替他将泪拭净:“母妃是一时糊涂，铸成大错。”

“有皇兄在，以后皇兄陪着你。”

沈毅抽噎得厉害:“我就知道，那些人是乱说的。皇兄分明是世上待我最好的人……”

沈回钦揉了揉他的脑袋:“你刚刚进来时，是不是撞到人了？”

沈毅止住哭腔，眨眨眼，看向站在门口的白沚漪。

白沚漪见此情形，想起如今自己是做“长辈”的，自然不好同四岁孩童计较，刚欲说“无妨”，却见沈毅伸出一手指着自己，厉声喊道:

“皇兄!就是她，是她害死了母妃，皇兄你杀了她!”

白沚漪身形微僵。

这同她有什么干系？

好在沈回钦只是将他手拉回，他语气稍重了几分:“阿毅，这是太后娘娘，是我们的母后，不可无礼。”

“我没有这样的母后!”沈毅吼道，“皇兄，我们有母妃了，她不是我们的母后!就是她，是她害死了……”

“来人。”沈回钦站起身，“把六殿下带回去休息。”

沈毅面露委屈:“皇兄!”他甩开内侍的手。

沈回钦平静看着他动作：“你不听话吗？”

沈毅性子虽跋扈，可格外听沈回钦的话。闻言垂下了头，跟着内侍走了。

“母后受惊了。”

沈回钦虽对张冉不留情面，对这个弟弟却称得上耐心。许是因为沈毅是他一手带大，又是他唯一的血亲了吧。

白沚漪虽有些气恼，却也无可奈何。不过好在沈回钦并不如她想象中那般凉薄。

她莞尔一笑，道了声:无事，移步离开。

殿内，王善德站在沈回钦身后。

桌上摆着两只荷花瓷盏，盏边沾上一点红，是女子的口脂。

“陛下，奴才瞧着，太后娘娘似与白家那些人不同。”

玄靴轻碾过金砖，檐牙在日光下折射出金光。

沈回钦声色听不出喜怒:“她若是装疯卖傻，便装得像些，兴许还能活得长点。”

一名小太监来报：“陛下，兵部尚书已在御书房外候着了。”

香炉被金龙盘绕着，流香自龙口中泄出。再往里是一只远山屏风，书册齐整地摆在书案上，整个御书房寂静无声。

额角渗了汗，黏腻得有些痒，白烨清不敢擦，俯身行礼：“老臣叩见陛下。”

沈回钦缓缓将一本奏折摊开：“先帝宾天未久，京营军纪松弛，边报多有迟滞，兵部这些日子，是忙昏了头，还是……心不在朝堂？

他语调平淡，轻飘飘砸过来，却砸得人冷汗直流。白烨清面色微变，连忙叩头：“臣死罪。”

他心中叫苦不迭：新帝刚登基，眼下满京营里皆是勋贵宗亲，他一个小小的兵部尚书，这些东西又岂是他能管的？

可如今正是百废待兴发时候，若要得这位青眼，便不得不打起十二分的精神。况且上头之人显然不是好糊弄的。

“你在兵部多年，劳苦功高。先帝信你，朕也信。但规矩不可破。”

“京营整肃、宫卫严查、边将考课、粮草清册，一月之内，朕要看到结果。你若做不好，也不必留在这个位置上了。”

茶水氤氲出一股极淡的苦气。

案后之人说话不徐不疾，条分缕析，却予人千钧的压力。

白烨清听着这恩威并施之言，双腿发软：“陛下放心，臣必万死不辞。”

白沚漪回去时，已是到了晚膳时分。殿内静得只闻银箸轻叩瓷碟之声。桌上早膳布齐。正中是一鼎冰糖银耳莲子羹，汤色莹白如乳，莲子炖得酥烂，银耳软糯，甜香清浅，不腻不浊。旁侧又有凉锅，大碗菜等，用霁蓝描金暗龙瓷盘盛着，足足二十四品。

百日祭未过，按礼制，不可大摆宴席，茹荤饮酒。但宫里的厨子手艺极好，便是一碗素菜，也能做得鲜香可口。

两侧宫人垂手侍立。侍女将每样拣了最细嫩的一两口，布在白玉碟中，递至白沚漪手边。

白沚漪强按捺着未将那一小叠豆沙饼全塞入口中。她学东西向来是极快的。这几日被金嬷嬷盯着，已将最基本的宫规仪态学得七七八八。

这会端坐在桌前，举止并不出错。

因先前嗅到血腥气，她胃里犯恶心，晚膳用不下去，只想着应付几口。

不想饭菜甫一端上来，她闻着饭香，登觉食指大动，什么惊惧都被她抛到脑后了。

侍女轻声问：“太后主子，今日御膳可还适口？”

她口中的东西刚咽下去，眸光又落向不远处的素烧豆腐。

听到这一声，矜淡地点点头：“还算合宜。”

她余光盯着那侍女执起银箸，不出片刻，一勺素烧豆腐便稳稳落在白沚漪面前的白玉小碟里。

白沚漪如愿以偿地咬了一口。

豆腐吸满了汤汁，鲜香浓郁，软滑不腻，当真好吃！

往常在府中，这样的东西她都是看着那些人吃。她日日缩在耳房，运气好时便吃旁人剩给她的一点儿蔬菜瓜果，其余时候吃得都是冷粥馒头。是一年前因要准备选秀一事，日子才好了些。

有了早前的比对，如今这样，说是神仙般的日子也不为过了。

她想装一些给姨娘带去，瞧见案上的银箸，猛然想起自己在何处。

白沚漪面上笑容淡了些。

留在宫里的头半月，日子似乎过得格外慢。

清早天还未亮，白沚漪由人扶着下了榻。一番折腾，终于等到梳洗完毕，殿外传来太监极低的通传：

“陛下驾到——”