“你！——真是反了天！”

老夫人猛地摔碎茶盏，谢珩耳畔被飞溅的瓷片划过，血晕开坠在耳畔像娇艳玫瑰，绚丽刺目。

老夫人见他一声不吭，那是即心疼又生气！

谢谶怕老夫人真气出个好歹来，二弟仕途正盛，要看就要调回盛京帮父亲，他赶紧劝道：“一桩小事，七郎若是喜欢允了又何妨。难道那郑氏女还不许纳妾？”

老夫人一敲拐杖：“她敢！妇工妇容都念到狗肚子不成？这便是荥阳郑氏的教养？”

老夫人见大儿子点头，这才松口：“罢了，既然你实在喜欢那便抬进府，一个妾也算是抬举她了。如今这般没名没分的住在府内，像个什么样子！”

谢谶一怔：“桓家女在府内？我怎不知？”

他看向谢兆，后者亦是摇头。

老夫人眼眸一暗，语气严厉了几分：“知会你干嘛？你可是个大忙人，正事要紧。”

谢谶垂眸似有所思，只是微微抬手：“儿子谨遵教诲。”

老夫人见谢珩还跪在那儿，没好气道：“不是应承你了，怎还跪着。没眼力见的东西，怎也不扶一扶你家郎君。”

谢珩垂着头，缓缓松开攥得皱巴巴的裤腿，肩膀一抖，忽地磕下去。

“祖母，阿瞒不为妾，我也不愿意娶他人为妻，还望祖母成全孙儿的一片痴心。”

“砰砰砰”

龙头拐杖砸在青石板上，老夫人哀戚：“谢家这是做了什么孽！这一个二个的都是些痴儿！堂堂世家儿郎竟为一女子守身如玉，这说出去岂不让人笑话！”

谢谶瞧了眼情绪激动的母亲和长跪不起的侄儿，抬抬手让丫鬟婆子赶紧将老夫人扶下去休息。若真气出个好歹，家里可还有不少出仕的子弟。

他坐在上首：“你祖母已回屋休息，起来吧。”

谢珩扶开小厮的手，笔直的背脊下是早已麻木的双腿。

谢谶轻叩茶杯：“七郎你可想好了？若是日后后悔怕是”

谢珩猛地抬眸看向谢谶：“七郎不悔。”

谢谶的话被打断，却没生气，只是多看了自己这个七侄几眼，手下意识地摩挲腕上的红头绳。

“别跪了，我应你。”谢谶招手让小厮扶起谢珩，自己却转身带着谢兆离开寿安堂。

青毫连忙扶起自家郎君，很是替郎君高兴：“还是家主通情达理，郎君也算是苦尽柑来，那青玉也修好，郎君要不现在就去葳蕤院把这好消息告诉桓姑娘？”

谢珩本来想收拾后再去，却被青毫拦下。

青毫打量一番，心生一计：“桓姑娘最是执拗，这般去正好。”

谢珩哪还看不懂青毫的心思，但他面皮子薄，哪做得来这般事。

“郎君且信小的一会，这会非得这样才能博得桓姑娘软下心肠。”

谢珩一愣，最终到底是半推半就地答应。

长廊拐角，谢谶突然刹住，回身同身后的谢兆道：“昨夜莫非是她？”

谢兆摇头：“不好说，但确有可能。家主既然怀疑，为何还要答应七郎君的请求。三郎君那里可还等着郑寺卿……”

谢谶：“顺水推舟，正好借此机会试探。郑氏那边一切照常。”

谢兆点头，垂眸时瞥见谢谶腕上红头绳下是两排齿痕，眼眸一暗。

·

他跛着脚刚入葳蕤院，石桌前，九章倚光坐着，发间光影斑驳，仿佛如千百次梦中那般——阿瞒在等他归家。

他心中热流淌过，千言万语尚未开口，却见她忽然抬头，目光落在他耳畔伤痕和膝上那道泥渍。

这是九章第一次见谢珩如此狼狈！

沾着灰的双膝，走路一瘸一拐。

她胸口一痛。那是她从不敢肖想的谢七郎啊。

莫不是被人欺负呢？

九章收起信笺，缓缓起身朝他走去，一步，一步。

她先看到他膝上渗出的血渍，再是手中紧攥的青玉，日日佩戴岂能不识。

她眼底忽起潮意，指节攥得发白，仿佛有什么无声塌陷。

谢珩心跳如雷，她的每一步都像是踩在他心尖。终于，他做到了。

他硬撑着跛脚走近她，一步步丢掉矜持，他想告诉她——他勇敢了一次，为她而勇敢。

可她却比他先开了口。

她看着他，仿佛用尽了全身的力气问了一句话：

“谢珩，”她声音轻得像风，“你……愿不愿意，现在就同我离开谢府，浪迹天涯？”

谢珩怔住了，喉间像被什么生生堵住，一句话也说不出。

他看见她眼里那道光一点点熄下去，像是把所有气力都耗尽在那句问话里。

他想说“再给我一点时间”“一切都还有转机”，想伸手去拉住她，可脚下像钉了根，动不得分毫。

他甚至想跪下——可那一瞬，他犹豫了。

就这一息的迟疑，已然错过了一生。

他万万没想到，她的回答，会是一个他根本无法做到的选择题。

她终究是对谢府失望透顶，不愿意留下，却还是愿意给彼此一个机会。

可，他却接不住。

九章见他退却的鞋尖，低头笑了笑，却突然哽了一下，像是有什么热流堵在嗓子口，咽不下，又吐不出。

她和谢珩，就像海鸟与鱼。

海鸟可以掠过海面，但不能沉入深海。鱼可以仰望星辰，却永远无法飞跃浪尖。

这一场邂逅，从来就是意外。

海鸟和鱼，怎么可能相爱？

她转身离开，没有回头。

他想开口挽留，却怎么也说不出口。

他站在原地，久久未动。青玉被他攥得发烫。

可是，已经没人要了。

一阵风来，卷着残页，磕磕绊绊到了谢珩脚边。

他垂眸一怔，上面写着——谢府金矿。