狐狸的魂魄由诡律司的香火人供养着，先前阿妙和无心寺人的魂魄也由香火人供养着，祝九三看着坐在里处的陈空，他依旧是个老僧人的扮相，花白的胡子垂着，眼神淡漠。

祝九三一时间不知道该进还是该退。周围的气氛随着她这个外来者的闯入变得分外安静，祝九三攥着拳静静地环视着周围。

同她预料的差不多，这里面不光有富家子弟，还有这些失踪日子来富家大族派来寻找的人手，活人的脸配上一条狐狸尾巴显得格外违和。每个人面前都摆着笔墨纸砚。

是想让他们也尝尝读书的苦么？祝九三微微眯了眯眼。

不对，狐狸既然有了肉身操控，又怎么会还需要香火人的供养？除非这个地方还有一个需要供养的魂魄。

祝九三往林攸一身边靠了靠，使两人处在一个可以相互照应的距离。祝九三的眼睛瞬间变灰，看到最高处的枯枝时猛地颤了一下。

这个魂魄，居然是同这棵树连在一起吗……

祝九三看着魂魄的气息随着藏在竹简背后的树根逐渐蔓延，贪婪地呼吸着空气中的香火，在祝九三眼中不断翕合。

许幸之从一堆人中钻了出来将祝九三一把推到了身后密道的黑暗里，有些急切地喘着气，时间太紧迫，许幸之抓着祝九三的手都在抖，也没了平时的嬉闹劲儿，“你们知道戚风至这个人吗？”

“戚风至？”林攸一皱了皱眉，她的资历同楚昱差不多，来平法司的时间比许幸之和薛千的时间久，知道的东西也多一些，“那个书生说的戚大人是他？”

“什么书生？”许幸之管不了这么多了，将自己刚刚在书院里了解到的东西一股脑地全倒了出来，“这个地方是用来替考的，三年前戚风至发现了这个地方，然后被人灭口了。”

“我记得戚风至不是管……”林攸一的眼睛慢慢变圆，一直以来紧绷的某一根弦顷刻断裂，连带着声音都变调，

“吏部的吗……”

三年前于家调到朔京吏部，三年前戚风至发现了这个地方被人灭口，三年前太子同于策放火烧掉了无心寺。

绝不是巧合。

“我和铜钱两个人本是想打听这个书院有些什么秘辛，但是我们发现这些书生虽然有尾巴，但其实并没有受狐狸的操控。所以我们很容易便猜到了他们的身份。他们在刚刚那个人没来之前还是一群富家子弟的做派，我和铜钱旁敲侧击地问到了他们建这个书院的目的，接着从他们的抱怨里听出来了失踪事件的始末。”

许幸之往后看了看，“这里很像一口枯井，其实并不是，记得太湖书院的院子里有一棵古树么？这个地方就是将古树的根系斩断，才在同样的位置建了一个供他们替考的宝地。这里的每一个东西背后都是密密麻麻的根系，连着竹简，连着瓦砖。”

“我不知道这个人来这里干什么，但他进来的时候这些人就好像又变成狐狸了，听不懂人话，只剩下动物的本能。”许幸之停顿了一下，“荀宁和楚昱呢？”

“说来话长。”祝九三揉了揉眉心，眉尾的赤痣依旧灼人，楚昱同皇后接触的多，祝九三此刻想问却发现身后只有一片漆黑。

压下心里一阵不明的感情，祝九三刚想开口，身后的密道亮了一道。接着荀宁便打着火折子出现在了他们身后。

祝九三有些失落地笑了笑，但很快听到一点小声的咳嗽，楚昱靠着密道拍了拍祝九三的肩，喊她，“祝大人。”

“你的伤好了？”祝九三低头去看楚昱的小腿，但那里经过仔细的包扎，也看不出什么名堂。

楚昱下一秒忽然站不稳往前踉跄了一下，祝九三连忙接了个满怀，只见某人慢条斯理地将脑袋往祝九三肩上点了点，偏头道，“谢谢祝大人救我。”

楚昱比祝九三高，祝九三的手摸着他弓起的脊背，精瘦的身形随着呼吸微微起伏，祝九三又想问那个问题了。

朋友靠近心跳会快成这样吗？

可自己在幻境中用过置换之术，自己明明不会再有姻缘，那这股说不清道不明的感情究竟是什么。

楚昱简短地停留了一下便起身，铜钱也从另一边匆忙赶了过来。一行人终于在此刻聚到了一块，书院里面依旧很安静，所有人依旧静止地看着打开的密道口。

祝九三回头看了一眼，向上飘渺的香火从中间分开，露出陈空那双熟悉又漠然的眼睛。

天已经完全黑了。