她转身时，杜集正倚在门框上打量她的反应。

“澳港不比北上广，能找到符合所里标准的公寓不多。”他语气平常，像是纯粹交代工作，分寸拿捏得极好，让人挑不出错，也难生强烈的抵触。

“嗯！”

“待会过来一起吃饭吧！”

林芝的笑容有些勉强，但想起还未正式向杜集道谢，还是硬着头皮应了下来。

晚餐时分，在她的坚持下，地点从杜集的1702改到了她自己的1701。不仅如此，她还特意叫来了性格活泼的小薛，又嘱咐对方顺路带些新鲜食材。

看似为了热闹，实则悄然冲淡了两人独处的微妙氛围。

开饭前，林芝跟着杜集去对面取他备好的食材和那瓶“正好配餐”的红酒。这是她第一次踏入他的私人空间，门内的景象让她脚步微微一顿。

开放式的料理台整洁得近乎冷感，所有陈设都遵循着某种严格的秩序，一丝不苟。客厅最惹眼的是沙发背后整面墙的书柜，塞满了专业典籍和社科文艺书籍，其间散落着一些相框。

这房子的风格与它的主人太过相似，而她也忽然间明白了什么。

她的目光无意识地扫过那些照片，多是学术合影或风景照，然而个熟悉的侧影猝不及防地撞入眼帘。

那似乎是在某次国际论坛的茶歇间隙，她正微微低头翻阅手册，侧脸线条沉静专注，背景虚化。照片拍得并不刻意，甚至有些随意，像是众多记录中的一张。

它安静地嵌在杜集众多的留影之中，毫不突兀，却因她的骤然发觉而显得格外扎眼。林芝移开视线，指尖无意识地蜷了蜷。

她快步走向料理台，拿起早已备好的食材与红酒。

回到1701时，小薛也刚好进门。

“林老师，鸡肉、剁椒，能买到的我都买了，您看看还差什么不？”

林芝翻了翻袋子，点点头，随即利落地收拾起食材开始做饭。

不多时，饭菜上桌。

林芝举杯：“来澳港这段时间，一直没好好感谢杜律。正好借今天这个机会，敬您一杯。感谢您的照顾，让我和小薛能有这么好的住处；也感谢晋和律所，给我们向上生长的机会。”

她的措辞得体周全，将感激表达得恰到好处，却不着痕迹地绕开了某些更私人、也更复杂的情绪。

桌子上的菜式中西混杂，就和杜集与林芝这两个人一样，看似可以和谐共处，但本质上大不相同。

“太想吃辣了，就做了这几道菜！”林芝忽然笑起来，“杜律一定要试试我的独家林氏小炒鸡！”

她将一盘色香味极具冲击力的炒鸡转向杜集。

鲜红的干椒、翠绿的杭椒和金黄的鸡块交织，热油还在滋滋作响，辛辣的香气霸道地侵占着每个人的嗅觉。

杜集从容地拿起筷子，夹起一块鸡肉。他吃相优雅，细嚼慢咽，仿佛在品尝顶级法餐。

片刻后，他微微颔首：“火候恰到好处，香辣醇厚，很有特色。”

“没想到杜律师这么能吃辣。”

“美食无分高下，只有合不合适。”杜集放下筷子，指尖轻点杯壁，“就像这杯红酒，单宁虽重，但恰好能中和辣味的刺激，相得益彰。”

他的话意有所指。

林芝听得明白。

他总是在用这种不动声色的方式，告诉她他自己世界的规则。

她夹起一大块裹满辣椒的鸡肉送入口中吃得从容，“可是我就只是一个简单的中国胃！吃不惯什么中西创意融合菜，炒鸡我就只喜欢配米饭！”

话说得不甚利落，喉咙趁机被辣味儿钻了空子，林芝捂嘴咳嗽。

身旁的小薛将没有喝过的水递给林芝。

杜集静静地看着她，没有出声。只是将手边的冰水向她推近一寸，继而自然地递上一张纸巾。这个体贴却不过分亲密的举动，竟让林芝感到一丝莫名的窘迫。

她此刻的狼狈，与他始终的从容，形成鲜明对比。

林芝接过小薛手中的水，大口吞咽着。

“这辣劲够爽快吧？”林芝吸了吸鼻子，倔强地扬起下巴。

“的确，”杜集微微倾身，目光落在她泛红的眼尾，声音低沉，“很爽快鲜活，也很真实！”