他那时刚从宠物店回来，小主人订购了一只名贵的鹦鹉，他跑腿去取。端着那个沉甸甸的鸟笼走到宅邸门口时，却看见了侍从正把他熟悉的毯子还有行李往外扔。

老厨师艾德是个沉默坚强的人，罗杰瞧见他被油烫伤，只是抹了点盐，连痛都没喊。

但罗杰记得这个老人却在那时候给主人跪下了。

“别给我来这套，谁知道你得的什么病？都快一个月了还没好，谁敢吃你做的饭，快滚！”

罗杰端着鹦鹉快步跑了过去，他想做点什么，但一向伶牙俐齿的他，那时候脑子是白的，因为他看见艾德去抱小主人的脚。

“您不是最喜欢我做的柠檬蛋糕了吗？留下我大人，我只是油烟吸多了咳嗽而已。”

他很快被侍从们拉开，而那粉雕玉琢的娃娃抬起下巴，吐出了一个词：“穷病鬼。”

他连最基础的古语都说不利索，为什么在贬损他人的时候却像是能通人话了。

而罗杰怀里的那只鹦鹉竟然捡起了这个词：

“穷病鬼，穷病鬼……”那畜生尖锐地重复着，一声声敲在他的耳膜上。

“鹦鹉回来了！”小主人惊喜地瞧着这边，他的目光只有那只鸟，而罗杰只是一个称心的鸟架子。

其他侍从将鹦鹉接了过去，递到那对父子跟前，他们商量起要给这只鸟准备什么样的笼子，需不需要布置一些植物。而罗杰就走下台阶去帮艾德捡起地上的东西，他们肯定没法留下了。

他边捡东西，一边听着那只鸟的未来，觉得不可理喻。

为什么他们可以像换勺子厨具一样对待人呢？

很快就收拾好了一地狼藉，因为本来就没什么行李，罗杰用那张毯子把东西裹好，扛在背上，就准备和艾德找一处落脚的地方。

“罗杰，你可以留下。”

他停下脚步，主人继续说：“你又没病，而且你会古语，我未来需要一个听话些的书童。”

艾德像是听见了好消息，苦笑着说：“至少你能留下，还算不错。”

但罗杰并没有回头，仍然扛着那堆东西向前走。

“喂！不知好歹的小耗子，你听不见吗……”

他身后传来了和穷病鬼同样刻毒的话。

艾德拉住了他：“孩子你留在这里，这里有薪水，我自己攒了钱的，我不至于马上饿死……”

“你的钱买药买得还剩多少？他们这里的薪水都是整年整年的付，我要明年才能拿到！到时候你坟头的草都有我膝盖高了！你不想活吗？”

一向情绪平和的他却在那时徒然提高音量，失控地吼了起来。

他看见艾德垂下眼睫，眼里滚出水来，顺着那偌大的、如同被风化石头般的鼻子往下流。

罗杰叹了口气，轻声说，用哄小孩一样的语气：

“走吧，艾德，从今天开始，我来养你。”

他们度过了一个难熬的冬天，但好在是熬过去了。

他做过很多种工作：誊写、速记、算账……凭借着过目不忘、逻辑缜密的优点，他积累了诸多经验和常识，而且甚至赚得比在主人家打杂要多得多，如果继续维持这样的日子，或许也是另一种幸福，但他在书本上看见另一条路后，自然不可能止步于此。

他拼命凑够了学费，用最短的时间成为普通的学员，拥有了参加政务员考试的资格。他除了头脑一无所有，想要越过那条界限的机会也只有这一次。

艾德的肺病越来越严重了，仅靠打零工赚的钱越来越捉襟见肘，他也没有门路送艾德去找好的医师，只能吃小诊所开的草药，但那药物的效果越来越无用。他听闻那些上等人看医师或者找治愈系法师都有不少便利，说不定能给艾德找更好的医师。

而且只要跨过那条线，他就不用像鸟、像厨具一样被人肆意挑选、耗费、舍弃。

他或许还能做更多事？比如想办法帮一下和自己父母当年一样的人？

他将获得新的身份，拥有了那个世界的入场券，一切都会有所不同。

但要如何兼顾打工和苦学？就在他苦恼之际，之前打过零工的学习班老师找到了他。由于对他之前的表现印象深刻，那位隶属于格洛尔产业的老师主动提出，推荐他在学习班担任助教，助教工作相对轻松，负责的也是政务考试有关的工作，他能同时备考。

罗杰欣然接受，丝毫没有怀疑及时雨背后的代价。

他斗志满满地接下了为期一年的助教工作，也是在那时候他认识了亚瑟。