原以为是太子之责鞭策他成熟寡言。此刻才悟得，竟一直是自己的无心之语。

“只听说女为悦己者容，阿霖倒是反着来。”既知他情意久远，她也不欲掩藏心中所想。

君景霖没料到，她如此快便听明白自己话中所指，还这样坦诚告诉他，一时欣喜，一时激动，一时慌乱。

最终，他忍不住揭去往日礼数，口不择言道：“可见我从前做得不对。我若早为悦己者容，或许会早得昭昭青睐。”

“胡说八道，我又不是那重色的昏君。”靳红昭也顺他话戏言。

话落，她还不自觉笑出声。

耳畔一直有风轻吟，此刻，她却在风里听到了他的轻笑。

两人仿佛一同回到了那段青梅竹马的时光，随性自在。可气氛，却漫生截然不同的无尽暧昧。

不远处，她已经瞥见卫瑾行抱剑等待的身影，看来前面便是囚牢。

意识到心中竟隐隐有分遗憾，她快步向卫瑾行走去，不愿被这情愫绊住脚。

君景霖还来不及从方才片刻的美好中回神，就见她已经走出五人远的距离。他心知，瑾行是自己最不该嫉妒的人，可他们彼此共有的过往，却是他心底最隐晦的恐惧。

收好酸楚，他平静地跟上她。

靳红昭已经把杂乱的情愫全然丢却，她严肃地问两人：“卫丞相可都查清了，确定他是最后一个证人吗？”

“放心，我爹已经将他一族全部探清。”卫瑾行答。

株连整族？靳红昭被这份狠戾惊到，却不得不承认，这是唯一死无对证的解法。

君景霖补道：“难怪魏王选中他的客栈。他一族也不过父母妻儿和两位叔父。两位叔父当年与他争夺客栈，早让他害死。他父母已经不在，妻子前两年也走了，剩下两个儿子还未成亲，老师便直接将两人处置了。”

她微微颔首。

明知不该有妇人之仁，听到这份解释却仍觉得心轻上几分。但对这当年助纣为虐、残害她母亲的禽兽，她恨不能千刀万剐。

进到幽暗的囚牢，潮湿、陈腐的气味涌入鼻息，令人恶心。她没想到，储司中竟关押了不少人，且大多数是二三十岁的青壮年。

“这些人是？”靳红昭小声问道。

“今日朝堂上探出的士族棋子暂且动不得，但顺着那些人，老师和舅舅找到他们下一步培养的学子。”

既可切断下一批培养者，同时又给朝中官员警示，引起他们的恐惧。卫丞相手段当真是快准狠。不过：“那是我舅舅。”

他从前都是叫崔尚书，如今怎么变得跟君凌霄似的胡乱攀关系？

“其实私下，我一直都叫崔尚书舅舅。”

“……”

囚牢不大，走到底时，靳红昭终于见到满身狰狞伤痕的罪人。

那人见到靳红昭，立即开口求饶，可才说了几个字，一道寒光闪过他眼前，他便断了气。

靳红昭擦拭匕首上的血迹，一想到母亲至今仍未彻底走出十八年前、临京客栈那一夜，她只觉得这等罪人死得太痛快。

可他已没有任何价值，多说一个字都可能让真相被挖掘更深。尽管身侧两人值得信赖，她也不能叫他们听去更多。

“瑾行，让人将他分尸，丢去乱葬岗。”君景霖吩咐。

靳红看向他，见他唇角微弯，透着无声的安抚。

他细致入微地爱她，懂她。这样的人，当真不能与自己有以后吗？

“谢谢。”她垂眸低声，“我回去了。”

***

崔毓臻早起出屋，就见院中摆了一个大水缸，靳红昭手正在水缸里划圈。她走过去看，见到水缸里有三枚树叶，在靳红昭搅动出的轨道随波逐流。

尽管目露好奇，但她并未出声打断。好在早陪在一旁的江菡玥见状，将她拖去一旁细声解释：“表姐通常每隔十日，便会这样全神贯注观察匀速拨动水流、观察叶片一个时辰。”

崔毓臻想了想，称赞道：“这是臂力、掌控力、专注力为一体的练习，阿昭待自己实在严苛。”

“正是如此，表姐的六艺、书棋乃至卓绝的武艺，无一不是累自这十余年的刻苦。”

靳红昭昨日对郑琦霆传的话，并未提前与君景霖等人商议，是因今日是下旬休沐，她知道他们得空。

没让绿萼备车，她直接同姐妹俩出府。

府门口，君景霖已备好马车在等。