她并未直接将人领到如烟楼，而是将他们带到距离如烟楼百米外——一处闲置的庭院。

如烟双手环腰，脚尖轻点落地，稳稳立在院墙内。

她上前两步，将门闩打开，对高旺等人说道：“都进来吧。”

“我们不是要去找公主吗？少侠把我们带来此处是为何？”高旺一边往里走着，一边打量院子，问道。

如烟说道：“几位大人不急，先在此处歇歇脚，我这就回阁中将公主的消息问来。”

高旺担心眼前少年会将他们扔下，独自去找长乐。立刻追问道：“大概要多久？”

如烟不知他心中所想，只是在心里盘算了一下来回时间，如实说道：“左右不过一刻钟。”

听着这话，高湛心中安定不少，这么短的时间，就算被骗，也不至于让他们白等太长时间。

他点头，语气松了不少：“好，那我等便在此地等候少侠归来。”

如烟闻言只是轻微点了点头，以表回应，随即便头也不回地，跃出院墙。

高俊见如烟就这样将他们三人留下，蹙眉问道：“高旺，这真的没问题吗？万一这个海棠不回来了......”

高旺说道：“一刻钟之后，他要是不回来，咱们便回去找大人就好。”

“我说，你们着什么急？大人不都让我们跟着他吗，有时间想这些，不如趁现在赶紧休息一会儿。别等会赶路来连喘口气的时间都没有。”

从下午开始，他们便一直奔波，小腿处早就酸胀的不像话，高严坐在屋檐下的石阶上抱怨着。

“若非公主任性不让我们守着，哪会出这种事？”

此话一出，高旺、高俊无声相视一眼。

虽然心中都认同他的话，可高旺还是提醒了一句：“这话在我们面前说说也就罢了，在大人和苏苏世子面前可得守住嘴。”

高严自知此话为大不敬，若是让有心人听到项上人头定然不保。

本来保护公主就是他们的职责，现在公主不见了，说到底还是他们失职了。

他垂头，嘟囔着：“这我晓得。”

见他自省，高旺不再多说，只是朝着高俊微微颔首，示意他也坐下歇会。

而他自己则在院子里找来干草喂马。

*

如烟楼后院，烛火通明，却也寂静无声。

小四和小二分别站在檐下和倚坐在书房的窗棂上。

而寸冬则是坐在书房内的案桌后，手里捧着闲暇记下的草木札记。

如烟翻墙落入院中时，率先发现动静的便是守在最外头的小四。

他看着夜色中那抹熟悉的身影，赶忙迎上前，喊道：“阁主，你回来了！”

他这一喊，小二和寸冬随即跑上前。

“阁主。”

“阿姊，你回来啦！”

如烟拆下面巾，一边冲着他们点头回应，一边看向小四问道：“陈掌柜审得如何了？”

此话一出，小四眉间倏地紧锁，他朝如烟微微摇了摇头。

“这陈掌柜竟是个一问三不知的，竟连他背后的东家姓甚名谁都不晓得，更别说知晓对方住处了。”

说起这事来，小四真真是又气又恼。

如烟眉心微蹙，问道：“会不会是他没说实话？”

“应当不会。”

一旁的小二接话道：“我们当时问他的时候，他酒都还没醒，我和四哥一吓他，他就什么都说了。那模样，不似作假的。”

如烟一听，眉间蹙得更深了。

她双手叉在腰间，来回踱步，念叨着：“这可糟了。”

寸冬见状，与小四和小二对视一眼，皆在对方眼里看到疑惑，她不禁问道：“阿姊，你这是怎么了？”

如烟耸着肩头，愁眉说道：“我才答应了苏瑾衡，说一个半时辰后，告诉他长乐在哪儿。”

“啊！”

“一个半时辰！”

寸冬、小四和小二异口同声发出惊呼。

寸冬咂咂舌道：“现在别说一个半时辰了，就算是再给多两个时辰也未必能查出长乐在哪儿啊。”

小四看着如烟，抿嘴说道：“除非咱们能立刻得到这位‘黄东家’的消息。”

如烟抬手，指尖轻搓眉间，心下也是有些懊恼：早知道这个陈掌柜这么废物，她今晚说什么也不去找苏瑾衡了！

她沉吟片刻，忽而问向寸冬：“半夏这几日在做什么？”

自四日前，她得知‘府医’还活着，并且很有可能是‘百病消’背后的东家时便跟着小六去找人了，这一晃，倒是好几日都没回来了。

如今如烟问起，寸冬便如实说道：“还在外头和小六查‘府医’的下落呢。”

如烟问道：“有消息传来吗？”

“没有。”寸冬摇头，“好几天都没消息传来了。”

如烟垂眸，思索片刻便吩咐道：“给她传封信，将今日之事告知她，让她有任何消息及时回信。”

寸冬点头，应了声“好”便往书房走去。

小四趁机问道：“阁主，陈掌柜怎么处置？”

“他现在在何处？”

“给他喂了‘消忆丸’便将他带回前院去了，春珂正守着他呢。”

如烟闻言，先是静默了片刻，这才说道：“暂时先不动他，等他明儿一早酒醒后，若是要走，你们派人暗中跟着就好。

密切关注他这几日都跟谁往来。若是有书信，一律拦截下来，咱们自个先看完，再原封不动地还回去。”

小四应下：“好。”