黑暗。粘稠的、冰冷的、仿佛能吞噬一切光线和声音的黑暗。
苏明感觉自己在下坠，又像是在漂浮。没有方向，没有尽头，只有一种无处不在的、令人窒息的虚弱和眩晕。耳边似乎还残留着邪修们狰狞的吼叫和匕首破空的尖啸，身体各处传来撕裂般的剧痛，尤其是经脉，如同被无数烧红的细针反复穿刺，丹田更是空空如也，连带着整个灵魂都仿佛被抽干了，只剩下最后一点微弱的、如同风中残烛般的意识，还在顽强地、无意义地闪烁着。
要死了吗？就这样，莫名其妙地死在一个不知名的山坳，死在几个邪修手里？像一滴水融入大海，无声无息？
不甘心……真的……不甘心……
就在这意识即将彻底沉入永恒黑暗的最后一瞬，一点冰凉的触感，从左手食指传来。
那触感极其微弱，如同冬日里一片雪花落在皮肤上，转瞬就要融化。但却带着一种奇异的、与周围绝对黑暗截然不同的、属于“存在”本身的质感。
是“须弥芥子印”。
那枚自从上次强行催动、抵御地煞阴火后，就一直陷入深度沉寂、联系微弱到几乎断绝的戒指。
此刻，在这意识即将溃散的边缘，在这绝对的虚无与黑暗中，这一点冰凉的触感，却像一根坚韧的蛛丝，从无尽深渊之上垂下，轻轻缠住了苏明即将飘散的最后一点心神。
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛幻觉般的嗡鸣，在他残存的意识核心中响起。不是通过耳朵，而是直接作用于灵魂。伴随着这声嗡鸣，那点冰凉的触感骤然变得清晰、稳定，并且……开始散发出一种奇异的、带着空间涟漪的微弱吸力。
这吸力并不强大，却异常坚定。它牵引着苏明那几乎要彻底消散的意识和残破不堪的躯体，朝着某个既在“这里”、又不在“这里”的、难以用言语描述的“点”，缓缓地、无可抗拒地“沉”去。
苏明放弃了所有抵抗（实际上也无力抵抗），任由这股吸力牵引着自己。眼前、耳边、乃至所有的感觉，都彻底消失了，只剩下那种“移动”本身的、奇异的失重和晕眩。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
移动的感觉忽然停止了。
冰冷、坚硬的触感，从身体下方传来。不是泥土，不是岩石，而是一种更加……平整、光滑、却又带着奇异弹性的质感。空气中，弥漫着一股……难以形容的气味。不是山林间的草木泥土味，也不是地煞的血秽硫磺味，而是一种极其“干净”、极其“空无”的味道，仿佛最纯净的真空，却又比真空多了一丝……极其微弱的、如同金属被拉伸到极限后断裂的、清冷的“空间”气息。
光，出现了。
极其暗淡的、灰蒙蒙的、仿佛黎明前最深沉的天光，从四面八方渗透进来。没有光源，光线本身就均匀地、冷漠地存在着，照亮了这个……地方。
苏明艰难地、极其缓慢地，睁开了眼睛。
视野起初是模糊的，重影，晃动。他躺在地上，无法动弹，只能转动眼珠，看向上方。
上方，是……“天空”？不，不是天空。那是一片缓缓流动的、深邃的、如同融化的铅汞般的暗银色“壁障”，距离他似乎很高，又似乎触手可及。壁障表面，隐约有无数极其细微的、如同电路板纹理般的暗金色线条在缓慢流淌、闪烁，构成复杂到难以想象的立体符文结构，不断生灭、重组。光线，正是从这些流动的符文中散发出来的。
他再转动眼珠，看向四周。
他躺在一个大约一间普通卧室大小的、规整的长方形“房间”里。“房间”的“墙壁”、“地板”、“天花板”，都是同一种暗银色的、非金非玉的、光滑冰冷的材质构成，表面同样布满了那些细微的暗金色符文纹理，如同有生命般缓缓流动。房间内空无一物，只有他躺在这里，身下是同样材质的地面。
这里……就是“须弥芥子印”的内部空间？
苏明残存的意识，艰难地转动着这个念头。和他之前用神识“看”到的、那个大约一个房间大小、边缘是缓缓流动的暗金色“壁障”的空间，似乎……不太一样？更大？更“真实”？而且，多了一种难以言喻的、稳固的、仿佛独立于外界一切法则的“质感”。
是上次戒指强行抵御地煞阴火、又经历了这次濒死危机，发生了什么变化？还是说，之前他用神识探入，看到的只是表象，这里才是其真正的核心，或者因为某种原因“激活”了更深层的形态？
他不知道。也没力气去想。
他尝试着动一下手指。钻心的疼痛从全身传来，尤其是左臂（之前被疤脸头领的“幽冥鬼爪”擦中）和胸口（强行催动法印碎片的后遗症），疼得他眼前一黑，差点再次昏过去。他闷哼一声，放弃了立刻移动的打算。
必须……先恢复一点力气，处理伤势。
他闭上眼睛，尝试着运转《幽墟镇岳真解》。然而，经脉如同干涸龟裂的河床，灵力涓滴不剩，稍微引动，就传来撕裂般的剧痛，根本无法完成一个周天循环。胸口的天师法印碎片，虽然依旧紧贴着皮肤，传来微弱的温热，但似乎也“疲惫”到了极点，光芒内敛，传递过来的滋养之力极其微弱，杯水车薪。
他伤得太重了。不仅仅是外伤和内腑的损伤，更是灵力和神魂的严重透支，几乎到了油尽灯枯的边缘。能活着进入戒指空间，已经是侥幸中的侥幸。
没有灵力，没有丹药（烈阳丹和细胞活化剂都已用完），在这个空荡荡的、只有他和冰冷地面的奇异空间里，他能怎么办？难道要躺着等死？
绝望的情绪，如同冰冷的潮水，再次涌上心头。
不！不能放弃！既然进来了，就还有希望！戒指既然能在他濒死时将他吸入，这里就一定有维持他存活，甚至帮助他恢复的机制！否则，进入这里和死在外面，又有什么区别？
苏明咬着牙，用尽最后一丝意志，对抗着无边无际的虚弱和剧痛，将全部心神，集中到左手食指上，集中到那枚戒指上。
他不再尝试运转功法，也不再试图感应法印碎片。他只是用最纯粹、最直接的“意念”，去“触碰”戒指，去“感受”这个空间。
“我需要……能量……修复……”
他在心中无声地呐喊，将自己的渴望、需求，以及那顽强的求生意志，毫无保留地，灌注到与戒指那丝微弱的联系之中。
起初，毫无反应。戒指冰凉，空间寂静。