沈鸢去花厅见沈宁，态度温和友善。

沈宁见她来，坐着喝茶并不起身：“我新得的一匹马不甚听话，今儿失控伤了人，要赔银两。”

一开口，颐指气使，从未更改过的傲慢。

沈鸢询问：“须得多少银子？”

沈宁伸出一根手指晃了晃：“一千两。”

“碧珠，取银票来。”

沈鸢眼也不眨，沈宁甚为满意，乐道：“到底是姐姐最疼弟弟了。”

碧珠取来银票，交到沈宁手中。

拿到自己想要的东西以后，沈宁全无留恋，头也不回离开王府。

“世子妃怎可如此骄纵少爷？从前来不过要个三五百两，此番直接开口要一千两……若是叫夫人晓得了，定要生怒。”碧珠压低声音训斥起沈鸢。

沈鸢默一默，没说话。

碧珠又道：“夫人将少爷从来看得跟眼珠子一样，世子妃难道不知吗？”

“往前哪回给少爷银钱，夫人不斥责？”

“世子妃不肯吃教训，便尽管等着被夫人喊回去罢！”

是呀，是要被喊回沈家的。

沈鸢垂下眼，“嗯”一声：“知道了。”

只是这一回有些不同。

这次，比沈夫人责骂先来的是萧时砚的过问。

傍晚时分，萧时砚回府，在瑶光院用的晚膳。及至丫鬟撤下碗碟，他们移步罗汉床，他说起沈宁的事：“你弟弟今日在闹市纵马伤人，听说他来过王府？”

“是。”沈鸢颔首道。

萧时砚问：“来找你做什么？”

沈鸢看向萧时砚。

她斟酌一番，没有提那一千两，轻声道：“殿下劳累一日，不必在意这些小事。”

上回世子陪她回沈家，沈夫人大为不快。

那日沈夫人警告过，不许叫世子继续对她这般上心了。

萧时砚有意关心，妻子却答非所问。

他感觉得出来她在回避，顿一顿，忽略妻子的两句话，转而问起其他的。

“世子妃会骑马吗？”

“不曾学。”

萧时砚又问：“想学吗？”

沈鸢恪守沈夫人的要求，轻声说：“不敢劳烦殿下。”

一句话太过客套，萧时砚眉心微蹙。

“射箭呢？”

沈鸢摇摇头，没吭声。萧时砚却已经对她的答案心知肚明，但没有计较妻子态度含糊，略一思忖，吩咐底下的人搬来投壶用的一应物什，对妻子道：“骑马射箭许不得闲，投壶总是便宜的。”

钱妈妈曾教过沈鸢投壶，因为姐姐沈筠擅长。

但她投得不太好。

哪怕有意练习也堪堪看得过眼。

这样的东西装不出来、无法糊弄，钱妈妈同她交待过，遇上与人投壶比试，正常为之即可。

萧时砚没有给她拒绝的机会，沈鸢沉默相对。

仆从动作麻利布置妥当，而萧时砚主动递来箭矢，她只得接过。

连续投得四矢，无一投中。

这与姐姐沈筠的投壶水平相差太远。

与碧珠对视过一眼，在又接过萧时砚递来的箭矢时，沈鸢比之前更慎重。

她没有轻易将箭矢投掷出去，争取命中一回。

“手臂抬高些。”

萧时砚忽然起身，走到她身后，掌心覆在她握住箭矢的那只手。

肌肤相触，亲密无间。

与床笫之私全然不同，亲昵与亲近之意尽显。

沈鸢动作顿住，身体僵硬。

本是不妥，可想起沈夫人那些话，又没有太多不妥了。

萧时砚觉察她的不自在，佯作不知，带她瞄准壶口，将第五矢投掷出去。

箭矢与壶壁碰撞刹那发出嗡鸣响动。

“殿下，厉害。”

捧场的话像艰难才挤出来的，萧时砚垂眸，忍下质问之言，收回手，也收敛起自己的一厢情愿。

“世子妃自己再试一试。”

他淡声说罢，吩咐底下的人准备热水，兀自走向浴间。

沈鸢维持嘴角含笑的模样。

没有去看萧时砚，她取来箭矢，学着萧时砚的姿态，奋力投掷出去。

这一矢，也中了。

……

燕王府中，沈鸢与萧时砚沐浴过后安寝。

沈府，沈夫人派出人去想将沈宁找回来却没寻到人，又是好大一通怒火。

钱妈妈递来消息，说沈宁从沈鸢手中要走一千两银子。宋兰贞气极，只觉得这小蹄子故意害她儿子，沈鸢不在跟前无法泄愤，她又踏足云姨娘的偏僻小院。

自上回云姨娘说过那些话，宋兰贞再也没有来过这里。

今日实在压抑不住满腔的怒火。

夜深人静，云姨娘躺在床榻上咳嗽不停，直咳得手中的帕子染上血。

宋兰贞冲到床榻前，将她拖下床，拳打脚踢。

“你这个小贱人生的小蹄子，抢我女儿富贵，又来祸害我的儿子！你不必在这床榻上挺尸，我告诉你，想死没那么容易！我定吊着你的命，让你求生不得，求死不能！也不必急着寻死觅活，若我女儿有事，有你们陪葬的时候！”

宋兰贞比上一回来更癫狂。

云姨娘无力反抗，任由她拳脚相加，纵使如此也止不住咳，伏在地上连连呕血。

不一会儿，昏死过去。

宋兰贞没有带薛妈妈过来，这是唯一敢劝阻她的人。

薛妈妈不在这里，其他人便如眼瞎耳聋、看不见听不见的泥偶一般。

发泄一场，见云姨娘躺在地上一动不动，宋兰贞只踢她两脚：“让大夫过来瞧瞧。”她转身往外走，尚未踏出房门，薛妈妈神色慌张，匆匆赶到。

“什么事？”

宋兰贞有意挡在门口，不让薛妈妈瞧见里面的情形，而薛妈妈也已经顾不上了。

她凑到宋兰贞耳边，压低声音，飞快说：“夫人，小姐！是小姐！”

每个字都在颤抖，不似惊喜，更似心慌得厉害。

宋兰贞不可置信看向薛妈妈。

她大脑嗡鸣，一片空白，身体的反应却快，脚下已经往外迈步。

起初宋兰贞疾步快走，从小院出来，又忍不住小跑起来，再后来不顾仪态，一路奔回正院。她在廊下住步，气喘吁吁，步步沉重，缓慢踏入房间。

罗汉床上，消瘦孱弱的身影映入眼中。

分明与记忆里千差万别，但一眼，宋兰贞便认出来了。

她停在原地，呼吸急促定定望着那道身影，终于一步步走上前。

最后，双腿一软，跌跪在那人跟前。

筠儿！

是筠儿！她的女儿回来了，筠儿回来了！

宋兰贞眼泪喷涌而出。

她伏在女儿的身上，失声痛哭。