晴儿这般想着。不经意间，瞥见珠宝盒里的珠花。

那是叶姑娘送她的雪色珠花……

心尖突如其来的刺痛，迫使她别过眼。

蓦地，将它扔进纸篓。

“啪嗒。”

桐湖之畔，秋叶点水，波纹曳动。

两道人影映于湖面，棋过三巡，隐于竹林翠柏间。

“这段时日，真是辛苦您了。”

沈拓往木制棋盘落下一子，“我这个老头啊，平生不好别的，就爱与人下下棋、活活脑。上了年纪，玩心仍重。叶少卿千万莫嫌才是。”

“沈老过谦了。”叶无声端坐青石台前，神态安然。

“古有苏黄以忘年论交相称，况沈老古稀之年，仍是鹤发童颜、心气未减。论德论智，皆非晚辈所能企及。理应是您不吝赐教，不嫌叶某才疏学浅。”

“你这小子，拐弯抹角拍马屁，真当老夫听不出？”

“拙言唐突，却为肺腑所感。”叶无声低眉莞尔，“令博士见笑。”

沈拓轻哼一声，“你那好徒儿，若是有你半点圆滑，也不至于成日气老夫。”

“阿灼向来心性纯良，性子直率了些，却并非口无遮拦。这么久以来，她的变化您看在眼里，其实心中早就不计前嫌了罢。”

“到底是你这个师父有一手。”沈拓自惭道，落子扑吃。

“不过叶少卿，此番远赴岐州，您当真要允她随行？”

“有何不可？”

“那地方近来不太平，朝廷虽派人支援应灾，情况不容乐观。我担心年轻学子去了，只怕应付不了。”

“以阿灼的能力，不会有问题。”

叶无声两指拈子，稍作盘算路数后，不紧不慢落位。

“学子有心历练，实属难得。为便于隐藏行踪，身边之人越少越好，若是其他学子反而不便。留阿灼在身边，一来我比较放心一些。二来让她在我眼皮子底下，远比独自去其它地方来得安全。”

沈拓想想也是，“以你的医术，阎王爷想抢人，只怕都难哩。”

正对弈间，一声银铃般的呼唤打断棋局。

“沈博士！”

远远见那道鹅黄色身影跑来，沈拓捋了捋胡须。

“这丫头来做什么？”沈拓道，“你告诉她你出殿了？”

叶无声摇了摇头。

“沈……呃？”叶灼怔在原地，简直不敢相信自己的眼睛。

她先是背过身，转回来，又背过身去。

“坏了坏了，我一定是出现幻觉了。”揉揉自己的脸，“怎么有这么大个师父坐在这儿啊？”

“丫头，你没看错。”沈拓笑道，“转过来看看，跟前这人是谁？”

她于是挪着步子回身。

那令自己日思夜想做梦都想的人，突然就这般活生生出现在面前，青丝如瀑、长衫如流水蔓地，衣带松散挽在腰边，悠闲下着棋，看起来什么事都没有。

她张了张口，仍有些反应不过来：“师父您，出殿了？”

叶无声微微点头。

苍天啊，大地啊，这万中无一的面瘫脸，真是她的师父！

叶灼简直太高兴了，半个月来都没这么高兴过。心中的大石头总算放下，若不是当他的面，简直要原地一蹦三尺高。

沈拓清了清嗓：“言归正传，你来竹苑做什么？”

“我……我给二位尊师斟茶。”她喜笑颜开，就要上去拎壶把。

“哎，免了。”沈拓傲然道，“无事献殷勤，可别搅乱我二人的棋局啊。”

她嘿嘿一笑，“其实弟子今日，是特地来寻博士您的。”

“寻我做什么？”

“一为致歉，二为答谢。”叶灼说道。

将裙摆往后掀了掀，就着蒲席跪下。

“这两年来弟子顽皮，总在您课上捣乱，还惹下不少麻烦。您对弟子百般忍让，弟子思前想后，实在过意不去。”然后行叩拜礼，“故特来向您赔个不是。以及，谢过沈博士三载来的辛苦教诲、摇签那日力排众议，允弟子前往岐州。”

“你这小丫头，这不是折煞我么？”叶少卿之徒居然在叶少卿面前跪自己，沈拓吓得胡须横飞。

不小心闪到老腰，痛得一个趔趄。

“沈博士，您没事吧！”叶灼忙去扶。

“别！”沈拓一屁股落座，捶着腰道，“老夫还没到那种需要人扶的地步。”

叶灼抿了抿嘴，有些不自在地缩回手，“弟子此行定当尽心竭力，再不会给沈博士，还有师父添麻烦了！”

“既然如此诚恳，”沈拓清咳一声，“还干愣着做什么？还不速速回去收行囊。明日卯时就要启程了！”

“是！”她开心地转身，骤然想起什么。

拿出袖中竹签，“对了博士，弟子还有一事相问。”

摇签那日，对她想换至岐州这件事，其他三位博士本来严词拒绝。最后是沈博士让她上殿，递来这支签。朝她点的那下头，仿佛已是最大的肯定。

签上刻有随行师长姓名，同她前往岐州的，是一个名叫沈年的人。

“这个沈年，是谁啊？”叶灼挠了挠头，以前从没听过这个名字，“可是其它科的哪位师兄？”

他们沉吟良久，忽然相视而笑，静静看着她。

“你们……怎么不说话呀？”叶灼弱弱道，背后有些发怵。

沈拓捋着长胡须，晃悠两下脑袋，像个隐世仙人似的，只差没有驾鹤而飞。意味深长道：“老夫也姓沈，你猜猜是谁？”

叶灼恍然大悟，深深鞠了个躬。

最后顺着棋盘望去，不舍地瞧了眼叶无声。

“弟子先行告退，不打搅二位尊师大杀四方了！”

“慢着。”

叶灼身形一顿，才发觉师父刚刚一直没有说话。

独属于他的嗓音响在耳边，这样地冷冷清清、温润如玉。熟悉中，带着些恍如隔世的生疏。

她突然有点想哭，“怎么了师父？”