踟蹰半晌，那人不忍地垂下头，“随行的百名医工，归来者……不上十人！”
此言一出，所有人大骇。
叶无声眉心拧紧，已是极尽忧色。
“带我去看看。”
等他拂袖而去，学子都没了心思作业。殿内如炸了雷般，讨论声此起彼伏。
“怎么会这样？”
“瘟疫闹了一年多，按理说早该好了。”
“死那么多人，岐州为何一点儿消息都没有？”
许昭昭松了口气，往胡厘后脑勺凿了一拳：“没事尽瞎操心！”
与此同时，叶灼换了身衣裳，早已经溜到大街上。
为他们所不知的是，所谓买黄蜡，不过是桩借口。
叶无声帮她逃课的借口。
如今她对针法有了较好掌握，得到一些帮忙做事的机会。加上她每堂课都早早完成任务，无聊得紧，师父便时常睁一只眼闭一只眼，允了她提前放课。
来上京前她不知道，原来全国各地都有午市。
上京城郭分为东西二市，东市因为靠近皇宫，分布有最大的酒楼、茶坊，穿插各大官宅府邸，主要服务达官显贵；西市铺子则种类繁杂，小到花琅、笔行、肉行、铁匠铺，大到食肆、酒肆、当铺、珠宝铺，卖什么的都有，甚至有专门的牛市马市，还有驴市，许许多多的赁驴人牵着毛驴经过。
西市的东西更便宜，人也更多。
故而比起东市，她偏爱往西市跑，绕绕远路也无妨。
“姑娘，出来的时间够久了，我们是不是，该早些回去？”
叶灼举起扇子，往她脑袋上一敲。“叫我什么？”
“公子，公子。”晴儿捂着头跟上。
“出门前我就说过，让你别跟着，你非要跟着。难得出来一趟，你若急着回去，自己回去就是了嘛。”
叶灼嘴上嗔怪，脚步却慢下来。
这丫头跟了自己大半年，除却有几日告假回家探亲，基本都住在隔壁书房里。叶灼无聊时常同她说话，虽不至于吐露心声，两个人熟络得也算快。
这么久相处下来，叶灼有时嫌她管东管西，连自己如厕也要跟着。除此之外，倒没什么坏印象。
不过最近左舟不在，她管得更宽了。搞得自己行动处处受限，又怕她伤心。
“好啦，没有在指责你。”叶灼摇了摇头，挽起她的胳膊。
晴儿扭捏着低头，缩手的动作有些不自然。
腼腆的样子和着一身帩头直缀，颇具反差，叶灼忍不住笑出声。
逛到一处珠宝摊前，晴儿脚步顿了顿。只那么一瞬，被她尽收眼底。
“老板，这个多少钱？”叶灼拾起那只雪色珠花。
见来了生意，二人又仪表不凡，小贩嬉皮笑脸迎上来：“公子好眼力，这可是京城最时兴的款式，南海进的珍珠，使用最为上等的点翠工艺……公子可是送给心上人的？”
叶灼想起自己现在的身份，拿这个多少有点不合时宜。又不好让她失望，于是点点头。
“哎呀，送给心上人可好！公子既是第一次光顾，今儿不图挣钱，纯卖个好姻缘。”说罢他比了个手势。
“不多不少，二两银子。”
“你倒懂得做生意。好，东西我要了。”
付了钱，叶灼将珠花接过，递给晴儿。
晴儿反应过来，惊得摇头：“姑娘，这怎么可以——”
“拿着吧。”叶灼说道，“你陪我这么久，凡事总打点得事无巨细，没点回报怎么行？”
“可我只是个下人，如此贵重的首饰，晴儿不能收。”
“我们是朋友啊，”她左右环顾，调侃似地发问，“这儿哪有什么下人？”
“朋……友？”
“哎呀好啦！我平时不喜欢戴头饰，用着也是浪费。还是留给该受用之人吧。”
左右僵持不下，晴儿将那珠花攥在手心。抿了抿唇，垂下眼帘。
“姑娘？”小贩道。
二人回头，却见他眼神古怪，从中嗅出丝八卦的味道。
“她的意思是……那个姑娘，也就是我的心上人，怕她不愿收啦！”叶灼挠头道。
“原来是这样。那小的在这里祝公子心想事成，收了咱们的珠花，保准您抱得美人归！”
“是是是，借您吉言！”她瞎扯一通，拉起晴儿就跑。
风从耳畔呼啸而过，她们掠过人潮，沿路飞奔。直到离那商贩很远很远，始才停下脚步，扶着墙喘气。
“让人家看去，还以为我们有什么特殊癖好……”叶灼拿扇子扇风，也给她扇了扇。
晴儿意识到刚刚说错了话，脸涨得通红。
“不过，这也不甚奇怪。”叶灼挑了挑眉，“京城里的公子哥儿，不都好清俊小厮么？”
晴儿是个保守性子，此时更是羞恼，对着她一通乱挠。
“姑娘，您就喜欢拿我寻开心！”
叶灼笑得肚子痛，又是打滚又是求饶：“好了好了，姑奶奶，我知错了……”
只听得街道那头传来动静，两人噤了声，同步探出头。
须臾的功夫，主街已是一片狼藉。
街头横七竖八躺着箩筐，瓜果洒落遍地。数不清多少双脚从上踏过，引得污水四溅。
那些脚的主人横冲直撞，嘴里嚷嚷着什么，反观小贩早没了影。
幸好躲进巷子里，要不然，这会子恐怕成了肉泥。
“发生什么事了？”
“那些人穿着粉底皂靴，腰间配的不是铁尺就是长刀，一看就是公府的衙役。”晴儿道，“许是缉拿嫌犯也说不定。”
叶灼默默点头，看来全天下官衙都是一种做派。
“快抓住她！”
“别让她跑了！”
离他们五尺开外，一名女子提着裙裾狂奔，片刻不敢回头。及腰的垂髻随风扬起，步摇叮铃作响。
因她着一身素色纱裙，又戴有面纱，不太惹眼，需得仔细留神。
“等等，她是……！”叶灼揉了揉眼睛，心下一惊，伸出手。