“接下来的时日，除却正史典籍，四书五经就先不用看了。以回归本位，精进针法为先。”
叶灼揉揉额头，“那师父，义诊的时间，大概提前多久啊？”
“半年。”
民间义诊，原本设在结业前夕。一来是为了历练应届学子，检验三载寒窗的学习成效；二来，朝廷正缺医工，民间时疫需要发派人手，灾情不重的地方，没有必要派太多专业人员。
再往前挪半年，那不就是……
叶灼掰着手指算，看着剩下的数目迟疑，“三个月后？”
但见他点头，叶灼登时吓飞了。
亏她还整日无所事事摸鱼打诨，怎么这么快就要结业了？义诊回来就要考试，她还什么都没准备呢！
“过段时日，太医署会以摇签的方式，决定学子们的去向。届时每名学子将跟随一位师长，分赴九州各郡，赈灾济民。”
“师父也在随行行列中么？”
叶无声踌躇片刻，摇头道：“随行师长，主要为各科博士、医工助教。太常寺事务繁多，为师无暇顾及。”
“这样啊……”叶灼暗暗低眸，略感失望。
不过想到介师姐、江师兄他们也在其中，若能和他们分到一起，倒也是极好的。她来京这么久，还从没和朋友一道出过远门呢。
“好了，时候不早，你记得按时用药，早些歇息。为师说的话，你只管听着，不要和任何人透露，也不要让任何人知道我来过。”
知他准备离去，叶灼深深鞠了个躬，“徒儿明白，有劳师父了。”
她开门相送，屋外夜色如水，萤火烁烁。
望着他幽长的身影远去，感激之余，心下又生出几分酸楚。
将竹简往怀中揣了揣，髣髴间看见长夜不尽，师父挑灯提笔，写下这一笔一划。他都忙成那样，每日传道受业解惑，还为自己费神费力。
这个人，竟然如此重视自己。自己不多加勤勉精进，又怎么对得起他的苦心？
“师父……”抱紧怀中之物，叶灼暗暗下了决心。
“徒儿定不负您的期望。”
烛光坠暗，夜色渐浓。抬头是乌云蔽月，天星黯淡。
“让你办的事如何了？”叶无声并未回身，却在对着谁说话。
那人从墙边的拐角走出，躬身作揖，将两张字条呈递予他。
摊开一张，上面写着：阳陵郡，岐州商会。
另一张：霁月十四，百顺楼——周炻，汪德兴。
叶无声朝他递了个眼色，“消息可属实？”
“宣命司专人打探，不会有假。”
“好。”叶无声将一锭白银递给他，“办得不错。”
左舟接过，嗫嚅半晌，才道：“叶少卿，这岐州……您真的非去不可么？”
“我早同你说过，我来京为的是什么。”
“可属下听闻，阳陵郡近来时疫严重。临近岐州方圆八百里，消息全都遭到封锁。您只身前往，会不会有危险？需不需要属下替您多派些人手？”
“一二学子傍身已是不便，人手多了，难保不被察觉。”
左舟想了想，说：“这倒也是。”
“晴儿近来可有动作？”
“昨日她在门外偷听，被我抓了个现行。之后属下一直在这儿守着，傍晚叶姑娘出门，她居然要跟踪……真是向天借胆。好在被我截留下了，应该没听去什么。”
叶无声点了点头，“继续盯着。若没什么要紧，留下她也无妨。”
“这……”左舟作揖的手顿住，“您确定么？”
“有什么问题？”
“属下不敢。”左舟没有抬头。带起一点余光，瞥见叶无声的反应。
他的脸有一半处在月光中，细密的眼睫下，映出一小片扇形阴影。那阴影来得恰到好处，偏将他大半眸光遮了个彻底。为数不多外露的那点微芒，透着一股子冷意。
隔着数尺远，依旧渗进他骨子里。
“那二位傀儡尚需你我扶持，事成之前，她不敢轻易动阿灼。”
左舟不作声，喉头滚动了一下，尽量避开那股乖戾之气。
“如今走了黎亲王，朝中党羽众多，论及大势所归，无非倒向两边。留皇后作牵制，江国舅才会有所忌惮。单就这点来说，我与她，并非没有利益相合之处。只不过安插一名丫鬟，对我们起不到多大威胁。”
左舟嘴角抽搐了一下。
如此暴力的丫鬟，怎么会没有威……好吧，对叶少卿而言，确实没有威胁。
“多予她一分信任，也是在行日后的方便。至于阿灼那边，我已然交代清楚。”叶无声眸光微敛，“还有，薛嫔殉葬之事，赙赗可补全了？”
“都送过去了。国舅府还来过信，特地感谢您关照。”
叶无声点了点头，“邢将军那头如何？”
“一切顺利。”
“我那里还有些文库史料要整理。”叶无声经过他身侧。
袖影交叠间，左舟手心里多出小张细细的纸。转瞬间，被他兜进袖内。
“按这上方指示去做。”
“……是。”
叶无声拍拍他的肩，兀自离去。
嘴角边噙起的一丝若有似无的弧度，令他一阵胆寒。
三更铜锣声敲响，夜已深下。
屋舍内，左舟掩闭门窗，将那纸条蘸了点水。
他常年做密探，和宣命司有来往，隐于上京之外的最大情报司，最熟悉无非破解玄机、翻译密语这类手段。
果不出所料，黑暗之中，纸上浮现只言片语。
大致意思如下：“趁太子回宫之际，你安插一名信得过的小厮，充作晟王府仆役。多许些好处，只待时机成熟，用于煽动其心绪。
切记，点到为止即可，不可言之过甚。
若晟王执意逼问，不得已之时，则称是被撵出中宫，前来投靠的说客。”
一目了然后，他点起烛火，将那字条往里一丢。
火苗有如小兽般蹿起，发出“刺啦——”一声响。
很快，将它烧了个干净。