“郡主。”

“介师姐，你忘了？”卫知瑶道，“我已被革去封号，不再是郡主了。”

她拍了下嘴巴，连忙改口：“卫小姐。”

“你我多年好友，往后既是同窗，就不必如此多礼了。”卫知瑶温声，话语中有几分无奈。

青衫白面的少年向三人走来，手里拎着荷叶包裹，语气吊儿郎当：“闺阁小姐要是像她那样，天底下可要被女魔头占领了。”

“好你个江枫！”介铃硬是在他屁股上来了一脚，“敢说我是女魔头，不要命了你！”

江枫哎哟一声，边躲边呲牙：“还说自己不是呢！”

介铃闻言抄起拳头。江枫钻到桌角，猫捉老鼠似地绕桌一圈又一圈。拳头够不到，干脆抄起店小二的扫帚。

“好了好了，你们两个，别再闹了。”卫知瑶道，“小师妹还在呢，打扰人家做生意，成什么样子？”

叶灼嗑瓜子看戏，不由得感慨，这二人体力真好啊。

绕来绕去，介铃突然停下脚步，和他撞了个满怀。

“小铃儿……”江枫可怜巴巴只差没有摇尾巴，“求放过。”

介铃揪起他耳朵，叮呤咣啷就是一顿揍。

卫知瑶掩袖轻笑：“今日突然来鼎香居，可又是宋娘托你买吃食？”

“嘿嘿，什么事都瞒不过小姐您的慧眼。”介铃想起正事来。“小郡主不肯吃饭，吵着要吃鼎香居的什锦木樨糕。偏偏赶上祭祀走不开，可把宋娘给急坏了！”

“小郡主正是长身体的时候，整日吃甜食，这怎么成？”

“唉，这不是没办法么。”她叹了口气，揪过那只红肿的耳朵，“不过还好。有这个家伙任我差遣，不算太累。”

江枫怨气冲天瞪她一眼，护好怀中点心：“说好这里头有我一份，你可不许骗人啊！”

“怎么敢饿着我们江少爷呢。”介铃阴阳怪气地笑笑，将他推搡出门。

“不说了啊，一会儿糕饼该凉了。我俩先回了，明天见！”

望着二人远去，叶灼连连慨叹：“他们俩关系可真好啊。”

卫知瑶不由得咂舌，“一见面就吵闹个不停，这也叫好么？”

“打情骂趣，恰恰是关系好的证明嘛。”叶灼托着下巴喃喃，“要是师兄受不了挨打，怎么成天和介师姐待在一起呢？瑶姐姐你有所不知，这就叫欢喜冤家。”

“欢喜冤家？”卫知瑶垂眸思考，好像有那么几分贴切。

“话又说回来，你们适才提到的小郡主，是谁呀？”

“小郡主褚寰，乃当朝太子之女。”卫知瑶应道，起身结账。

“那那个……宋娘，就是她的阿娘咯？”

卫知瑶轻点她额头，小声道：“宋娘是打理东宫的奶娘。小郡主是太子之女，亲娘理应是太子妃呀。”

叶灼吐了吐舌头，又没管住这张八卦的嘴。本来她对上京的事一无所知，想着多问些宫中见闻，以备不时之需。可是看卫知瑶隐约其辞，好像这个话题犯了什么忌讳似的，只好就此打住。

出鼎香居的时候，天完全黑下来。

水陆法会历时七昼夜，寺庙传来和尚诵经声。

过了拜三官、放焰口的环节，家家户户摆上祭坛。所经之处，天上飘的是黄纸，脚下踩的还是黄纸。江边琴音阵阵，画舫游船穿梭，船头悬挂一串串红灯笼。

十里繁华地，灯火彻夜明。若是在古川，这个时候早该宵禁了，上京的夜晚却比白天还要亮。叶灼从未见过这等排场，一路下来啧啧惊叹，和卫知瑶边走边聊。

“瑶姐姐，你跟介师姐，好像很熟的样子？”

“我和她是儿时的玩伴。新政出台时，介大人曾与我父亲共同理事。介夫人又是东宫司馔，不久前刚刚称病革职。宋娘一人忙不过来，偶尔也会托介师姐帮忙。”

叶灼点着下巴，“那江师兄呢？他一个国舅之子，怎的却跑到太医署打杂？”

“他呀……我与他不甚相熟，只听介铃说常与他共事，进太医署不过是躲避他父亲的权宜之计。至于具体原因，就不得而知了。”

银练的尽头，源源不断漂来无数莲花形状的河灯。灯火熠熠下，照得水面一片通明。

放灯百姓有男有女、有老有少，随着脚步愈来愈近，祈祷的声音愈发清晰。

“普施仪式结束了，百姓们正在放河灯呢。”

那些小小的莲花灯，火光虽羸弱，却承载着无数人的愿景。无论对远征良人归来的期盼，亦或是对死去亲人的思念，都被寄托在这一缕火光中。

“保佑我们当家的，早点儿回来……”

然而对叶灼来说，既不曾拥有过谁，也不曾失去过谁，自然体会不到那些情感。

对于如今的生活，她已经很是知足。只要师父、朋友都好好的，还有什么值得奢求呢？

“我们要不要也去放一盏？”

正踌躇着，一盏莲花灯漂到脚边。步子顿住，任由它被细碎的石子挟带而过。心口莫名有些发闷。

逆流望去，对岸之人抬起视线，刹那眸光相撞。

那是叶灼此生最熟悉、最不可能忘掉的眉与目，此时正以同样错愕的目光，一动不动望向她。