“阿灼也想喝。”

“你还小，不能喝。”叶无声淡淡道，若有所思，“阿灼，你跟着我几年了？”

叶灼掰着手指算了算：“回师父，从我进丹青阁那日算起……应有三年了。”

“时间过得倒是快。”他望着天上的明月，脑海中思绪万千。

“自明日起，丹青阁要来个老奴。你唤一声李伯，生活上若有什么不懂的，问他就是。”

“那太好了！”叶灼两手一拍，“我正愁丹青阁只有我和师父两个人，会不会太冷清。多一个家人，正好热闹许多！”

“这三年来，我已将医术悉数传与你。”叶无声瞧着她，那双雾蒙蒙的瞳眸，叫人猜不透所思，“往后你要多加勤勉精进，顾惜己身，方能料理好丹青阁。”

“师父今日，怎的突然这样说？”

莫非，是她整日上街玩乐，不思进取。以往师父向来睁一只眼闭一只眼，现如今也看不下去了，开始劝她学习？

“没什么。”叶无声放下酒盏，“明日随为师上东山可好？”

“好哇！”叶灼高兴地原地转起圈圈，“师父已经好久没带我采药了！上次我和师父一同采药，还是两年以前呢！”

丹青阁的药少有杏林坊所进，大部分都是叶无声到东山亲自采回，再拿上等的瓷盅炮制，晾晒干了，才敢拿出来卖。正因为对药材品质的挑剔，他们家才能在古川立足，拥有这样响当当的名气。

当时叶灼贪玩，爬到树上去打鸟，结果不慎踩断树枝，摔断了左腿。往后叶无声再没带过她，她还以为是师父嫌自己费事，闹心了好一阵。

“那还不快回屋，睡觉去。”

“是，师父！”说完便一蹦一跳回了屋。

叶无声抿一口酒，望着她兴奋的背影，笑意敛去。

他在古川这么久，有这个小丫头在，生活总算有些色彩。苟安数年，竟然差点忘了自己是谁。

这一天，终归是要来了。也不知留叶灼一人在丹青阁，就这样不告而别，会不会恨上他？

也罢。要是能恨他也好，她本来就该恨他的。

总比舍不得来得好。

……

初春时节，万物生发，草木葱茏。

岐州濒临西洲、漠北二境，历来为奇珍异草汇集之地。东山乃古川第一灵山，遍布岐州主要的珍稀药材，天下名贵药商皆发源于此。

叶灼背着小箩筐，草药没采几株，反而采了一堆野杏。抓起一颗，随意擦了下放进嘴里，五官拧作一团：“好酸。”

“未及仲夏，还不是杏子成熟的季节。”叶无声道。

她撇了撇嘴，“呸呸”将果核吐出。

经过一处山涧，绿色小虫滴入水中。叶灼俯身去看，小虫在水里游来游去，活像只小鱼儿，用手一碰，吓得滴溜一下游走。她觉得好玩极了，又碰了好几下，索性停下来看。叶无声也跟着停下，在河对岸等她。

“蜉蝣朝生而暮死，幼时隐于水下，成虫时出水。蛰伏二载，只为展翅那一瞬。完成使命后归于尘土，了结此生。”

清晨雾气围绕，叶无声拨开树丛，叶灼紧随其后，来到一处断崖边。

“阿灼，你看。”他长袖一挥，指了指天际。

循指尖看去，远山雾霭缭绕，绿水如小蛇般绕过山腰，曼丽婀娜。朝阳挂于山头，普照金山，山头白雪初化，似是余冬未了，一山可见四季。

“世间万物，皆有它们一生遵循的轨迹。潮起潮落，草木萌芽，落叶归根。万物更新，出生入死，这是自然规律。草木尚不可忤逆，人更是如此。”

叶灼沉醉于美景，被这席话绕得云里雾里：“师父，什么意思？”

叶无声俯下身来，扶着她的肩。

“你袖中藏的是什么？”

她的身子僵住，怔怔看着他。

到底是师父料事如神，什么都瞒不过他。嗫嚅半晌，终究将卷轴拿出，满脸的不情愿。

那只小手却攥的很死，叶无声狠下心来，每一下抽离，都仿佛在预示他的离开。

“这是诏敕，不可违背。”他叹了口气，语重心长。

“可是阿灼不想让师父走……”叶灼扯着他的袖子，哽咽起来，“阿灼好不容易有了个家，师父一旦去上京，阿灼就又是孤零零一个人了。”

“你已经长大了，凡事即便离了师父，也要学着独自去面对。”他拭去她眼角的泪，“每个人都有自己要完成的使命，师父是如此，你亦是如此。这是为师不得不做的选择。”

叶灼两眼泪汪汪，尽是不可思议：“原来师父今日叫我上东山，就是为了说这些？”

她将他的袖子攥得更紧，生怕从指缝间溜走，“可阿灼不要面对，阿灼只想永远和师父在一起！这上京，师父若非去不可，能不能带上我一起？”

“……不行。”

“阿灼不会添麻烦的。阿灼可以陪师父聊天，还可以、可以……”

“还可以什么？”叶无声淡然一笑，笑容饱含宠溺。