师父竟将针法用在这种奇怪的地方……

揉着酸疼的脖子，她心中一股无名火升起。想要挣开束缚，但这麻绳打的是死结，若不拿来剪子，绝不能轻易解开。

等等——要想进宫，眼下不是天赐良机么？

叶灼灵机一动，将头探出车窗：“大哥，咱们这是去哪儿呀？”

“我等奉命，将你护送至古川。”

“奉谁的命，可有抓捕令？”

“什么抓捕令，”车夫侃侃而谈，“我们是车队送人，又不是衙门抓人。车队受人之托，只负责保护你，把你安全送到目的地。小丫头片子，那么紧张做什么？”

“既没有抓捕令，你们凭什么捆我？”

“我等拿钱办事，捆你是雇主的要求。那人称怕你不老实，不关我们的事。”

“把我送回上京呗。”

“？”

几人疑惑之际，叶灼一个鲤鱼打挺，蹦跶着跳下车。双脚被绑着，只得一蹦一跳行进，活像只小僵尸乐此不疲。

护卫上来擒她，她倒不反抗。与他们玩了一圈捉迷藏，乖乖将手伸出。

“你们可知我是谁？”

“管你是谁！”护卫气喘吁吁，束紧了麻绳，“俺们拿了钱，就得将人送到，可不能让你跑了！”

“干你们这行的，应该拿不到多少银子吧。”叶灼清了清嗓，“二位就不好奇，我为什么要跑吗？”

见她讳莫如深，两名护卫大眼瞪小眼。

她招呼二人过来，小声道：“我是朝廷要犯。”

“……？”

护卫不耐烦挥了挥手。

“哎哎哎，别不信啊！我骗你们做什么？”

车夫嗤笑一声：“我看是哪家小儿不听话，离家出走来到上京，被长辈抓了吧？”

“狼牙军凯旋，缉拿叛党那档子事，你们应该知道吧？那条漏网之鱼就是我！我本是要到上京自首，你们将我放了，那可是大大的罪过。若是不信，等我到了古川，朝廷再向你们要人，届时可就来不及了！”

叶灼说着，比了个手势。“放走死囚，可是要掉脑袋的哟。”

“这……”

“把我押回京坐牢，赏银可抵你们半年工钱。既省了交差，又有银子拿，何乐而不为呢？”

两人大眼瞪小眼，喉头蠕动。个矮的摸了摸脖子：“老兄，她说的要是真的……朝廷真查过来怎么办？我还不想死啊。”

“你以为我想？”

一番眼神交流，他们将叶灼带上马车。车头掉转，消失在山路尽头。

彼时的叶灼，尚不知此行一返上京，往后便再没有回头路可走。今日之抉择，又会给未来的她，带来一场怎样的浩劫。

十二岁的她，不识得天高地厚，浑身只有一股闯劲。一旦下决心做某件事，纵使前方刀山火海，照样能不计后果。

何况此时，她心中除了救卫明川，再没有其他。

现在的她是这样想，多年以后的她，想法依旧未变。

……

出了阳明关，北逃数日。越过高山密林，翻过泥泞沼泽，三人二仆，策马一路，沿小道而行。

凉州地界，风沙刺得人脸颊生疼。此行欲借探亲之名，前往西北避难，必须经过不归冢。

“吁——”

黎亲王卫昌随之停下，卫明川勒紧缰绳，翻身下马。

“怎么了？”

拨开芒草，他屈膝跪拜，眼前是座高耸的山头。

“父王，且行静候片刻。”卫知瑶朝身后道，默默下马，跟上前去。

此山原是座无名山，后赐名不归冢。望见这满山坟墓，她大抵明了其中含义。

金沙关一战，三千死士遭敌军水淹。昔日患难与共的战友，一夕之间，尽化为漫山遍野的荒坟。许多尸体未被找到，只有座衣冠冢立在这，他们的灵魂，也只得永远被困在深山之中。

不归冢，不归冢。魂兮未归，徘徊他乡。

将士的英灵不能返乡，他却要四处流亡。

尽管于心不忍，卫知瑶还是道：“我们没有时间逗留。”

踟蹰半晌，卫明川恍然起身。就要上马之际，身后传来马蹄声。

“不好，难道是追兵？”

回首望去，远处山包之上，那人高举卷轴，策马直奔他而来。

“世子殿下！”

若换做别人，兴许还有所顾虑。可若是眼前之人，断不会对他不利。

刀眉剑目、身着甲胄的青年下马作揖：“王爷、郡主，世子殿下！”

“邱山？”卫明川令他平身，“可是朝中出了什么事？”

“陛下有令，狼牙军班师，庆功宴将于七月十四举办，特邀殿下出席。”

卫知瑶骤然一惊，“劫狱已是忤逆大罪，陛下此举，显然要置哥哥于死地。”

“殿下，你们快走吧。”邱山道，“这庆功宴，摆明是场为殿下而设的鸿门宴。末将前脚拦截追兵，已计划善后，以假死之名禀报陛下。”

“此行不易，辛苦你了。”卫知瑶道，“看来陛下杀心已决。父王，哥哥，我们快走。”

似乎下定某种决心般，卫明川敛目沉思，不见动摇之意。

“哥哥？”

“我不走了。”他斩钉截铁。