“什么？”

“最后这里。”工藤优作靠上桌面，手指在屏幕上的某处指了一下。

[那么你为什么不能看到有趣的一面，你为什么不能笑一笑呢？]

[因为那些不好笑，顺便我想告诉你，他什么事都没有，就算你用了那些下三滥的恶毒把戏，他还是和以前一样清醒。]

[或许正常人并没有那么脆弱，不会像你那样经不起命运的洗礼。或许在困境面前，人们没必要像那些蛆虫一样躲在石缝里。]

[只有你才会这样，你这个懦夫。]

[我不知道事什么扭曲了你的人生，但现在，我可以帮你。]

[你再也不用孤身一人，铤而走险了。]

[我们没必要非得杀了彼此，对吧？]

科尔就是这样，即使面对恶贯满盈的暴徒也依旧践行着自己的正义，并且一直尽力规劝他人改邪归正。

他有时候会过于执着，但工藤优作也不觉得他这样的方式有错，不过自从上次事件里，主要配角大规模死亡，这个系列就不会像是童话一样只讲述爱与希望的故事。

现在科尔如此冠冕堂皇的话，让他隐隐察觉到有些不对劲。

[ 不，不好意思 。]

[哈……]

[看看咱们现在的处境，感觉挺滑稽的，这让我想起了一个我曾经搞砸的笑话——]

剧情停在了这里 [1]。

藤原梦晴抬起头望向身侧的手臂，认真地陈述道：“我只是讲故事的人。”

“不过如果好奇的话，在写完之后，你可以做第一个读者。”她点了点头。

“作为这几日提供帮助的报答。”

-

几天后，在惯常的时间门铃被按响。

然而门外的人却意外地并不是藤原梦晴，而是前来送快递的工作人员。

工藤优作将送达的包裹拆开，里面只有一叠装订好的打印稿以及其间夹着的一枚漂亮的枫叶书签。

封面名为——《致命玩笑》

他将那枚精美的书签收了起来，翻开这部在他的旁观下完成的作品。

故事并不算长，很快就可以看完。

然而在阅读完毕后，工藤优作却陷入了诡异的沉默中。

一种陌生的，复杂的情绪萦绕上了他的心间，仿佛并未成熟的果实，酸而涩口，但并非完全难以接受。

这在他的人生中是极为罕见才会碰到的情况。

将手边已经凉透了的咖啡一饮而尽，工藤优作此时不得不承认，他竟然感到了一丝畏惧。

是的，无论是多么残忍的犯罪现场抑或是面对穷凶极恶的歹徒，工藤优作觉得自己都不会有任何退缩。

但此刻，面对这样薄薄的一叠纸张，他居然产生了畏惧的心理。

不似常人面对未知或是黑暗有的战战兢兢。而更像是由大自然的鬼斧神工造就，一种注定伟大的存在偶然间散落下怜悯，让人在庆幸的同时又担忧于这随时可能收回的眷顾。

渐渐冷静下来，工藤优作拨通了电话。

“优作，新书怎么样了，这次别让我再到飞机上去捉你。”

“艾里特 ，听我说。”工藤优作打断了他无意义的寒暄：“我有一件重要的事情要拜托你。”

……

“听着，老朋友，我相信你的眼光。”

“不过是艺术是艺术，生意是生意。”听完工藤优作的话，艾里特不自觉地皱了皱眉：“这么多年以来，外国的作品在美国水土不服是常事。”

“除了《暗夜男爵》以外，我没有再经手过任何畅销的日语作品，你不能让我冒着这么大的风险去……”

“一切后果由我承担。”工藤优作再次打断了他的话。

听筒处陷入了寂静，对方似乎连呼吸声都屏住了，半晌过后才又出声。

“这可真是疯狂。”

“我都快觉得自己不认识你了，优作。”艾里特捂住了自己的眼睛：“希望我们两个日后都不会为此刻的决定而后悔。”

“不，艾里特 。”工藤优作发出了一声低低的轻笑：“你错过了她才会觉得后悔。”

“这是一个天才创造的奇迹。”