温蕴的水汽笼罩在褚序宸周围，他靠在木桶边，闭着眼睛，尽量让脑子放空，将一身的疲惫全都洗去。可没一会儿，就想到了今日见到的那位三皇子。褚家向来不参与储位之争，踏踏实实做官，是褚家在朝堂数年明哲保身的根本。这也是自他祖辈传下来的规矩。

如今皇上正值盛年，大皇子早年夭折，太子之位又一直悬而未定，导致其他几位皇子之间，一直暗流涌动。朝中老臣都在暗自站队，新上任的官员也或多或少有所倾向。那些人看不惯褚序宸，固然有嫉妒的成分，但更深一层，是觉得他太过清高。不站队，便意味着没有靠山。在这座暗潮汹涌的朝堂上，这样的人往往最让人不安。

几位皇子中，最有胜算的当属二皇子殷铮和三皇子殷承。两人相差不过两岁，各据要位，朝中势力盘根错节。太子之位究竟花落谁家，谁也不敢妄下定论。三皇子想与孟家结亲，无非是为了拉拢孟大将军及其身后的势力。

褚序宸原本并不把三皇子的宴请放在心上。一顿饭而已，应付过去便是。可现在林慕凝也要去。

她与孟棠溪交友本就不在他的预想范围内，若三皇子日后真的与孟家结亲，那么二人的关系可能就会变得微妙，三皇子说不定还会利用这一层关系。更何况，现在又有了闻老太傅这一层关系，三皇子势必要在林慕凝这里下功夫。那丫头虽然胆子大，可从小生活的环境简单，哪里懂得这些弯弯绕绕？

褚序宸越想越心烦，从水中抬起手臂，抹了一把脸上的水珠。他擦身穿衣，出净房，喊来喜。

“去老夫人院子看看他们吃完饭没？若吃完了，把林慕凝叫过来，我有些话要同她说。”

“现在吗？时辰已经不早了，公子，要不等明日？”

褚序宸看了眼沙漏，果然已入深夜。往常这个时辰，他也已经睡了。今日实在是耽搁的时间长了些，可若是今日不说，他怕是一晚上睡不着觉。

“我找她有重要的事，你去便是。”

来喜只好去寻林慕凝，刚出院门，就见她在同二公子告别，他赶紧躲了起来。

“书墨，你赶紧回去吧，明日还要早起去国子监呢。”

“好，你也早些睡，等明日我放学回来，再同你讨论你那学算术题。”褚书墨似有不舍，一直看着林慕凝进了院门，春桃叮嘱他赶紧回去，他才一步三回头地往西边院子去。

来喜一直等到看不见褚书墨的身影之后，才去敲隔壁院门，他也不想节外生枝。

还是春桃开的门，以为是褚书墨没走。

“二公子，有什么事等明日再说吧？”春桃见是来喜，愣了一下，“怎么是你？”

来喜嘿嘿一笑：“春桃姐姐，劳烦叫林姑娘出来一下，我们公子有重要的事情要同她说。”

“非得现在吗？都这么晚了，要不等明日早上？”春桃想到明日或许林慕凝起不了大早，赶不上大公子出门前碰上一面，又改口，“明日等大公子回来再说不行吗？”

来喜笑着摇头。

春桃只好回去叫人，边走边嘟囔：“大公子到底有什么急事，非得现在说。还让不让人睡觉了，真是太不体贴了。”虽然嘴上抱怨，但还是把人叫了出来。

“姑娘，要不我跟着吧，天太晚了，要是让多嘴的瞧见您从大公子院子里出来，怕是多事。”

林慕凝正犯困呢，听到这个，一下来了精神：“多什么事？我又不是没去过他那里，难道有人说闲话了？说什么了，我听听。”

“没有，我就是怕。”

“怕什么？不会有人觉得褚大公子对我有心思了吧？”林慕凝笑了起来，“你听听这像话吗？我怎么来的，她们不知道？再说了，褚大公子整天在我面前一张冷脸，恨不得挖地三尺将我埋了。传闲话的人脑子被驴踢了吧。”

林慕凝说这话时腿也没闲着，正往外走呢，到了院门口，告诉春桃：“你回去吧，我说几句话就回来了。你就算怕人说，这么晚了，也没人看见。”

院门一开，就看见来喜的一张笑脸，他身后杵着一个人，正是褚序宸。不知道来了多久，脸沉的不像话，他刚过来，只听到几个字：“脑子被驴踢了”，以为林慕凝在骂他，因此脸色极其难看。

而林慕凝并不知道这些，只当他本就如此。她朝春桃扬了下下巴，用眼神说话：“看见了吧？这脸比冰块都冷。”

春桃眼神回过去，示意：“姑娘说得对。”然后给褚序宸行礼：“大公子，就在这说吗？”

后者“嗯”了一声。

春桃和来喜都离远了等着，一个在门外，一个在门里。