酒肆张嫂子见到他们，一脸惊讶唏嘘。
她带着他们找到当地最好的医馆。在大夫医治李渔的时候，仔细询问了他们具体的情况。
听闻乱戴子向着北方而去，她摇摇头，道：“这可难办得哩……那边乱得很，有马匪老巢。轻易不敢去。要不你们先安顿下来，探听下消息，顺便给这位小兄弟养养伤吧。”
太吾看看大家，只得承认张嫂子说的是目前最合适选择了。
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一月过去，李渔的伤口很是奇怪。大夫说没有中毒。但皮肉却生长缓慢，动不动就崩开流血。搞得他只能静养。虽然他现在身体虚弱，但他性格不安静。天天盯着天花板，只能从小窗子感受一点春风。简直让平时闲不下来的二师兄生无可恋。
其他人倒是还好，积极打听北面的情况。张嫂子在本地人脉又多又可靠，替他们打听到不少消息。比如说，乱戴子虽然不再回来城里，但是有人看见他和北面兴利马帮的老大在郧县县城里喝酒吃肉。
“这是加入了马匪帮？”太吾不可思议道！
“马匪帮人多势众，又是地头蛇，他躲哪里都被你们找到，还不如找个靠山让你们知难而退咯。”张嫂子一边沽酒，一边跟他们聊天。她酿的李子酒清爽有果香，又带有发酵后的醇香，在这一带很是出名。每天都有人排队来买。
张嫂子有手巾擦擦手，给小辈们出主意，“你们啊，要是真愣头青一样冲进去。咱家保证他笑着看你们倒大霉。”
太吾听见这话，本来就凉了一半的心，这回灰都点不着了……
“不过，马匪重利。我看他们关系未必那么好。很可能是乱戴子投诚的时候交的钱财够多，他们才对他这么客气。”张嫂子又说道。
萧方金点头，他勤快的帮着张嫂子在店里干活，十分卖力。“就是，不然也不能当马匪！能是什么好心人哩？”
“你们现在若缉拿他的心不死，最好的办法就是找大队人马帮忙，一起把那队马匪缴了。”张嫂子说。
“可这是大方国，谁能有这么多人，又肯帮我们呢？”太吾问。
“没有。马匪在方国都城里说不得也有联系。这我们都摸不清，何况你们。”张嫂子手一摊，说了大实话。
太吾小脸苦成颗小杏仁。望向张嫂子的大眼睛满是星星。“嫂子给指条明路吧！我们没办法空手回去的……”
“咱家想着，这里不行，你们或者可以回去找老姜。”嫂子语气软了下来，露出一些温柔神色。
“虎跳关？”太吾很意外。
“老姜他们也不是一直驻扎虎跳关，他们轮值的。而马匪的特点之一就是机动性强。
你看县城外铸的都是坚墙碉楼。防的就是风一样来去的马匪。他们还经常去西边的黑风关打秋风。
虽然虎跳关安全，但你也看见那边山势险得狠哩。有些大件的、货物很多的商队翻山越岭不划算。他们还是会选择走黑风关。那里路平坦好走，大不了多请些镖队护着。
要是没遇见马匪就万事大吉。遇见马匪再多交些银子，大多数马匪也不会跟你拼命到站至最后一人。
你们或者可以把他们引到那里。老姜他们就能管得了了。
至于我嘛，可以再帮你们散步一下消息。告诉乱戴子那批马匪，有肥羊近期过黑风关。如何？”张嫂子给他们兜了个底。
“如此，万分感激！嫂子的恩情没齿难忘！”太吾激动万分，总算在异国他乡看见了些胜利的曙光。
张嫂子掩唇浅笑，样子颇有几分风情万种。
萧方金在她身后，阔黑的脸上，欣赏和欢喜简直要闪瞎太吾的眼睛了。
于是忙忙碌碌准备了半个月，消息打入马匪内部，南面跟老姜他们联系好，他们置办了些货品，假装往来的大商贾，要从黑风关取道回璃国。当然，伤号李渔暂时歇着去了。
黑风关顾名思义，呼呼地沙尘，吹得日混月暗。
商队众人深一脚浅一脚的在狭长的关内前行。
突然，狂风吹起的地方，一队奔马烟气腾腾而至。
当先之人甩着刀大喊：“放下财物！速速逃命！”
及至近前，众人掀开车布，亮出武器，大战开始！
马匪见众人反抗得如此卖力，也不惊奇，放下一句“不自量力！”后，就只是一味猛攻。
在他们冲击到第三轮时，关前关后突然涌来众多兵士，结阵前行，稳稳推进。
马匪起先还试图抢攻，后来发现伤损太大，只得作罢。
“朋友有话好好说！”这马匪头目竟然还开始谈起了条件，交流起来了……
“我们条件有三，一以后三年不来黑风关；二将乱戴子交出来；三听说方国北面邻国有新式武器，其他各国防得紧，你们要是能运来，我们保证让你们赚得比当马匪还多！”太吾顺势提起了要求，这第三条是前段时间跟张嫂子那里道听途说来的。本来没抱太大希望，但给马匪个理由，不让他们出笼就撒手没。
“成交！”马匪头子爽快答应。看来乱戴子在他们这里，真的只是有面子，没里子。
三日后，马匪将五花大绑的乱戴子扔进了骠骥大营，接回了被扣在这里的一半兵马。
他们竟然还给太吾他们带了几个精巧的筒子样武器，名唤“火器”的。
生生要了太吾五锭金子！！！
太吾咬牙举债收下，只是为了之前的话不食言。
过后她趴在客栈床上，感觉自己的心被捅了个大窟窿，和眼眶一起，哗啦啦地流着三行血水，还是赤金色的血与泪……
这得多久才能赚的回来？！！
都怪乱戴子！！！他要是不劫镖，自己怎么可能倒霉成这样？！
太吾心内火起，暗中跑到牢房用石头丢他解气！
她正丢的投入，身后却有脚步声传来！