一听“回家”二字，赵敏兰顿时如受惊的兔子，颤声道：“不、不能回去……我若离开这儿，会死的……真的会死！”

见她惊惶至此，叶霜连番追问，她却不肯多说，只反复强调绝不能离开解忧阁。

当时情景，竟与韩诗情所言一般无二。叶霜不由得问道：“你如何知晓？”

韩诗情轻叹一声，将赵敏兰终日遭受父亲虐打之事娓娓道来，有那般经历，听到让她回家，如何能不吓得魂飞魄散？

叶霜难以置信：“这……这不可能。赵大叔与我娘相交多年，我娘瘫倒后，他不仅出钱雇人照料，还特意派人给我捎信。他是我家的恩人，也是个大善人，怎会日日虐待亲生女儿？”

韩诗情再叹一声，道：“他善待你母亲、给你报信，想是知你有些江湖本事，想借你之手逼女儿回家……你先入为主，认定他是慈父，又听敏兰惧怕离开，自然便误解了我们。此外，真正要与她成亲，或说是要纳她为妾的，并非薛老爷之子，而是薛老爷本人。”

“什么？”叶霜失声道，“薛老爷年纪比赵大叔还大，且家中已有七八房妾室！”

“所以，”韩诗情望着她，目光清透，轻声问出最关键的一句，“你还相信敏兰是自愿嫁去薛家的么？”

“我……”这一问，问得她一时有些发懵。

没等她细想，一旁静听许久的苏云鹤忽然开口，抛出一个更令她难以接受的问题：“还有一事，陈大娘从酒楼摔下，究竟是意外，还是有人蓄意为之，叶姑娘可曾细查？”

听闻此言，叶霜浑身一颤，只觉一股寒意窜上脊背：“你……此话何意？”

苏云鹤言辞委婉：“据我所知，薛老爷欲纳敏兰为妾是真，但赵铁匠虽苛待女儿，却未必肯将女儿嫁给薛老爷。陈大娘说亲一事，应当并未发生……”

话说到这里，那可怕的猜想已浮出水面。

叶霜不愿相信，猛地摇着头，喃喃道：“所以……所以……”

谁也没有说破——陈婆子遭此横祸，或许正因赵德海知晓她有个江湖闻名的侠女女儿。

良久，叶霜才平静下来，涩声道：“你们的意思是……赵大叔为借我之手报仇，便想法子害了我娘。而我娘因说媒失利出事，本就不甚光彩，我亦不会四处声张。见他待我娘周到，又与我家交好多年，便轻信了他所有的话，将你们……当作了道貌岸然的恶人……”

其中关窍，直至此时终于想通。

韩诗情语气温和：“若仍有疑惑，你可以亲自去问问敏兰。我们绝不拦着你见她，她总不会骗你。”

听她说得如此笃定，甚至愿意让自己与赵敏兰当面对质，叶霜心头那堵坚信不疑的墙，忽然裂开了缝隙。

她一想到母亲可能因自己间接受害，自己又险些被人利用、误伤无辜，便觉得悔恨交加，无力地蹲到地上，抱着头，低声抽泣。

韩诗情心中不忍，蹲到她身侧，柔声安慰了一番。

临近午时，事情暂时有了方向，几人便一同返回解忧阁。

回到阁中，韩诗情唤来赵敏兰，让她将前因后果细细说与叶霜。叶霜听罢，对那所谓恩人的最后一丝期望也彻底熄灭。

赵敏兰知自己处境特殊，说明情况后，又道了几声抱歉，便退回学堂了。

待她离去，叶霜压抑许久的怒火骤然爆发，“噌”地起身：“我去杀了他！”

音未落，人已提起长剑，欲冲出门。

苏云鹤朝苏影微一抬首，苏影当即会意，移步挡在门前，劝道：“叶女侠，切勿冲动。”

“让开！”叶霜怒目而视，“再拦我，休怪我剑下无情！”

苏影纹丝不动，只沉声道：“叶女侠若执意要去杀人，便先过了我这一关。”

“就凭你？”叶霜怒在心头，将苏影的话当成了挑衅，一剑疾刺而出。然而苏影只轻巧侧身半步，便让剑锋落空。

叶霜脸色一白，她成名多年，竟连一个书童的衣角都碰不到？

她不由看向苏云鹤。书童已有如此身手，那身为主子的他……

正自震惊恍惚之际，韩诗情的声音自后传来：“人外有人，天外有天。姑娘若总用那以暴制暴的法子，只怕终有一日反招灾祸。”

苏云鹤亦颔首道：“正如今日，你若真误伤了韩姑娘，余生岂能心安？赵铁匠诓骗你是事实，但他害你母亲之事，终究只是猜测，并无实据。”

叶霜一时语塞，默然良久，终于渐渐冷静下来，颤声道：“那……难道就任他逍遥法外？”

苏云鹤轻轻摇头，“若他当真做下恶事，自然不能逍遥法外。只是眼下最要紧的，是先救你娘。”

话音落下，只听“铛”地一声轻响，叶霜手中的剑已垂落在地，她整个人不自觉地向前踏了半步，眼中似闪出一抹光来。

“她已瘫痪多日，你有回天之法？！”