裴宴走后，甜水巷的日子像是被人拧慢了发条。
王婆还是每日早起洒扫、采买。不过不像以前那么忙了，有了裴宴送过来的贾婆子和另外一个叫坠儿的丫鬟帮忙做事，甜水巷院子里越发干净利落。珠儿依旧跟在许娇娇身后，从甜水巷走到马行街，从马行街走回甜水巷，寸步不离。旺财趴在石榴树下，眯着眼睛打盹，偶尔被路过的野猫惊醒，吠两声又继续睡。那棵石榴树的花开得更盛了，火红火红的，像一团团燃烧的云，风一吹，花瓣便落了一地，铺在青砖地面上，像是谁打翻了胭脂盒。
日子看似和从前一样，可大家感觉还是不太一样了。
从前裴宴在的时候，虽然他也不常来，可甜水巷的院子里总有一种说不清道不明的紧张。像是随时准备着迎接他的到来。如今他走了，那种紧张消失了，取而代之的是一种空荡荡的、无所适从的安静。许娇娇每日照常去马行街坐诊，回来就关在房里做药，说笑还和平日里一样，但总是让人感觉到她有些压抑的心事。
静心不知道怎么安慰她。她不会说那些大道理，也不知道该说什么才能让娇杏好受一些。她于是就抢了王婆的活计，做饭。做娇杏爱吃的菜，她想着，人只要还能吃得下东西，就没什么过不去的坎。
然后陆昭来了。
陆昭是裴宴走后的第三日来的。
那日傍晚，许娇娇刚从马行街回来，正在院子里洗手。静心在厨房里熬粥，静尘在屋里整理药材。院门被人叩响了，珠儿跑去开门，进来的是陆昭。他穿着一件半旧的靛蓝直裰，手里提着一篮子新鲜药材，里头有党参、黄芪、当归，还有一小包白及。药材都用草纸包着，扎得整整齐齐，一看就是用心挑过的。
“许娘子，”他站在门口，笑容温和，“今儿个去城外，路过一家药农的园子，看见这些药材成色不错，就带了些。你铺子里应该用得着。”
许娇娇擦了手，走过去，看着那篮子药材，有些无奈。
“陆公子，”她说，声音不重，却很认真，“你不必每日都来。你还要备考，耽误了功课可不好。”
陆昭笑了笑，把篮子递给迎上来的王婆，不紧不慢地说：“不耽误。读书读久了也要歇歇，出来走走，换换脑子，反倒看得进去。再说了，你一个人在京城，没个照应，我送些药材来，也是应该的。”
许娇娇看着他，想再说点什么，可对上那双温和的、不设防的眼睛，话到嘴边又咽了回去。他从来不提那桩婚约，他来只是送东西，帮忙，然后走。你推辞，他就笑笑，下次还来。
她叹了口气，侧身让开门口。“进来吧。吃过饭再走。”
陆昭应了一声，大大方方地进了院子。他没有进屋，而是先去院角看了看那堆柴火。柴火不多了，他挽起袖子，从墙角拿起斧头，开始劈柴。劈完了码得整整齐齐。
静心从厨房探出头来，看见陆昭在劈柴，心跳忽然快了几拍。
她站在灶台边，手里拿着锅铲，目光却忍不住往院子里飘。陆昭的背影在夕阳里被拉得很长，他劈柴的时候很专注，额上的汗珠在阳光下微微发亮，袖子挽到小臂，露出一截精瘦有力的手腕。他不是那种让人眼前一亮的男子，可他就是好看。好看得让静心舍不得移开目光，好看得让她想一直看着，看到天荒地老。
“静心，锅要糊了。”静尘的声音从身后传来。
静心吓了一跳，连忙低头去看锅里的菜。还好，只是叶子塌了些，还没糊。她手忙脚乱地翻炒了几下，又忍不住往院子里看了一眼。陆昭已经劈完了一堆柴，正在把它们码到墙角。
她的心跳更快了。她不知自己这是怎么了。以前陆昭也常来，她也常跟他说话，可从来没有这种感觉。心跳加速，脸颊发烫，手脚发软，像是生了病，又像是喝了酒。她舀了一瓢凉水，咕咚咕咚灌下去，那股凉意从喉咙一路滑到胃里，可脸上的烫，一点儿都没退。
“静心。”静尘又唤了她一声，这回声音更轻了些。
静心抬起头，看见师姐正看着她，目光里有几分担忧。她赶紧低下头，假装在忙，可脸上的那抹红，怎么都藏不住。
陆昭在院子里忙完了，洗了手，进屋坐下。
王婆招呼大家吃饭，静心将菜一样样端上来，一盘糖醋排骨，一盘清炒时蔬，一碗蛋花汤，还有一碟她新试着做的桂花糕。她把菜一样一样地摆好，许娇娇招呼她坐下吃饭，她低声应着，声音都不正常了。
“静心，”陆昭夹了一块排骨，咬了一口，眉毛微微动了一下，“这排骨真好吃。你手艺越来越好了。”
静心的脸腾地红了。她低下头，声音细得像蚊子哼：“你喜欢就好。”
陆昭笑了笑，又夹了一块，吃得很香。静心坐在旁边，假装在喝汤，眼睛却一直偷看他。看他夹菜，看他咀嚼，看他眉毛微微动的那一下。她的心像被人放进了蜜罐里，甜得发腻。
许娇娇坐在对面，把这一切都看在了眼里。她看了看静心，又看了看陆昭，什么也没说，只是安安静静地吃着饭。她不是看不出静心的心思，可她不知道该怎么开口。有些事，不说破，还能维持着表面的平静；说破了，就什么都变了。
静尘也看在了眼里。她看了看静心，心里隐隐担忧。
接下来的日子，陆昭来得更勤了。几乎每日都来。有时候是下午，有时候是傍晚，有时候一待就是一整个下午，劈柴、修篱笆、打扫院子、给石榴树浇水，什么都做。他每次来，都会带些药材——有时是党参黄芪，有时是当归白及，有时是几味许娇娇在医馆里用得多的寻常药。他话不多，做完事就安安静静地坐着，喝一碗茶，说几句话，然后告辞。
许娇娇起初还推辞，说“陆公子，你不必每日都来”，他笑着应“好”，可第二天又来了。说了几回，他不听，许娇娇也就不说了。说了也没用。
静心却不一样。静心盼着陆昭来。
这个念头，她自己都不敢承认。可它就在那里，像一棵种在心口的树，悄悄地、无声无息地长着，等她发现的时候，已经长得枝叶繁茂，怎么都拔不掉了。
静心发现，看陆昭吃东西，是她一天里最高兴的时候。
陆昭吃东西不挑，什么都吃，吃得干干净净，从不浪费。他吃饭的时候很安静，不说话，不吧唧嘴，一口一口地，像是在完成一件很认真的工作。可静心看得出，他喜欢吃她做的菜。每回吃到合口的，他的眉毛会微微动一下，那一下，足够静心高兴一整天。
静尘把这些都看在了眼里。
静尘是什么人？她是和许娇娇一起从水月庵后山走出来的，是看着静心从一个瘦弱的小丫头长成如今这副模样的。静心眨一下眼，她就知道她在想什么。静心这几日的不对劲，她早就察觉了。
起初她以为静心只是高兴陆昭来了，院子里热闹了，有人帮忙干活，有人陪着说话，换了谁都会高兴。可后来她发现，静心的高兴不一样。她看陆昭的眼神也不一样，那是看心上人的眼神。
静尘心里隐隐担忧。
不是因为她不喜欢陆昭。陆昭这个人，她是看得上的。读书人，知礼数，有分寸，不占人便宜，不给人添麻烦。他帮了这么多忙，从不邀功，从不居功，做完事就安安静静地坐着，喝一碗茶，说几句话，然后告辞。这样的人，换了谁都会喜欢。