祂说得对。说了她也会去。不是因为勇敢，是因为那时候根本没得选。

“现在你有的选了。”伊蒂克仿佛听见了她的心音。

是的，她们现在思维大多可以同步了。

“选什么？”

“继续当他们的‘变量’，或者——”

“或者？”

“或者接受我。”伊蒂克的声音忽然近了一些，“你刚才说的那些——‘家’、‘有人等’、‘无条件的爱’——我都可以给你。”

亚提拉愣住了。

这是……在表白？

“你只需要继续。”伊蒂克说，“继续痛苦。继续挣扎。继续在每一次崩坏的边缘，把自己拼回来。”

“然后呢？”

“然后你的情绪会更复杂。”祂说，“复杂的情绪，比单纯的痛苦更香。”

“……所以你还是为了吃？”

“为了吃。”伊蒂克承认，“但也是为了你。”

“你给我的那些——愧疚、自责、自我怀疑——比单纯的恨更有味道。”祂说，“它们证明你在成长。证明你在变成更完整的人。”

“完整的残次品？”

“完整的你。”

亚提拉沉默了很久，然后苦笑了一下。

“好吧，我愿意。我早就知道的。”

但心里还是空落落的。

“你知道吗，”她说，“你刚才说的那些话，比之前的你更像人。”

“你说我是神话生物。”

“我知道。”亚提拉点点头，“但你现在期待着‘完整的我’了。这不一样。”

“所以，你的意思是——你被我利用也没关系？”

“有关系。”她闻了闻伊蒂克的头发——那股熟悉的、像星光又像深海的气息，“但我会利用回去。我们是共犯，永远纠缠在一起。”

“可以啊。你是我选中的。”祂说，“你连我都敢骗，那还有什么是不敢做的呢。”

“……谢谢你。”亚提拉忽然说。

“谢什么？”

“谢谢你让我觉得，我也可以被选择。”

伊蒂克沉默了一瞬，似是回忆起往事。那双星河流转的眼睛里，有什么东西轻轻晃动。

“你一直都被选择。”祂说，“只是现在才看见。”

亚提拉闭上眼，往祂怀里蹭了蹭。

“那你可不可以不要再选以前的‘我’了？”

她听见自己的声音，闷闷的，像从很深的地方浮上来。

“选我吧。选现在的我吧。”

“选『亚提拉』。只有『亚提拉』，不是别的身份。”

沉默。

然后是一声很轻的笑。

“嗯……好哦。”

伊蒂克低下头，嘴唇落在她的眼皮上。温热的，带着某种难以言喻的郑重。

神话生物的拟态也是有温度的吗？好温暖。

灼热的，她的眼睛出汗了。

“我相信你能做到。”

这个时间点，估计揍敌客的主宅还亮着灯。

那座巨大的、阴森的、有钱的、寂寞的房子，里面住着爱奇犽但不知道怎么爱的人。

而亚提拉在念能力空间的安全屋里，被一个神话生物“爱”着。

虽然那种“爱”，本质上是食欲。

但谁说食欲不能是爱的一种？

她甘之如饴。

“明天还去送饭吗？”伊蒂克问。

“去。”亚提拉睁开眼，“答应的事，就得做。”

“不怕被利用？”

“怕。”她老实承认，“但更怕不去。”

不是怕小杰他们等。是怕自己一旦停下，就会想起——一直期望落空的等待。

伊蒂克没说话。她知道祂懂。

她和伊蒂克现在是soulmate——虽然这个词放在她们身上，显得格外诡异。

“我会看着你。”伊蒂克说。

“看什么？”

“看你被利用。”祂说，“也看你利用回去。”

“……你这语气怎么像追连续剧？哼，也不帮帮我。”

“你本来就是我最喜欢的剧。”

被神话生物当成追更的剧——这大概是她这辈子收到过的最独特的告白。

但至少，有人在看。

有人在等下一集。

她被热切地注视着，需要着，被“最喜欢”，这就够了。

“嫂子开门，我是我哥。”

她突然冒出一句，对伊蒂克吐吐舌头。

伊蒂克愣了一下，然后眯起眼睛。祂现在已经能跟上她的抛梗速度了。

“别玩你的嫂子文学了。”祂摸摸她大拇指上的戒指，“你脚踏两只船。”

“没有。”

“那这是什么？”伊蒂克轻轻转动那枚银色素圈，“哪个野女人给你的定情信物？”

“这是‘妈妈’给我考得好的奖励。”

“你之前说她只是她本身，不会把她当妈妈的。”伊蒂克的声音低下去，“她是妈妈，那我是什么？”

亚提拉沉默了一瞬。

好问题，她好像从来没有认真想过。

伊蒂克是什么？

鬼母。嫂子。妻子。永远缠着她不放的生物。那个让她又怕又依赖的存在。

“鬼母。”她最后说，“永远缠着我不放的，会勾起我的恐惧但是永远注视着我的‘妈妈’。”

顿了顿，又补了一句：

“塔德拉是我的理想母亲。不过我还是会把她视作独立的人的——她只是她本身。她身上有很多很有魅力的女性特质。”

“嗯……虽然我这个人无可救药，一辈子都会在寻找优质母爱的替代品就是了。”亚提拉心虚地补充。

伊蒂克没说话，星河流转般的眼眸里映着亚提拉的身影。

亚提拉伸出手，轻轻扯了扯祂的头发，把祂从悬停的位置拉下来。

她翻了个身，趴进祂怀里。

念能力空间的夜很安静。安静得能听见彼此呼吸的声音——虽然伊蒂克其实不需要呼吸。

她的手指缠上祂的头发，一圈一圈地绕。

“如果你发誓忠于我，”她开口，声音埋在祂颈窝里，闷闷的，“我会实现你的愿望。我已经有思路了。”

“我会让你知道我是最好的。最能干的。”

她把脸埋得更深了一点。

“那你得交个定金。”伊蒂克的声音从头顶传来。

学聪明了。不信口头支票了。

前人的债她来还了。

亚提拉笑了一下。

她牵起伊蒂克的手，送到唇边。

然后，在祂的无名指上，轻轻咬了一口。

齿痕陷进皮肤，像一个指环。

“先用这个替代一下。”她说，“我会给你真的。”

伊蒂克低头看着那圈齿痕。

幽光从念能力空间的穹顶洒下来，落在祂们的身上。

祂没有说话。

但祂的触手绕上了她的腰。

收紧。

像一个回答。