陈君竹拍了拍眼前单薄少年的肩，轻轻安抚着。

程晚凝一生也算可怜。为计取悦李牧之，被封为凝妃，最后无言地暴毙于宫中。

毕竟血浓于水，亲人这般横死，料谁也没办法这样贸然接受。

“你姐姐的事，”陈君竹斟酌着措辞，“我很遗憾。”

程莫玄轻轻咬着嘴唇，叹息道：“她走的时候，没人陪着她，新帝对外说她‘悲痛过度薨了’，可天下人心里清楚的很，她是被活生生逼死的。她没了儿子，没了指望，活着也是受罪。”

老槐树冠浓密，日光将少年的面容映得斑斑驳驳。

“有时候我恨她，也恨父亲死得早。”他说， “恨为何我一出生便家道中落，她为什么要把我送进宫，恨她为什么不能像别人的姐姐那样，护不住我，让我落入赵氏的魔掌之中。”

“可她就这样轻飘飘地死了，我又觉得……什么都没了。我们姐弟二人，不过都是这偌大宫中最渺小的蜉蝣罢了。”

面对少年突如其来的坦诚，陈君竹只是缄默，有些时候沉默比言语更有分量。

“不说这些了。”程莫玄的声音恢复了平静，“陈修撰，你今日约我来，不只是为了叙旧吧？”

陈君竹从怀中取出个小小竹笼。

笼子只有拳头大小，编得精巧，里面关着一只灰白色的鸽子。鸽子咕咕叫了两声，歪着脑袋用黑豆似的眼睛打量着程莫玄。

他捧着竹笼，小心翼翼地递了过去： “这只鸽子经由薛怀简训练过，认得昭京周边的几条路线。你若遇到危险或要传递消息，就把它放出来，它会找到我。”

程莫玄接过竹笼，手指轻轻抚过鸽子的羽毛，鸽子也生得跟薛怀简般激灵，眨巴眨巴着两颗豆豆眼。

“薛怀简……”他喃喃道，“他也站在你们这边？”

“他站在对的一边。”陈君竹笑答。

程莫玄将竹笼轻轻收入袖中，袖子里显然缝了暗袋，竹笼塞进去，从外面竟看不出痕迹。

“还有一件事，你知不知道我和林青的画像已经传到各城关卡了？今日扮作乞儿经过城门，便看见了无数张我二人的通缉小像。”

“你和林编修？”

“李澜在全城通缉我们，显然，活要见人，死要见尸。”

程莫玄眉头紧皱：“那你们怎么办？”

“躲着走。”陈君竹笑了笑，“如今刚刚改朝换代，到处都是躲着走的前朝余孽。不差我们两个。”

“程典籍，还请你也多多小心，找不到永安，李澜不会就此善罢甘休，你带着永安务必要小心，有什么事就用鸽子联络我。无论多远，我都会来。”

程莫玄抬起头，逆光中陈君竹的面容看不太真切，依稀能看清他一双温柔含笑的眼眸。

“好。”少年轻声细语道，“你和林编修，也要保重。”

陈君竹微微点了点头，便从容转身而去。他走出槐树的浓荫，走进正午白晃晃的日光里，很快消失在巷口。

程莫玄又多乘凉了一会儿，轻轻按了按袖中的竹笼。鸽子疑惑，鸽子不解，摇头晃脑地在里面动了动，咕咕叫了两声。

少年就这样一路低着头原路返回，很快便回到了客栈。

地下室的石阶上赫然坐着个小小人影，小女孩憨态可掬，扎着两个小揪揪，手里抓着一块桂花糕狼吞虎咽地啃着。

看见程莫玄，小女孩的眼睛就瞬间亮了起来。

“小老师！你好漂亮！”她含混不清地叫着，举起手里的桂花糕，朝他跌跌撞撞地跑过来。

程莫玄温柔地蹲下身，接住她，生怕永安一不留神就摔了一大跤。

“永安乖。”他摸了摸她的头，“小老师回来了。”

老板娘从店里探出头来，见程莫玄一身女装哄着个小女孩，先是扬了扬嘴角，随即移开了目光，假装什么都没看见。

“回来了？”她问，语气随意。

“回来了。”程莫玄抱着永安站起来，“多谢嫂子照看。”

“谢什么，永安乖着呢。”老板娘大剌剌的，不爱同他说这些客气话，又道，“方才那个送面点的郝掌柜给你们付了些银两，还嘱咐我们夫妻俩谨言慎行呢。”

程莫玄心头微微一提：“他……”

“哎，担心什么！我们都多少年交情了，你俩的事，绝不会走漏半句风声。”

程莫玄这才放心地点点头，抱着永安往地下室走。

楼梯设计得窄而陡，他只能一只手抱着孩子，一只手扶着墙壁，拖着残腿慢吞吞地向下移动。永安乖乖地趴在他肩头，小手抓着他的衣领，嘴里嚼着没吃完桂花糕，吧唧吧唧的。