姚知韫立在垂花门前，目送着三人走远的背影，眉宇间覆着一层沉沉冷色，她稍稍抬高了声音唤了一声，“隐棠。”

话音刚落，隐棠应声落地，垂手躬身，“夫人。”

“查一下这段时间霍家三房和谁接触？不要遗漏一丝一毫。”

“是。”

隐棠隐身而去，姚知韫静立原地片刻，望着空无一人的方向沉默半晌，才敛了神色，转身朝着内院走去。

她走得极慢，眼帘微垂，思绪流转。

赵□□昨夜刚死，今日霍家就找上了霍抉，倘若霍抉置之不理，那就是“不恤宗亲”，天下读书人口诛笔伐，会成为他身上私德污点难以洗刷，可若是出手周旋，即便他没有任何妨碍律法公正的意思，可保不齐会有人善加利用，或许有人正等着他这么做。

再者帝王心中本就对他多有忌惮，只要有心人士稍加引导，那就等于给帝王递了把刀子，欲加之罪，何患无辞。

这些尚且算不得最凶险，真正棘手的是，霍家那两个没那么胆子杀人，却被人撺掇来迫使霍抉出面，这分明是有人要将这事引到霍抉身上。

她本就怀疑赵□□之死是霍抉所为，她唯一疑心的是这种杀人手段，不是他的作风，他向来行事干脆利落，对敌向来一刀毙命。

如今霍家主动找上门来，她几乎就可以肯定，也大抵知道他为何要这么做。

难道有人怀疑到他身上？

若当真如此，会是谁呢？

赵□□是靖南王的女儿，如今死在京城，靖南王怎么可能善罢甘休？一个不慎，就会成为他兴兵发难名正言顺的由头。

帝王平息靖南王滔天怒火、稳住边关藩镇，必定要推出一人做替罪羊，给靖南一个交代。

这个人，会是霍抉吗？

脑海中不断翻涌着各种可能，她的心口像被一只手紧紧攥住，一阵阵地闷疼着。

她虽没有正儿八经地进过学堂，可也是接受了十多年完备的现代教育的人，能辨是非曲直、人情好坏，可置身在这波诡云谲的权谋漩涡里，她终究看得浅。

她懂得每个社会都有不公平，可现代社会至少律法透明，对错可以争辩，可在这绝对皇权的社会，人心裹挟皇权、宗族、兵权、利益，所有算计都藏在温文尔雅的客套之下，进退皆是陷阱，处处藏着杀身之祸。

桩桩件件都远超出她的认知，面对霍家那些妇人，她尚且能应付，可这般牵扯朝局，她似乎半点忙都帮不上，反而会成为霍抉的软肋。

霍抉杀赵□□，无非是因为赵□□对她起了杀心，她不是圣母，自然不会以德报怨，可这般不管不顾的杀人，若是不能周全，势必会将霍抉置于危险之中，但凡他有一丝把柄落在别人手中，抽丝剥茧，他的安危便是岌岌可危。

若是没有她，霍抉该不会做这般如此激进之事。

终究还是她拖累了他。

霍抉匆匆往家赶，刚进门常嬷嬷就禀告了霍家二房三房上门，她们走后夫人就将自己关在房内，闭门不出，连晚膳都没用，她们几番轻声劝慰，皆被她示意退下，不许任何人近身打扰。

霍抉闻言，眼底骤然凝起一层凛冽寒戾，心中已将霍家人恨了个彻底，可那些都不是紧要的，眼下妻子才是最主要的。

心底焦灼翻涌，他不由得加快了脚步，夜色浸满整个小院，四下静谧无声，屋内黑漆漆的，没有一丝亮光，他心中微沉，自从成婚后，无论多晚，她都会给自己留一盏灯，从未间断。

他三步并作两步的向前推开房门，一室黯然，他目光急切地扫过，看到姚知韫坐在窗边那架藤编吊椅上，整个人融在沉沉暗影中，蜷缩成一团，无声无息，安静的让人心头发紧。

这一幕撞进他的眼底，心口骤然收紧，成婚之前，也是这般暗沉的夜，也是这间黑暗的屋子，她独自藏在黑暗里，压抑着细碎的哭声，他就站在那棵桂花树下，静静地看着，满心焦灼却什么都做不了。

那个时候，他就发誓，此生绝对不会让她独自一人面对任何事，她该如初次相见时，自在地坐在秋千上，清风拂袖，秋千高高荡起，她蓦然回眸一笑，明媚鲜活，仿若世间一切都失去了颜色，也照亮了他整个世界。

霍抉再没有半分迟疑，他快速地穿过暗影，几步走到吊椅前，俯身伸出有力的臂膀，毫不犹豫地将她打横抱起。

吊椅轻轻一晃，发出细微的藤木摩擦的声音，消解了满屋死寂，他将她牢牢抱在怀中，宽大的衣襟将她裹得密密实实，掌心轻轻贴着她的后背，一下下缓慢地轻抚，低沉温和的嗓音压去了身上的冷硬戾气，“我回来了……。”

姚知韫回神，怔怔地抬眸朝霍抉看过去，眼眸渐渐聚焦，看清了那双满带疼惜的眼眸，她浅浅一笑，缓缓伸出手环住他的脖颈，“回来了……。”

她的声音有些沙哑，却满满都是依恋，说着将头在他的肩窝蹭了蹭，终于寻了个舒服的姿势才停了下来。

霍抉悬着的心悄然落地，不着痕迹地松了一口气。