“眼下，好的枪械多半在洋人手里。征远能交易，说明已经打通了这条路，我们何必舍近求远呢？”翎晚是理智的，更看重如何解决眼下的问题。

“帮主，我不同意和征远来往！”周柞堵着气，更像是故意和翎晚作对。

“……”长老们一时无话，开始认真考虑。

翎晚继续解释道，“大家还记得早些年掌控江沽旱路运输的山帮吗？短短十几年，山帮已经销声匿迹。征远凭借自身实力，取而代之。说白了，擎帮和征远的很多矛盾，是山帮遗留下来的。近些年，乌兰合泰并未与擎帮为难，反而数次表示修好之意。天下大势，分久必合，合久必分，擎帮也该重新考量和征远的关系！”

“……”听了翎晚的话，长老们沉默地点了点头。

“不行！征远不能信。你说衡公子与征远有交情，这就是他的意思吗？帮主，你叫人骗了。”周柞是对人不对事，是真的看不惯轼衡。

“不，他还没有提过这些，我留他住下，一是报他救命之恩，二是想通过他，和征远接触一下。”翎晚说出了真实目的。

“哈哈哈，我们擎帮真的是没人了！要和征远联手，联手就联手，还需要个外人去做说客？”

“你也说了，是说客。如果我们自己人上征远的门求购枪械，乌兰合泰答应还好，不答应呢？我擎帮的面子还要不要？有衡公子做中间人，事情有个缓冲才好。”

长老们按下周柞的肩膀，“帮主想得周到。周执事，就听帮主的吧！”

“是啊，帮主深谋远虑。”

“你们……真是！！”周柞难敌几位长老，索性拂袖而去。

翎晚叫住了要追上前的长老，“别管他，让他冷静想想吧！”

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“见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。”

这是墨竹堂挂着的一幅字。

翎晚来探望轼衡时，不经意地提起，是先父所写。

轼衡赞叹道，“令尊笔法精妙，气韵生动。”

“伤好些了吗？”翎晚问。

轼衡点点头，“楚帮主，我们就在这里，是不是让周执事误会了？”

“他是冲动了些，你不要放在心上。”翎晚摇头笑，又问，“戎昕呢？”

“和宝忠在后院练功夫。”轼衡一耸肩，“我这个表妹啊，特别地用功。过不了多久，定能掌风如潮，拳势似雷。”

翎晚被逗笑了，“富贵的闲散公子和他的激进表妹！”

“……”轼衡只能耸耸肩，“戎昕说，帮主考虑给擎帮兄弟佩枪？”

“是啊！”

“帮主有路子进枪械？”

翎晚低了头，再抬眼时，目色坚定，“衡公子，你救了翎晚一命，翎晚信任你，得与你说句实话，我一早知道你们与周柞弟弟冲突的事。现在，更有一事相求。”

“帮主请讲。”

“衡公子，我与几位长老商量过了，想请公子出面，帮擎帮与征远镖局谈谈购进军械事情。”

“帮主想通过征远镖局购进军械？”

“嗯！”

“为什么？帮主不是说擎帮与征远镖局水火不容吗？”其实轼衡猜得到原因，但他还是要听这位年轻睿智的帮主亲口讲出来，才能真正放心。

“征远镖局之前，江沽的旱路运输掌握在山帮手里。擎帮与征远的矛盾，更多是之前山帮的遗留问题。乌兰合泰从山帮独立出来，建立征远镖局以来，无意与擎帮为敌，这一点我看得到。如今形势复杂，如果擎帮与征远一直保持敌对态势，对双方都不利。反而两虎相争，搞不好让洋人这个渔翁得利。这是我擎帮不想看到的。所以早日化干戈为玉帛，才是好事。当然这也要看征远的意思。所以我想借购进军火一事，与征远合作一回。一回生，二回熟嘛！”翎晚确实深思熟虑，有条有理。

“……为何是我呢？”

翎晚低头笑道，“衡公子，说句不怕你恼的话，你毕竟是外人，万一征远不答应，事态还有个缓和的机会。直接碰面，事情闹僵了，不好。”

“帮主不愧是帮主！”

“衡公子可以考虑几天，给我个答复就好。擎帮一定不会亏待公子。”

“这些天，我带着家眷混吃混喝，擎帮招待得无微不至，已经深深一谢了。”

“公子太客气了，你可是翎晚的救命恩人，擎帮谢你是应该的。”话已至此，翎晚索性说开了，“前阵子，征远镖局进了一批枪。”

“楚帮主的消息很灵通啊！”

“征远搞枪械，在江沽是大事，擎帮该知道，也必须知道。”

“知己知彼百战不殆。”轼衡点头，追问道，“帮主知道征远上次的枪械哪里去了吗？”

“运出了江沽，似乎是朝廷需要。”

“运到了闾海卫，闾海卫一战，征远功不可没。朝廷记着他们的功呢！”

“消息确凿？”

“千真万确。”

“如此，我擎帮更不可与征远为敌了。”

“和平相处是对的。”轼衡点点头。

翎晚笑道，“衡公子，你受伤的事，征远知道了，乌兰合泰给了我拜帖，希望来帮里探望你。”

“你希望他来吗？或许大家可以坐下来好好谈谈。”