“……呜，呜呜！”

下巴无力，涎水就不自觉从嘴角淌下。不知过了多久，江叙舟终于放弃寻找易容的痕迹，咔哒一声又给他接了回去。

“活该，”他嫌弃地用帕子擦干净手，而后远远丢开，“下次冒充别人记得功课做足点，别人可不会像我这么温柔。”

烬千灯痛苦地活动下巴，闻言无奈道：“我还以为这张脸会让你更放松呢。”

“少说点废话。你究竟是什么人？”

“帮你的人啊。能把那么多人藏起来的空间阵法，维持起来很不容易吧？看看，脸色这么不好。我猜……你现在站着都费劲？”

江叙舟没有从倚靠的树干起身，只是不动声色藏起微微发颤的指尖。

与之相应的，烬千灯绕在脖颈上的缚绳也猝然收紧。

“我、我是……”烬千灯大口吸气，涨红着脸艰难道，“是沈墟的……”

声音越来越低，江叙舟侧耳凝神去听。

谁知下一瞬，他双眼大睁，反应过来自己整个人正向后倾倒的刹那，又忍不住闭上眼，指尖汇聚的魔气飞快窜到地面，准备接住自己。

魔气团被打散了。

江叙舟被两只臂膀接住。他本能地想要挣脱，却发现自己浑身软倒，想要张嘴，却发现说话力气都没有。

身旁是毫无征兆被推倒的树干，头顶是傲慢笑着的烬千灯，江叙舟又一次产生撕烂这张脸的冲动态。

烬千灯却无所谓地笑了笑，方才被桎梏的窘态一扫而净：“陪你玩了这么久，也该好好听我说话吧？”

他把江叙舟扶着靠在树根处，慢慢说起了一件陈年往事。

沈墟在他出生前就失去了父亲，沈家至今也不知道那人是谁。只记得沈家嫡系唯一的大小姐临盆之日被赶出家门，次日忘川水边，天雷大作。

然而堪称灭顶的雷劫酝酿许久，在即将破云而出的刹那，猝然归于沉寂。

沈家的人去时，只看到一具女尸，怀中抱着安睡的婴孩。

再一探查，那婴孩虽血脉混杂，经脉中流淌的，却只有纯净的灵气。更为奇绝的，婴孩竟然怀有千年难遇的仙骨。

彼时沈氏族中青黄不接，简单商议后，一致决定瞒下孩子的出身，为衰败的家族续上新生血脉。

沈家小姐的尸骨只是草草埋葬，从此家主多了个老来子。

他们急着抱走孩子，却没发现尸骨手边，有一块肖似人形的顽石。

——那是烬千灯。

沈墟的母亲以三魂七魄赌咒，将沈墟浑身属于魔的一切抽出，灌注到忘川水边，一块日日被洗刷的顽石之中。忘川水翻涌如牢笼，将其牢牢锁住。

那本应只是个平平无奇的石头。

沉默、笨拙，安静地在岁月冲刷中变得无比光滑，一无所有却与天同寿。

可它拥有了灵魂。

一个魔族发现了它，将它带回魔宫。十二长老都对这块看似平平无奇、却浑身满溢魔气的石头十分感兴趣，便将它雕琢成魔宫门前的守门人，人们偶尔会将废弃的琼浆泼在它脚边。

百年过去，它成了烬千灯。

彼时懵懂的烬千灯听着长老们争吵他的去向，第一次奇妙地感受到七情六欲将自己填满。那是肿胀而酸涩的，像一块被强行催熟的糜烂果实，让他整个人都难受极了。但他也学会了第一种情绪：恐惧。

长老会最终决议，将他送到忘川湖水中溺死。

冰冷的水一次次漫过他头顶，烬千灯学会了那种情感：绝望。

虚幻中他想起忘川镜看到的另一个孩子，烬千灯知道他叫沈墟，和自己长得一模一样。那个孩子生来尊贵，身边环绕着自由与尊严。

烬千灯学会了第三种情感：嫉恨。

就在他以为自己无力回天时，一只手将他捞了起来。那是个肖似鹤形的男人，沉稳而具有信服力地告诉烬千灯，自己救了他，从此他会成为魔族的“沈墟”。

鹤长老告诉他，是他的母亲和仙族先抛弃了他，而沈墟拥有的一切，本来就该属于他。

烬千灯答应了。他自愿暂时底下头颅，成为主战派的底牌，日复一日地苦修。

半被逼迫半自愿的，烬千灯不断将自己与沈墟比照。

恐惧、绝望与嫉恨一遍遍冲刷这他，久而久之他相信了：他是被母亲抛弃的那一个，而沈墟拥有的一切都该属于他，包括那个仙界，以及——

烬千灯低声说：“你。”

江叙舟厌恶地偏过头。

“主战派把屠山的罪责扣在你头上，所有人都觉得无涯渡无人生还，除了规划这些的主战派——哎呀别这么看着我，他们要借此挑起战争，我有什么办法？我可以帮你把外面那些人引走，不准备对你的恩人露出一个好脸色吗？”

烬千灯话是这么说，却根本没给江叙舟骂他的机会，继续说道：“或者你可以接着拒绝我，那么我离开的时候，就是他们闯入你那小的可怜的异空间中，把师友们屠杀殆尽的时候。”

“……”

江叙舟示意他解开对自己的禁制。

身上重新充满力气的瞬间，江叙舟猛然把烬千灯推开，靠在树干上剧烈喘气。半晌，眼神重新聚焦，他盯着烬千灯的眼中闪过凶光：“你要什么？”

“沈墟的金丹。”

江叙舟瞳孔缩了缩，表情却没有变化：“你要那东西干什么？”

“人魔混血的金丹，对纯种仙族还有魔族来说是毒物，对与他同根同源的我来说可不是。最近又很凑巧，我修炼上遇到了一点点小瓶颈。”

“……如果我不同意，你会拿师姐他们的命威胁我，对吧？”

“别说的那么难听。”

江叙舟冷笑了一声，上下打量烬千灯，目光思索。

半晌，他张了张嘴，颓然道：“好。”

烬千灯满意地笑了。

他听江叙舟认命地报出一个地点，点头示意自己知道了，转身要走，却忽然被江叙舟叫住。

江叙舟已经站了起来，危险地微笑着：“你要的给你了，我的呢？”

被叫的人脚步一顿。

他无所谓地耸肩，留下一句：“过一盏茶回去吧，我会清理干净的。”

江叙舟目送着他的身影越来越远，直到消失，才脱力地重新跌回地上。

豆大的汗珠从他额角落下，江叙舟缓了好一会儿，又对着一旁的湖水练习好几遍，确保自己的笑容看上去若无其事，才向山洞走去。

边缘堆满了魔族的尸体。

江叙舟眼中飞快闪过讶然和厌恶，表情平静地踏入空间，环顾着原本吃着饭、如今怔怔望着他的师弟师妹们。

“——快快快，赶紧收拾东西跑路了！”

……

梦境外围，与沈墟一起旁观一切的江叙舟忽觉手掌一紧，循着看去，才发现沈墟攥紧了自己的手。

对方手心还有些冰冷的汗湿感。

江叙舟抬头，果然那对上沈墟深邃的眼睛。一时间两人谁也没有说话，但沉默中，两人几乎都已经看到了那个未来。

江叙舟明白，正如自己无数遍在心中复演接下来的场景，沈墟也必定一次次想象那场不曾亲眼见到的大火，直到他们不再为此浑身发抖。

于是他笑了笑，回握紧沈墟的手。

“没关系。”

“这次我也在。”

沈墟闭了闭眼，两人并肩，走入新的一扇门。

……

江叙舟眸中中倒映着冲天的血色，瞳孔惊惧地剧烈颤抖。

烬千灯从满地的鲜血与残肢中抬头，微笑着看向他，手中沾血的镰刀正抵在最后幸存的弟子脖颈上。

两道目光相对，烬千灯轻慢地把镰刀向里一扣，江叙舟立即浑身一颤：“烬千灯！”

死神的镰刀在月光下巨大而暗淡，整个笼罩住了他。

“……我、我没有骗你，你先把刀放下……”

烬千灯无奈地摇头：“我没有找到沈墟，连你那窝小崽子们都不见了。”

江叙舟脚步微微一动，那镰刀的寒芒就逼得更紧，刀下弟子发出呜呜的痛叫，让他只能浑身僵硬地站在原地。

“我可以、我可以，”大脑飞速转着，江叙舟在崩溃中勉强找回神智，“我可以带你去找他，你放下刀，我现在就可以带你去找他。”

他像抓住救命稻草一样，努力让自己语气变得笃定而狠戾：“……只有我能找到他。如果你不停手，我发誓，我发誓你一辈子也不可能找到他，更不可能得到他的金丹。你只能在绝望中慢慢走向死亡，我发誓！”

镰刀移开了几分。

烬千灯有些意外，瞳孔因为兴奋而显出几分兽态，又赞又叹道：“我开始真的有点喜欢你了。怎么猜到的？”

“你太急切了。”

江叙舟精神紧绷，斟酌了又斟酌，才谨慎地冒出这几个字。

“我只是猜测，石头终究只是石头，能囚禁三魂七魄，却很难相融。现在看来，我赌对了。”

“……哈哈，倒是我疏忽了，”烬千灯妥协地后撤镰刀，却没放开抓住那弟子脑袋的手，“看在你这么合我胃口的份上，再给你一个机会。现在带我去找沈墟，拿到他的金丹，我就放了她怎么样。”

“一言为——”

“江师兄！”

电光石火间，江叙舟根本来不及反应，那弟子已经一脖子撞在镰刀的锋刃上。

血花四溅。