姐妹俩说了会京中闲话，叶莺打开随身携带的纹样盒，说打算绣个荷包，请叶秋声帮她选一选花纹样式，叶秋声看她言笑晏晏，眉梢飞扬，手中翻来挑去，最后在并蒂莲和平安竹纹样间左右犹豫，便抬眼求助于叶秋声。

叶秋声从叶莺腿边拾起黄莺鸟纹样放回盒中，不动声色试探道：“我记得，之前嘉木绣了一只黑枕黄莺的荷包，你很是喜爱，还说枕墨而眠的黄莺鸟简直就是你自己，怎么想起换个纹样？我看看，并蒂莲尚可，平安竹纹样多为男子所用，你要给二哥绣个荷包？”

叶莺睁大眼睛反驳，“姐姐你这话就不对了，女子难不成就没有固直空贞之德？”

叶秋声笑着致歉，“是我的不是，低看了咱们莺莺，给你赔罪。”说罢抬手矮身行礼赔罪，被叶莺急忙拦住。

“我同姐姐说着玩的，姐姐如此大礼折煞我了。”叶莺说罢后靠在立枕上，神色羞涩不言，盯着手里的竹枝纹样上下翻转，似是要看出花来。

半晌后，才支支吾吾着从胸腔里挤出几个字，“其实姐姐说得没错，是给男子的，但不是二哥。”言罢，脑袋枕在膝间，双手抱膝，赌气一般，再不肯抬头说话。

叶秋声只是笑着看了眼叶莺羞窘的样子，并未开口追问是哪家儿郎，轻轻啜了两口清凉饮，心下叹息，马车里一时静悄悄。

叶莺埋头起来，见叶秋声并未追问或笑话，半晌，犹犹豫豫抬头，只露出两只眼睛，悄悄瞄着叶秋声，“姐姐，你不问问是谁吗？”

“你若肯说，我自然愿意听，你若不愿，我何必为难你呢？总归你心里有数，别如上次那般伤害自己身体，多认识些青年才俊也没什么不好。”叶秋声还是没忍住，叮咛她莫要如上次那般生病受伤。

叶莺闻言抱紧叶秋声左臂，欣喜道：“我就知道姐姐最好”，靠在叶秋声肩上，伸手开始计划未来一段时间的安排，信心满满，“选竹枝纹样，然后让嘉木帮我参详色泽布料，刚巧在别院这段时间有空闲，十天半月完成，应当不是难事。”

叶秋声轻笑着听叶莺的豪言壮语，没有戳穿。

杜氏、程氏携叶秋声、叶莺去拜见侯夫人叶秀雨，她既是长姐，又是侯府诰命夫人，几人见过礼后起身落座，自然而然谈起家中繁杂事务，以及儿女们的琐事，叶氏同杜氏、程氏说得正酣畅，见两个年轻姑娘神色耐不住，就招呼人来，“带两位表小姐去别馆看看有无要添置的东西，不得怠慢。”

又朝姐妹二人笑得慈祥道：“此处距离蓝田县近，从最东面引了汤泉过来，修建了两处室内汤池，春日里才修好，一直也没时间过来，你们两个去看看喜不喜欢，若是喜欢，就在此多留几日。”

姐妹俩行礼后欢欢喜喜往别馆去，三位长辈相视而笑，叶秀雨对两位弟妹颇多关怀，体谅二人操持家务，侍奉父亲教养子女辛苦，每年都会特意请二人来别院避暑，虽因着各种事由繁多，常常也就是小住三五日便回城，但还是格外感激这位长姐记挂着两妯娌。

闲话说着就说起儿女婚事，叶秋岳与高芳菲是已经过完大礼，婚书已定，只待请期，也就是择定成婚的具体日期，叶秀雨感慨，秋岳比自家大儿子争气多了，周丛最是年长，偏偏婚事毫无动静，愁煞人也。

杜氏自然开口宽慰几句，言称大公子和叶少京都是进取求上，满腹丘壑的好孩子，自然有其追求，儿女事不由人，秋岳与高小姐也是恰巧缘分到了，都是好孩子。

叶秀雨夸赞杜氏的好福气，顺口问起叶秋声和叶莺的亲事，家中父亲叶逢还是坚持不许她们相看定亲吗？

程氏有些心虚，接话抱怨不止，只道再过两三个月，叶秋声都该过十七岁生辰了，莺莺也不小了，姑娘家年华就那么两三年，再拖下去都是老姑娘了，纵使有天大的理由，也不该拘着孩子们的婚事。

叶秀雨笑着没接话，只跟着叹了一句，儿孙自有儿孙福，且再等等看吧，就换了话题。