在警局调解时，李芸和蒋凡阁打过几次照面。

“看着是个挺有教养的人，没想到会养出那样的儿子。”回家的路上，李芸不住地为蒋凡阁感到惋惜。

那时的江暖正深陷于蒋凡阁竟是幻觉中的那个人的震惊里，刻意避免与他有任何接触。

“蒋伟的母亲不管吗？”她记得自己当时曾问过一句。

“唉，他母亲生蒋伟时就去世了，也是可怜。”

这信息当时只在江暖脑中一闪而过——当时她正拼命抗拒那段混乱记忆，不愿深究。如今为了调查，所有细节都清晰地浮现出来。

回到现实的江暖细细观察着笼子里的动物开口问道：“这里都有什么品种？”

“有桃面牡丹鹦鹉，还有几只虎皮鹦鹉……”

江暖状似无意地打断：“卖一只应该能赚不少吧？”

蒋凡阁：“自然。鸟类养的比较细致，一般买家也是比较有钱的。”

“这里头……应该没有那种受国家保护的品种吧？”她指尖轻点笼子，惹得鹦鹉歪头抗议。

蒋凡阁笑容不变：“当然没有。”

“那就好。”江暖注意到一只鹦鹉正直勾勾地盯着她，于是便伸出手指隔笼逗弄。

过了一会儿，江暖的语气轻快地继续开口：“要不然的话，可是要坐牢的。”

蒋凡阁的神情掠过一丝微不可查的僵硬，但很快便被惯常的从容所取代，“当然。”

江暖猛地扭过头，目光如炬地观察着蒋凡阁的神情：“最近青鸾市发生了好多起儿童失踪案。我小时候，也差点被人拐走。”

“是吗？”蒋凡阁眉头微蹙，语调沉痛，“只希望孩子们都能被找到，回到父母身边吧。”

面对江暖近乎图穷匕见的试探，他竟依旧平静得像一潭深水，没有丝毫被受害者戳穿的窘迫。

他的语气顿了顿，之后又仿若自言自语般轻声叹道：“毕竟要给他们一个家啊……”

“店长！”一旁传来服务员的呼唤。

“抱歉，稍等。”蒋凡阁欠身离开。

从他刚才的表现上来看，平常的人实在是没有办法将他和诱拐儿童的凶手联系在一起。

江暖死死地凝视着那个背影，方才的对话在脑中疯狂回响。

她那么努力地刺激他，他却只在听到坐牢时闪过一丝异样。

江暖的心底疯狂地渴望蒋凡阁能失态，能暴怒，哪怕他只是朝她挥来一拳也好过现在让她却找不到任何出击的理由。

证据，以及动机，这两个词在江暖脑中反复出现。

她之前的推理线索，在此地显得愈发清晰：那些天真喜爱动物的孩子，那些在领养流程中卸下心防、透露家庭隐私的父母……所有这些信息，都成了蒋凡阁可以肆意翻阅的档案，供他从容地筛选、标记，最终锁定那些他认定为不幸福的家庭作为猎物。

不幸福……

蒋凡阁现在算是幸福的人吗？江暖思索着这个问题。

“妈妈！快看，这里有鹦鹉！”

或许是江暖在鹦鹉展示柜前驻足良久的身影引起了注意，咖啡店里那个男孩拉着他母亲也兴冲冲地跑了过来。

“它们会说话吗？”男孩仰着头，大眼睛里满是期待。

“当然会呀。”母亲温柔地俯身，“但是小可，你要先问问它们，要对它们好一点，和它们成为朋友才行。”

“好。”小男孩凑近玻璃，瓮声瓮气地、极其认真地说：“我是小可，你是谁呀？我们可以成为朋友吗？”

柜中的绿色鹦鹉歪着头，黝黑的眼睛一眨不眨地审视着男孩，沉默了近半分钟。就在小可眼中的光快要熄灭，准备失望地转身时——它忽然开口了，声音清晰得令人心惊：“小可，朋友！小可！”

江暖的心猛地一沉，让她震惊的，不仅是鹦鹉真的会说话，更是它说话的质感——字正腔圆，语调自然，几乎不带任何鸟类学舌的机械感，活脱脱就像一个真实的人在隔着玻璃对孩子进行友善的回应。

“妈妈！它真的说话了！就跟童话书里一模一样！”

童话书？

江暖不动声色地离开那对兴奋的母子，目光转向咖啡店的角落——那个被布置得温馨明亮的儿童图书角。

她很快找到了那本被翻得边角起毛的书。书皮已经相当陈旧，仿佛被无数双小手摩挲翻阅过。一种直觉告诉她，答案或许就藏在这本看似普通的童话书里。

江暖快速浏览了一遍故事，内容很传统：一个饱受继母压迫的贫苦女孩，在一只会说话的白鸽指引下，逃往了一个与世无争的森林乐园，并与那里的动物们和谐共处。

故事本身中规中矩，但书中的插画却异常生动。她注意到，这本书的內页布满褶皱，显然被无数双手反复翻看过。页面上还散布着一些深色的水渍晕痕。

江暖觉得她找到了蒋凡阁诱拐孩子的模式。

但还有一个问题没有解决：为什么警方会找不到任何证据？

按她现在的推论，即便一时怀疑不到蒋凡阁本人，也早该察觉到失踪案与动物之间存在关联才对。难道她的推理方向错了？

江暖默然放下童话书，回到乔奕清和杨墨晴身边坐下。眼前的习题册摊开着，但上面的字句却像游动的蝌蚪，怎么也钻不进她的脑海。