在门外站了几秒后，一种莫名的恐惧和不详感从头灌到了脚底——她立即反身回去，上楼直奔工作间，找妈妈的画像。

“亲爱的，发生什么了？”

画像里的妈妈被推门的动静惊醒，迷迷糊糊睁开眼。

此时，一瞬间的冲动又一下沉淀下来——如果她请求妈妈去找别的画像，想方设法通知邓布利多校长，詹姆斯和他的妻儿处于危险中，也有可能暴露汤姆和她之间有特殊连接的秘密。因为邓布利多校长肯定会在事后会询问她是如何在这么紧要的关头掌握了这个消息——届时，她该如何解释呢？一句轻飘飘的“我有一些渠道”就能让一位打败格林德沃、开创了凤凰社又经验丰富的巫师打消疑虑吗？要知道，有关汤姆要谋杀詹姆斯家新生儿的传闻甚嚣尘上，凤凰社不会没做准备——他们才该是得到第一手消息的人，而不是她。

况且，如果她在此时选择了邓布利多教授和凤凰社，就等于背叛了汤姆。

更不用说哪怕这次行动失败，汤姆也完全可以再找机会发动第二次、第三次甚至更多次突袭，届时，她就无法再获得任何消息了，因为他的灵魂也不会再向她透露任何有关他的信息和行踪。加上他本人现在对她能躲则躲的态度，她将会永远失去跟他的联系。换言之，她会失去他。

直到这一刻，她忽然意识到，摆在面前的选择从来都很明确，只是她不愿面对——不论内心多煎熬，不论多厌恶和不赞同他的做法，她都无法改变一个事实：从多年前以灵魂为媒介、用诅咒和魂器将他们束缚在一起时，她和汤姆就是共同体了。而且，她的眼前不禁浮现出他悄悄把魂器当成礼物，在每个节日放在房间各处并施加发光魔法的场景——即便逐渐丧失了理智、情绪掌控力和交流能力，他最大的信任却始终安放在她这里。

或许她当初的话终于进入了他的心并被他的潜意识所铭记——这里总有你的地方，你想什么时候回来，就什么时候回来。

“……没事，妈妈。我做噩梦了。以为……”她低声说，声音颤抖得厉害，心知说出这句话，就意味着放任汤姆屠杀无辜者。复杂的感情和强烈的罪恶感让浑身的血液沸腾后又迅速凝结，也让眼睛开始刺痛，视线内的拖鞋开始变得模糊。

“没事，宝贝。如果害怕，你可以今晚在这里睡。”妈妈温柔地说。

“不，我已经没事了，妈妈，我要回去继续睡觉了。你也休息吧，晚安。”她悄悄吸了口气，把眼泪眨了回去，平复了一下声音说。

“好的，晚安，亲爱的——如果又做了噩梦，就来找我，好吗？”

“好的，妈妈。”

“他现在哪里？”一回到房间，她还是不甘地问汤姆的灵魂——或许还来得及，或许她亲自去阻止他、跟他谈谈还有用。

它没应声。

“你答应让我跟他谈谈的。如果行不通，我就再也不管了，好吗？”她耐着性子问。

“我答应的是‘他要行动前，提前通知你’——你得清楚，你阻止不了他。”它现身了，平静地说，语气不容置疑：“我不能让你陷入危险。他已经下定了决心。你改变不了事实。”

就在帕萨莉想进一步威胁时，它的脸色忽然变得非常难看——不仅是神色，颜色都在一瞬间变得不正常了：大理石白的脸颊几乎到了透明的程度。

“……怎么……”

“……他失败了。”它轻声说，脸色恢复了常态。

“谢天谢地，那个孩子没事！”她长舒了口气，感觉浑身沉重的负疚感一下子荡然无存，然而下一秒，汤姆灵魂的话又让她如坠冰窟——

“波特夫妻死了。他也被自己的死咒反弹、击中了。”

“……他……我记得魂器能保护他，是不是？把他的位置告诉我！快！”帕萨莉说着，脑子里边开始疯狂寻找最近研究中可用的修复魔法，可同时禁不住浑身发冷，身体因恐惧和担忧开始剧烈发颤——如果他出了事，她就真的只有他的灵魂了……不，他一定会没事的。他可是汤姆。

她用力将惧怕暂且压制下去，立刻换好了衣服，幻影移形出了门，来到晨曦小屋外。

【用不着你操心，他没死——死不了】然而，汤姆的灵魂用冷静到近乎冷漠的口吻说，【他已经走了。很快凤凰社和食死徒的人也会到场，你过去只会给自己惹麻烦。要知道，波特一家周围肯定被凤凰社围成了铁桶，如果食死徒到场，必定得发生一场冲突——假如你不想陷入更为难的境地，最好老老实实呆在这里】

“……好吧。我不去波特家。告诉我他去了哪里。”她举着魔杖，做好准备幻影移形。

【你帮不了他】

“该死的，汤姆，告诉我他在哪里！”她忍无可忍地尖叫起来，同时心脏和胸腔剧烈地收缩，忍耐了许久的泪水还是一下就淌了下来——该死的汤姆，她早就说过了，不要放任暴力和专制，不要以健康为代价研究危险魔法，可他就是不听！如果找到他，她一定要把他狠狠抽一顿！

“我感觉不到他现在的位置了。但他没有死。他不会死——哪怕被死咒击中。不过，我刚才感觉到，他变得很虚弱。他很快离开了现场，我不知道去向——我想，他的状态导致我们之间的连接也变得很微弱。”它现身了，站在她身边，这回口气听上去没那么无动于衷了。犹豫了一下，它伸手碰了碰她满是眼泪的脸，“擦擦脸，夜晚这里的风很大，你先回去。如果后面我感觉到了什么，再告诉你……我保证。”顿了一下，它又补充。

她看着它，嘴巴张了又张，却再没想出什么能做的事。从没哪一刻让她觉得如此焦虑、担心和无助。

这又是一个不眠之夜。

果然，如汤姆的灵魂预测，汤姆杀死詹姆斯儿子的行动失败后，局势很快陷入了新一波大混乱——先是一部分食死徒因为汤姆的失败而短暂失去了头绪后遭到逮捕，紧接着，凤凰社的部分骨干成员攻入了魔法部高层，制服了一部分当局的重要人士，指派另一些人临时接管了这些空出来的职位。很快，食死徒和巡逻队发动了反攻，又将部分职位夺了回来，这一过程中，双方人员都有伤亡。

不过，随着哈利－波特逃脱了伏地魔死咒的消息不胫而走，局势的风向已经彻底转变——“大难不死的男孩”让一向逆来顺受的普通人受到了巨大鼓舞，也开始敢于加入反抗暴政的行列，让本就因联系不到汤姆而有些慌了神的食死徒高层和中底层巡逻队们开始手忙脚乱、疲于应对。一时间，英国魔法界出现了全民反攻的热潮。

公司职员，自由就业者，甚至对角巷年老体衰的店主和准备上学的孩子，只要见到巡逻队，大家的第一反应不再是避之不及或抱头鼠窜，而是想尽各种办法给他们使绊子或向追踪过来的凤凰社成员举报。

街上即便时不时会爆发比之前更激烈的交火，可之前汤姆强权压迫下的死气沉沉已经不复存在，空气里弥漫起了斗志，一如他统治初期。

在这场反攻和镇压的较量中，帕萨莉不得不暂且叫停下线营业，只保留邮递服务——虽然店铺的防护阵法十分强大，外面的攻击无法对店铺及内部人员造成伤害，但这个这种境况下，上门的客人几乎没有。而且，如果有人受伤倒在店前或附近，她还不得不把伤者拖进来照料——那样一来，不可避免会使得战局更复杂多变。

不过，她每天还是会去店里，顺着二楼窗户观察对角巷的情况，判断局势演变到了何种程度以及她是否可以出门去寻找汤姆的踪迹。

“这场混乱三个月内应该就能尘埃落定。没了他，他们很快就会失去方向。这下，邓布利多那个老狐狸终于得逞了。”这天，汤姆的灵魂跟她一道往店铺楼下的街道看去，用事不关己又带不屑的口吻评价。

帕萨莉没有接话。

除了汤姆，她更应该为很多人担心——威夫特和家人，西里斯以及很多食死徒和凤凰社内部认识的人。可目前为止没有威夫特被捕的消息，阿尔法德常驻远离战局的埃及，西里斯有她给的防护服——只要他好好穿着它并在战斗中一如既往地集中注意力，他会没事的，毕竟汤姆本人已经不在英国了。而且，随着凤凰社和全英国魔法界的共同反抗，部分战斗力突出的食死徒已经被收押待审，意味着他面临的危险也大不如前。

由此一来，她对汤姆的忧虑更心安理得地像一层厚厚的隔膜，进一步隔开了她对其他人的感受。此时，她只要一睁眼，满脑子就只想知道汤姆怎么样了，是否安好。

讽刺的是，在这场反攻中，他是人人喊打、恨不能消失的专制暴君，却同时又成了她生命里最担心的人。当然，以往他也让她操碎了心——在她的印象里，他虽然鲜少失手，可相比他人，他的每一次失败都是灾难性的——从上学初期斯莱特林同学的欺凌，得知身世的不堪，到后来初入巫师界遭遇的冷眼，直至眼下被他自己的死咒击中，哪怕他每次都能重新以更强大的姿态站起来，可几乎每一次都给他留下了很深的伤害。这一次……好吧，她真的不确定魂器和死咒哪个更糟糕——问题是，他已经遭受过前者带来的伤害，是否还能在后者中再次康复？

毕竟历史上哪怕是海尔波也没能同时承受魂器和死咒的打击。

如果从这方面看，他的确是创下了前无古人，后无来者的记录。

然而，不论她如何讥讽挖苦或威逼利诱，汤姆的灵魂始终不肯给她看当晚发生在波特家的一切。只当她质问它为什么出事后，他没能在第一时间就回晨曦小屋时，它才透露了一星半点他的想法——

“他有下属。他们会负责收场。”

“好吧，那跟他先回来有什么关系？他完全可以让下属处理其他，自己先回来养伤！”

它沉默了，情绪阴沉别扭，转开了视线。

“难道他觉得我会把他赶走或者出卖他吗？”看着它闪躲的样子，她猜测道，这个推理让她有些崩溃了。

“……不到万不得已，他不会向你求助——如果你对男人的自尊心有点了解的话……”发觉她情绪又要失控，汤姆的灵魂才不情愿地说。

“见鬼的自尊心！”她还是爆发了，大吼大叫起来，红肿的眼睛又淌下眼泪，声音也哑了，“他小命都没了半条！还谈什么自尊！当然了，如果他回来，我会把他治好，然后狠狠抽他一顿！如果你说的是这方面，那他甭想有自尊了！见鬼！”

“……我向你保证，他没事。”汤姆的灵魂等她的情绪平静下来一些后，谨慎地保证。

“我想看那晚的情况。”

它垂下了眼睛，不吭声了。

又是这样。

不论她如何发火，跟它冷战，都没有用，因为它打定了主意。况且，她还得指望它向她汇报汤姆本人的情况——如果它之后能感觉得到，或者说，它愿意跟她分享这些情报。

此时，看着汤姆的灵魂站在她对面，透过蕾丝窗帘向另一个方向张望，她觉得它的情绪有些轻松过了头，心里不由又开始冒出一股股火——他和他的灵魂倒是一脉相承，在不拿小命当回事方面从没有过任何改变！

注意到她的目光，它的眼睛从窗外转回来，也回望她——然后，它撇了下嘴，伸出一根手指在她的眉心点了一下，然后顿了顿，不太情愿地保证：“发愁不能解决任何问题。不过，如果这一切告一段落，我可以陪你去找找他，行了吧？”

“真的吗？”她狐疑地问，怀疑它又跟她玩文字游戏。

它懒洋洋地点了点头，又撇了撇嘴，“我大概知道几个他可能会躲藏的地方。不过他会不会去就不一定了。”

“好吧。”她别无他法，只能选择再次相信它。

“在这里也看不出什么来，我们回家吧，好吗？”见她的表情舒缓了一些，它立刻提议，说着，还伸手捋了一下她的鬓发。

“别这样。”她心烦又不自在地避开了它的手——汤姆的灵魂还维持在当初制作魂器时的年龄，与此同时，她却逐渐给眼角增加了皱纹，脸颊和脖子上添加一些雀斑，让自己看上去跟同龄人没有太大差别，因此它有时的亲密举动让他们之间的关系看上去很不正经。

“这里没有别人。”它不以为然地说，接着跟正笑着看向这边的妈妈的画像对视，不自在地移开了视线，“你完全可以在没人的时候不做这些伪装。”

“我不能。万一阿尔或者莉莉安突然上门呢？他们都能自如地来去店里和晨曦小屋。”她毫不客气地反驳——这是她目前为数不多可以拿捏它的地方，“当然，如果你能给我看他那晚到底是怎么回事，以后在家我就把伪装拿掉，怎么样？”

“哼，不怎么样。要我说，当初就不该把他们带到家里去——如果要招待他们，安全屋足够了。”

“他们是我最好的朋友，当然可以上门。”