翌日。

天依旧黑沉，不见日光。

空气里弥漫着潮湿的气息，仿佛随时都会落下一场大雨。

众人皆如往常各司其职，仿佛昨夜种种不过噩梦一场。

方晦依旧展开那幅玄妙画卷，引百姓鱼贯而入，于其中锤炼体魄、磨砺心神。她的动作与往日一般无二，神情也依旧清冷淡漠，看不出半分异样。

经昨夜一遭，众人眉目间少了几分怠惰，多了几分肃然。他们不再交头接耳，不再抱怨辛苦，动作之间唯有专注，仿佛一夜之间，所有人都长大了。

不远处，那片绚烂得近乎突兀的花田依旧盛放。

姹紫嫣红，层层叠叠，像是谁将一桶颜料泼在了灰暗的大地上，浓烈得近乎不真实。

花瓣上还沾着晨露，在黯淡的天光下闪烁着微弱的亮光。

方蔼静坐于花丛之中，十指灵巧翻飞，正用新采的柔韧藤萝与细碎野花编织一只环。

她的神情专注而宁和，与周遭的鲜活融为一体，仿佛自成一片不受侵扰的天地。

藤萝在她指间缠绕，野花一朵一朵嵌进去，渐渐显出一只精致的花环。

方晦则枕在她膝上，一手搭着眼睑，似是浅眠。她的呼吸很轻，轻到几乎听不见，只有胸膛微微起伏，证明她还活着。

方蔼低头看了她一眼，没有说话，只是继续编她的花环。藤萝在她指间发出细微的窸窣声，像一首摇篮曲。

蒋玉珠独坐一旁，手捧一卷《太上感应篇》，凝神细读。

此书亦是方晦所予，较之前卷更显深奥晦涩。字句如嶙峋山石，义理似雾锁重楼，每每凝视，便觉心神如坠云海，难以攀援。

方晦并未催促，只叮嘱她在拜师之前悟透便可，仿佛给予了她无尽时光。

然蒋玉珠心中却如明镜——今晨她无意间听到东叔与萧七低声交谈，说医馆存粮仅余三日。

若彼时仍不能荡清馆外邪祟，不必等妖物破门，饥馑便足以令她们先赴黄泉。

她不敢去想那个结果。

时光在书页的翻动与远处隐隐传来沉重而齐整的奔跑声中悄然滑过。

那沉闷的喘息与踏步声，像无形的鼓点，一声声敲在她绷紧的心弦上，像是催着她再快，再快，再快一点。

蒋玉珠垂眸，目光落在眼前墨字上。

那些讲述善恶承负、天地感应的句子，此刻读来，字字都似有了重量，压得她心口微微发紧。

不是畏惧艰深，而是一种被时间追赶的焦灼，混杂着对三日之限的清晰认知，在宁谧的表象下无声灼烧。

她并非不信方晦。

只是这人世如朝露易晞，蜉蝣旦暮，生死之关从来不由人算。

既知医馆存粮不过三日之数，邪祟环伺之危迫在眉睫，她便不能坐待天命。

蒋玉珠指节微微泛白，将书卷拢紧了几分。纸页在她指间发出轻微的摩擦声，像是她此刻绷紧的神经。

青灯黄卷，昏晓不辍。

她定要在三日之限前勘破玄机，写下感悟——纵是终须一死，也绝不能揣着这未竟之念，草草赴了黄泉。

这个念头像一簇火，在她心底烧着，灼热而坚定。

突然，画卷竟似被无形之水浸透。

其中山川草木、云霞流光的景象迅速模糊、涣散，如墨迹般化开。山峦崩塌，河流倒卷，云霞褪色，一切都在瓦解，都在消逝。

空气中隐约传来一种低沉的嗡鸣，像是画中天地在发出最后的叹息，又像是某种古老的语言在低声呢喃。

与此同时，一股淡淡的焦糊气息弥漫开来，仿佛是画布的纤维在燃烧。

正在画卷天地间咬牙锤炼的百姓们愕然停住，惶惑地望向四周逐渐褪色扭曲的“世界”。

有人张大了嘴巴，有人捂住了眼睛，有人开始颤抖。

一个离得最近的妇人伸手去抓一株正在消失的花，指尖却只触到了一片虚无——花瓣在她眼前化作飞灰，消散于无形。

惊叫、低泣与不安的私语如潮水般涌起：

“这……这是怎么了？”

“天要塌了吗？”

“我们会不会死在这里？”

恐惧像瘟疫一样蔓延，有人开始哭喊，有人试图往外跑，有人瘫坐在地，面如死灰。

一个年轻的汉子试图抓住身边同伴的胳膊，却发现对方的手臂也在变得透明，吓得猛地松手，踉跄后退。

蒋玉珠蓦然抬首，点漆般的眸子里映出画卷溃散的异象。

她心头骤紧，像是有一只无形的手攥住了她的心脏。她倏地转头看向方晦，而方晦已自方蔼膝上坐起，双目清明，眉头深锁，似在凝神感知什么。

方蔼也发现了异常，压下心中惊悸，低声问：“阿姐，这是出了何事？”