窗外，天色将明未明，一片混沌的深蓝。

方晦轻轻拉开房门，侧身闪出，正欲借着廊下阴影与渐起的晨雾遮掩身形——

却与门外一个小小蜷缩在门槛边的身影，撞个正着。

大眼瞪小眼，两人都愣住了。

方晦眉心一跳。

这小孩怎么不睡觉？蹲在这里做什么？也不怕夜露风寒，回头着了凉，长不高个儿？

蒋玉珠显然也没料到门会突然打开，吓了一跳，身子往后一仰，险些摔倒，被方晦眼疾手快一把拉住。

片刻诡异的沉默后，方晦将她拉进屋内，反手掩上门，压低的声音里带着一丝不易察觉的恼火：“你怎么在这儿？不去睡觉？”

蒋玉珠仰起小脸，眨着那双水汪汪的大眼睛，细声细气，却异常坚定：“我要拜您为师。”

说罢，双膝一弯，就要跪下。

方晦立马扶住她，只觉额角隐隐有青筋跳动：“别跪。我当不了你师父。”

蒋玉珠被她架着，大眼睛里满是不解与执着：“为什么？”

方晦索性直言，试图打消她这荒谬的念头：“我没学问，教不了你什么。”

——收徒？简直是自找麻烦。半大孩子，心思不定，最难应付。她自己的路尚且走得踉踉跄跄，拿什么去教别人？

蒋玉珠小嘴一撇，显然不信：“骗人！您很厉害，我亲眼看见了！那些红色光和黑色的字，还有那把伞……您比说书先生讲的剑仙还厉害！”

这番夸赞，说实话，方晦听着还挺受用。但她依旧面无改色，继续否认：“你看错了。那是巧合，是济世堂地下的阵法。还有这把伞……只是把结实的旧伞。我不厉害，一点修为都没有。”

她说着，甚至把那把玄黑古伞往身后藏了藏。

两人一番你来我往的拉扯，一个铁了心要拜师，一个铁了心不认账。终究是蒋玉珠年纪小，说不过方晦那些半真半假、避重就轻的话。

蒋玉珠见她软硬不吃，油盐不进，索性把心一横，身子往地上一躺，打起滚来，耍起无赖：“我不管！你不收我，我就不起来！我就躺在这里！饿死也不起来！”

方晦看着地上那团滚来滚去的小小身影，只觉一阵头疼。这招她见识过早八百年了，比她玩得溜的不知凡几。

她抱臂而立，居高临下地看着地上打滚的小豆丁，面无表情，语气平淡：“你就是在这儿一哭二闹三上吊，把房顶掀了，我也不会收你为徒。你死了这条心吧。”

蒋玉珠滚动的动作一停，抬起小脸，眼珠一转，一骨碌爬起来，也不拍身上的灰，双手叉腰，努力做出凶巴巴的样子，威胁道：“你刚才是不是想偷偷溜出去？你不收我为徒，我就喊了！把方蔼姐姐，还有那个好看的萧姐姐都喊起来！看你往哪儿溜！”

方晦闻言，非但没慌，反而冷笑一声，在蒋玉珠震惊的目光中，她径直上前一步，伸手，“唰”地拉开了房门。夜风灌入，吹动她额前的碎发。

她转过身，神色冷淡，甚至带着点挑衅：“喊吧。最好声震百里，把十里八乡的鸡犬都吵醒，看看最后是谁麻烦。”

蒋玉珠彻底傻眼，她愣在原地，小脸上的表情从震惊到茫然，从茫然到沮丧，可谓精彩纷呈。

她那些从姐姐那里学来的，自己琢磨的小伎俩，在眼前这人面前简直不堪一击，就像一拳打在棉花上。

她顿时像棵被烈日暴晒了一整天的小草，彻底蔫头耸脑，有气无力：“您……您真就那么狠心，不肯收我吗？您可是答应了我阿姐的，要护我平安长大……怎能说话不算话？没有本事，我怎么平安长大？”

方晦打断她的哽咽，冷静地纠正：“我只答应她，保你平安长大，免你颠沛流离，冻饿而死。可没答应要收你为徒，传你道法。这是两回事。”

蒋玉珠说着，眼圈又红了：“话是这么说……可您能时时刻刻守着我吗？像昨夜那样……万一您不在，万一又有怪物……我、我该怎么办？”

方晦沉默了两息。

晨光又亮了些，从窗纸的缝隙里透进来，能看清小女孩脸上未干的泪痕，和眼中那片摇摇欲坠的光。那光太脆弱了，仿佛一阵风就能吹灭。

方晦终是轻叹一声，语气缓下几分，她蹲下身，与蒋玉珠平视，坦诚相告：“不能。你说得对，我无法时刻护你左右。若你愿习医术药理，我可倾囊相授。然修炼灵力、研习术法、飞天遁地、斩妖除魔……我教不得你。”

蒋玉珠吸了吸鼻子，追问：“为何？”

她不明白。她真的不明白。

眼前这人，明明能一招击退那可怕的怪藤，比所有话本里描述的修士还要厉害、还要神秘，为何却说教不了？难道是嫌弃自己根骨不好，没有天赋？可她一定会非常非常努力的，吃多少苦都不怕！

方晦似看穿她所思，不再婉转，直言道：“因我不会修炼，故无从教你，更不欲误人子弟。”

她顿了顿，看着蒋玉珠眼中那簇光开始摇晃，终究还是把那番话说了出来：“萧昀说你看见那红色阵法是从我身体里出来的。其实你们看错了，或者理解错了。那是从济世堂地下爆发的。很多年以前，济世堂这片地方，曾被一位路过的高人埋设了护持法阵。昨夜情形危急，或许是阵法被白骨妖树的阴邪之气激发，自行运转。而我，可能只是当时恰好站在了阵眼附近，才让你们误以为是我所为。”

她话音落下，蒋玉珠的小脸已然苍白，眼中希冀的光芒寸寸碎裂，眼看泪水就要再次决堤，汇成汪洋。

方晦赶在她嚎啕前疾声续道：“你先别哭！听我说完！事情还有转圜的余地！”